Luxusmedien Sambia
Eine Großmutter im ländlichen Sambia ist zu einem Stil-Ikone und Internet-Sensation geworden – nachdem sie zugestimmt hat, sich zu verkleiden und Outfits mit ihrer modebewussten Enkelin zu tauschen.
Margret Chola, die Mitte 80 ist, ist der Welt als „Legendary Glamma“ bekannt und von 225.000 Instagram-Followern für ihre auffälligen und verspielten Modefotos geliebt.
„Ich fühle mich anders, ich fühle mich neu und lebendig in diesen Kleidern, auf eine Weise, die ich noch nie zuvor gefühlt habe“, sagt Frau Chola der BBC. „Ich fühle mich, als könnte ich die Welt erobern!“
Die zweiwöchentliche Oma-Serie wurde 2023 von ihrer Enkelin Diana Kaumba ins Leben gerufen, einer Stylistin, die in New York City lebt.
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„Legendary Glamma“ in den Nationalfarben Sambias
Sie kam auf die Idee, als sie Sambia besuchte, um den zweiten Jahrestag des Todes ihres Vaters zu markieren – die Person, die sie sagt, inspirierte ihre Leidenschaft für Mode, weil er sich immer gut kleidete.
Während dieses Besuchs hatte Frau Kaumba nicht alle ihre sorgfältig ausgewählten Outfits getragen, also fragte sie ihre Großmutter – oder „Mbuya“ in der Bemba-Sprache -, ob sie sie anprobieren wollte.
„Ich habe zu der Zeit nichts gemacht, also habe ich einfach gesagt: ‚OK. Wenn du das tun willst, lass es uns machen – warum nicht?“ sagte Frau Chola.
„Du wirst mich vermissen, wenn ich sterbe, und auf diese Weise wirst du dich an mich erinnern.“
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Mode hat eine Bindung zwischen Großmutter und Enkelin geschaffen
Frau Kaumba trug Mbuyas Oberteil und „Chitenge“ – ein Stück gemusterten Stoff, das um die Taille gewickelt wird. Und Mbuyas erstes Outfit war ein silberner Hosenanzug.
„Ich dachte, es wäre schön, Mbuya in High Fashion zu kleiden und dann Fotos von ihr in ihrem natürlichen Lebensraum zu machen“, erzählt Frau Kaumba der BBC.
Dieser natürliche Lebensraum ist eine Farm im Dorf 10 Miles, nördlich der sambischen Hauptstadt Lusaka.
Meistens wird Frau Chola in all ihrer Eleganz draußen fotografiert – oft sitzend auf einem eleganten Holzstuhl oder auf einer Ledercouch.
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Könnte Sofa-Surfen glamouröser werden?
Im Hintergrund sind freiliegende Ziegelgebäude mit Wellblechdächern, gepflügte Felder, Mangobäume und Maisfelder zu sehen.
„Ich war so nervös, als ich das erste Foto gepostet habe. Ich habe mein Handy 10 Minuten lang liegen lassen und in diesen 10 Minuten gab es 1.000 Likes“, sagt Frau Kaumba.
„Ich war verblüfft. Die Kommentare kamen rein und die Leute baten um mehr.“
Im April 2024 nahm die Oma-Serie wirklich Fahrt auf, nachdem Frau Kaumba eine Serie von Fotos ihrer Großmutter in einem roten Adidas-Kleid, mehreren klobigen, goldenen Halsketten und einer glitzernden juwelenbesetzten Krone gepostet hatte.
„Es hat mich überrascht zu hören, dass so viele Menschen auf der ganzen Welt mich lieben“, sagt Frau Chola, die ihr genaues Alter nicht kennt, weil sie keine Geburtsurkunde hat.
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Margret Chola, die sich nicht ganz sicher über ihr Alter ist, ist glücklich, funky Styles auszuprobieren
„Ich wusste nicht, dass ich in diesem Alter solch einen Einfluss haben könnte.“
Frau Chola posiert in Kleidung, die eine Mischung aus lebendigen Farben, Texturen und Stilen ist.
Von einem grünen American-Football-Trikot, kombiniert mit einem geschichteten, rüschenroten Kleid, gestylt als Rock – in den Farben der sambischen Flagge, um 60 Jahre Unabhängigkeit zu ehren.
Bis hin zu einem blau, schwarz und grün glitzernden Oberteil, komplett mit einer goldenen Schlangenhalskette und Armband.
Und Mbuyas persönlicher Favorit – Jeans, ein grafisches T-Shirt mit ihrem Bild auf der Vorderseite und einer blonden Perücke.
