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Die britische Regierung hat einen Gesetzentwurf veröffentlicht, der es Ministern ermöglicht, die Kontrolle über alle Stahlvermögenswerte zu übernehmen, die als gefährdet gelten und vom Schließen bedroht sind.
Stahlunternehmen oder Manager, die den Anweisungen der Regierung nicht folgen, könnten gemäß einem Gesetzentwurf, der am Samstag im Parlament von den Abgeordneten debattiert werden soll, mit Geldstrafen belegt oder für zwei Jahre ins Gefängnis geschickt werden. Die Abgeordneten wurden zurückgerufen, um die britische Stahlfabrik in Scunthorpe vor der drohenden Schließung mit dem Verlust von 3.500 Arbeitsplätzen zu retten.
Sir Keir Starmer, der Premierminister, sagte am Freitag, dass die Notfallgesetzgebung es den Ministern ermöglichen würde, die Kontrolle über den Standort in Lincolnshire zu übernehmen und zu verhindern, dass der chinesische Eigentümer seine Hochöfen schließt, die die letzten beiden in Großbritannien sind.
Führende Regierungsbeamte behaupteten, dass Jingye, das British Steel im Jahr 2020 gekauft hatte, bereit gewesen sei, die beiden Hochöfen stillzulegen, was im Grunde genommen bedeuten würde, dass sie für immer außer Betrieb wären.
Minister haben diese Woche Gespräche mit Jingye geführt, um die Produktion aufrechtzuerhalten, nachdem das chinesische Unternehmen gesagt hatte, dass die Hochöfen nicht mehr „finanziell rentabel“ seien.
Die beiden Seiten blieben jedoch trotz des Angebots der Regierung, die für den Betrieb der Hochöfen benötigten Rohstoffe zu bezahlen, in einer Sackgasse. Wirtschaftsminister Jonathan Reynolds sagte, die Regierung habe keine andere Wahl gehabt, „zu handeln“.
Das 10-seitige Gesetz wird der Regierung die Befugnis geben, Stahlunternehmen anzuweisen, Vermögenswerte weiterzuführen, und diese Vermögenswerte zu übernehmen, wenn die Unternehmen diesen Anweisungen nicht nachkommen.
Das Gesetz sieht auch ein Entschädigungssystem für die von einem Unternehmen entstandenen Kosten vor.
Der Wirtschaftsminister „kann alles tun, um die fortgesetzte und sichere Nutzung der spezifischen Vermögenswerte sicherzustellen, die das Stahlunternehmen oder eine relevante Person in Bezug auf dieses Unternehmen tun könnte“, gemäß dem Gesetzentwurf.
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Industrieministerin Sarah Jones sagte, die Abgeordneten stünden vor der Wahl, das Gesetz der Regierung zu verabschieden oder das Ende der Primärstahlproduktion in Großbritannien zu sehen.
Sie sagte Sky News: „Wenn Hochofen auf ungeplante Weise geschlossen werden, können sie nie wieder geöffnet werden, der Stahl erstarrt einfach in diesen Hochöfen und nichts kann getan werden.“
Die Aufrechterhaltung der britischen Stahlproduktion ist zu einer strategischen Priorität für die Regierung geworden, die £2,5 Mrd. zur Unterstützung des Sektors bereitgestellt hat.
Die Regierung unter Starmer entwickelt auch eine Industriestrategie zur Unterstützung wichtiger Sektoren und ist besonders besorgt über die Bedrohung der Stahlindustrie durch die 25-prozentige globale Zölle auf Stahl- und Aluminiumimporte von US-Präsident Donald Trump.