Jahrzehnte der Handelsintegration in Nordamerika stehen kurz vor einer massiven Störung durch Strafzölle, die Präsident Trump gegen Kanada und Mexiko verhängen möchte, die wichtigsten Handelspartner der Vereinigten Staaten.
Und obwohl prognostiziert wird, dass die Zölle allen drei Nationen Schaden zufügen werden, würden sie Kanada und Mexiko, kleinere Volkswirtschaften, die stark von den Vereinigten Staaten abhängig sind, mehr schädigen.
Beamte beider Länder atmeten am Montag kurz auf, als Herr Trump es vermied, Zölle zu einem Teil seines Schneeballs von Exekutivbefehlen an seinem ersten Amtstag zu machen. Aber die Erleichterung war nur von kurzer Dauer: Später am Abend sagte Herr Trump Reportern, dass er immer noch plane, Zölle zu verhängen.
„Wir denken in Bezug auf 25 Prozent für Mexiko und Kanada“, sagte Herr Trump im Oval Office. „Ich denke, wir werden es am 1. Februar tun.“
Handelsexperten prüfen, ob die Zölle tatsächlich eintreten werden oder ob die Bedrohung allein eine Verhandlungstaktik ist, die darauf abzielt, Zugeständnisse von Mexiko und Kanada zu gewinnen. Beide Länder vermieden steile Zölle während der ersten Trump-Regierung, und beide setzen darauf, dass die Vereinigten Staaten Mexiko und Kanada brauchen, um sich mit China, einem viel größeren Rivalen, auseinanderzusetzen.
Ökonomen und Politiker sagen voraus, dass Zölle einen Einkommens- und Arbeitsplatzverlust verursachen und Verbraucher dazu zwingen würden, für viele Produkte mehr zu zahlen.
Herr Trump unterzeichnete am Montag einen Exekutivbefehl, der Bundesbehörden anweist, eine umfassende Überprüfung der Handelspolitik der USA durchzuführen, die zu weiteren Maßnahmen gegen Mexiko und Kanada führen könnte.
Die Zölle, die Herr Trump verspricht, würden höchstwahrscheinlich mit Vergeltungszöllen aus Kanada und Mexiko beantwortet werden und würde eng integrierte Produktionslinien und Lieferketten in Nordamerika zunichte machen.
Mehr als 1,5 Billionen Dollar wären auf dem Spiel – der Gesamtwert aller gehandelten Waren zwischen den Vereinigten Staaten und Kanada sowie den Vereinigten Staaten und Mexiko. (Dies ist der Gesamtwert dieser Handelsbeziehungen im Jahr 2023, den aktuellsten verfügbaren, laut Daten der US-Regierung.)
Ökonomen prognostizieren, dass die anfängliche Wirkung für alle drei Nationen negativ sein würde, die durch ein Freihandelsabkommen namens USMCA (United States-Mexico-Canada) verbunden sind.
Die negative Wirkung ist schwierig in harte Zahlen zu übersetzen: Nicht nur ist unklar, auf welche Artikel Herr Trump abzielen würde und wie Mexiko und Kanada reagieren würden, sondern die Konsequenzen können sich im Laufe der Zeit ändern, einschließlich eines Anstiegs der Inflation, da Waren teurer werden, Arbeitsplatzverlusten und einer Zurückhaltung beim Ausgeben, da Verbraucher sich um verminderte Einkommen sorgen.
Und Regierungen greifen oft ein, um einige dieser negativen Auswirkungen zu mildern. Kanadische Regierungsbeamte haben bereits gesagt, dass sie in Betracht ziehen würden, Unternehmen zu unterstützen und Arbeiter zu unterstützen, die am stärksten betroffen sind.
Aber einige Branchen würden schnell gestört: Landwirtschaft, Automobile und Energieversorger, Säulen aller drei Volkswirtschaften, würden durch pauschale Zölle auf den Kopf gestellt werden.