„Ich hatte noch nie Jeans oder eine Perücke getragen – also war ich glücklich, und ich habe getanzt.“
Frau Kaumba, die seit 2012 Stylistin ist, sagt, dass ihre Oma „Mut, Anmut – und jeden Look perfektioniert“.
Alle Looks spiegeln ihre maximalistisch-chice Ästhetik wider – die die Freude an Exzess, eklektischen Kombinationen, dem Großen und Kühnen und dem Zusammenprall von Mustern und Farben zelebriert.
Im Mittelpunkt stehen auffällige Accessoires – kühne Sonnenbrillen, übergroße Hüte, Halsketten, Armbänder, Anhänger, Ringe, Handschuhe, Taschen, blonde Perücken, Kronen.
Dieser Einfluss kommt direkt von ihrer Großmutter, die „immer eine Liebhaberin von Perlen und Armreifen“ war.
In einer besonders verspielten Szene namens GOAT – kurz für greatest of all time – erscheint Frau Chola mit einer Ziege – die mit Mbuyas geliebten Perlen geschmückt ist.
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Ein Nanny-Nicken an Margret Cholas Liebe zu Perlen
Andere Accessoires spiegeln auch Cholas Persönlichkeit und Geschichte wider.
Auf einigen Fotos hält Mbuya das geliebte Radio, das sie den ganzen Tag mit sich herumträgt und mit ins Bett nimmt.
Oder sie umklammert ein „ibende“ – einen langen Holzstock, den sie im Laufe der Jahre benutzt hat, um Hirse, Maniok oder Mais zu stampfen.
Sie raucht eine Pfeife oder hält eine Metalltasse voll Tee und am Rande des Stuhlarms hängt ein „mbaula“ oder Kohlebrenner, den Sambier häufig zum Kochen verwenden – besonders jetzt, da das Land von schweren Stromausfällen geplagt ist.
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Das „ibende“ repräsentiert die harte Arbeit des Lebens im ländlichen Sambia
Frau Kaumba hofft, dass die Oma-Serie darauf aufmerksam machen wird, dass ältere Menschen immer noch viel zu bieten haben – und gemeinsame Erinnerungen eine wichtige Möglichkeit sind, „Fußspuren für die nächste Generation zu hinterlassen“.
„Schreiben Sie sie nicht ab, lieben Sie sie bis zum Ende genauso wie zu Beginn, denn denken Sie daran, wir werden eines Tages genauso sein wie sie.“
Aufgrund der Fotoshootings von Mbuya wurde Frau Kaumba von vier Enkelinnen beauftragt, ihre Großmütter – im Alter von 70 bis 96 Jahren – zu stylen.
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Je mehr Perlenbling, desto besser
Frau Chola hofft, dass die Oma-Serie die Menschen inspirieren wird, „ihr Leben zu leben und sich keine Sorgen darüber zu machen, von der Gesellschaft beurteilt zu werden“.
Sie ermutigt die Menschen, „sich selbst immer für die Fehler zu vergeben, die sie gemacht haben. Du kannst deine Vergangenheit nie ändern – aber du kannst deine Zukunft ändern.“
Die Fotoshootings haben Enkelin und Großmutter näher gebracht – und durch ihre besondere Bindung hat Frau Kaumba so viel mehr über das oft schwierige Leben ihrer Mbuya gelernt.
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Margret Chola musste die Schule im Alter von 12 oder 12 Jahren verlassen
Frau Chola wurde von ihren Großeltern aufgezogen, ging bis zu ihrem 12. oder 13. Lebensjahr zur Schule und wurde dann aus wirtschaftlichen Gründen gezwungen, einen Mann in seinen 30ern zu heiraten.
Sie hatte drei Kinder, trank stark und entkam schließlich der Ehe.
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Der Kohlebrenner ist etwas, das alle Sambier heutzutage aufgrund der Stromausfälle im Land erkennen werden
Dieses Trauma verfolgt sie noch immer – aber ihr unerwarteter weltweiter Ruhm hat ihr einen neuen Lebensmut gegeben.
„Ich kann jetzt mit einem Zweck aufwachen und wissen, dass Menschen auf der ganzen Welt sich freuen, mich zu sehen“, sagt Chola.
Penny Dale ist eine freiberufliche Journalistin, Podcast- und Dokumentarfilmerin mit Sitz in London.
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„Legendary Glamma“ hat festgestellt, dass das Alter kein Hindernis für Stil oder das Sammeln von Instagram-Likes ist
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Getty Images/BBC“