Der Yale-Philosophieprofessor Jason Stanley zögerte, die USA für Kanada zu verlassen, bis die Columbia University in diesem Monat einer Liste von Forderungen der Trump-Regierung nachgab. Das hat die Angelegenheit für ihn geklärt und ihn überzeugt, sich zu äußern. „Ich glaube an die Werte der akademischen Freiheit und die Verteidigung demokratischer Institutionen“, sagte er. „Nicht die Idee, dass die angemessene Reaktion auf Autoritäre darin besteht, sich zu verstecken und zu hoffen, dass man nicht als Nächstes dran ist.“
Stanley, zusammen mit den Yale-Historikern Timothy Snyder und Marci Shore, wechselt zur University of Toronto, wobei letztere ihre Entscheidung auch mit Trumps Wiederwahl verknüpft.
Ihr Handeln spiegelt ein kleines, aber wachsendes Muster wider: Amerikanische Akademiker wandern aufgrund der Politik der neuen US-Regierung aus, insbesondere wegen deren Angriffen auf die Hochschulbildung. Kanadische und europäische Institutionen haben frische Bemühungen gestartet, um sie ins Ausland zu locken.
Viele in den USA ansässige Akademiker haben Kürzungen bei der Finanzierung und weniger Stellenangebote erlebt, da Universitäten ihre Ausgaben einfrieren, in Erwartung weiteren finanziellen Drucks. Einige sind besorgt über Einschränkungen der akademischen Freiheit, wobei Trumps Kampagne Druck auf Institutionen wie Columbia ausgeübt hat, die letzte Woche ihren zweiten Präsidenten in 18 Monaten verloren hat.
Andere verweisen auf die anti-wissenschaftlichen Maßnahmen der Regierung, darunter die Ernennung von Impfskeptikern unter der Leitung von Robert F. Kennedy Jr. zum Gesundheits- und Sozialminister von Trump. Noch mehr fühlen sich persönlich unsicher angesichts von Razzien durch Einwanderungsbeamte und verschärften Grenzkontrollen, bei denen Nicht-Bürger festgenommen oder abgeschoben werden.
Innerhalb weniger Tage nach Trumps Amtseinführung am 20. Januar nahm Tim Quigley, Professor für Management an der University of Georgia, ein Jobangebot in der Schweiz an, trotz der Schwierigkeiten und Kosten, ins Ausland zu ziehen. „Alle Schranken sind gefallen, und es wurde ziemlich klar, dass es für uns am besten ist zu gehen“, sagte er. „Ich habe eine 10-jährige Tochter und ich möchte nicht in einem Land leben, das sich mehr darum kümmert, dass Teslas beschädigt werden, als darum, dass Kinder in Schulen erschossen werden.“
Er wird der IMD Business School in Lausanne beitreten, die Anfang dieses Jahres ihre Rekrutierung aus den USA intensiviert hat. Sie hat zwei weitere US-Senior-Fakultätsmitglieder zu Vorstellungsgesprächen eingeladen und wird bald fünf weitere prüfen.
Mehr könnten folgen. Von 293 in den USA ansässigen Postdoktoranden, die zwischen Januar und Februar befragt wurden, gaben 78 Prozent an, dass ihre Position gefährdet sei oder ihre Forschung verzögert wurde.
Eine letzte Woche von Nature veröffentlichte Umfrage unter mehr als 1.600 US-amerikanischen Wissenschaftslesern ergab, dass drei Viertel in Erwägung ziehen, das Land zu verlassen, nach den Störungen, die durch Trump verursacht wurden, wobei unter den 690, die noch jüngere Doktoranden sind, sogar vier Fünftel dies in Betracht ziehen.
Ein Wissenschaftler der Columbia sagte: „Alles steht still und es herrscht radikale Unsicherheit für alle, die in Labors arbeiten: Bedenken um die Sicherheit, ob sie reisen können. Ich war kürzlich bei zwei Treffen in Europa und Kollegen dort berichteten, dass sie von Anfragen von Personen belagert wurden, die umziehen wollen.“
Akademische Institutionen in anderen Ländern haben die Rekrutierung verstärkt, sowohl opportunistisch als auch im Geist der Bewahrung hochwertiger Forschung. Doch der Aufwand erfordert frische Mittel, erhebliche Zeit und das Überwinden anderer Hürden – insbesondere für Wissenschaftler, die oft über erhebliche Ausstattung und Forschungsmittel jenseits ihrer Gehälter verfügen.
Janice Stein sagte, dass die Universität Toronto zwei Yale-Akademiker einstellen konnte, dank Hilfe von Spendern.
Janice Stein, Gründungsdirektorin der Munk School of Global Affairs & Public Policy der University of Toronto, sagte, dass sie Snyder und Shore dank frischer Unterstützung der Familien Temerty und Myhal, langjährige Spender der Universität, einstellen konnte.
„Wenn wir der Herausforderung begegnen wollen, werden wir weitblickende Philanthropen und Stiftungen benötigen, die Investitionen tätigen, um den Universitäten zu helfen“, sagte sie.
John Bergeron, Kathleen Dickson und Stan Kutcher, drei führende kanadische Akademiker, schrieben letzte Woche in der Globe and Mail, dass „Kanada ein willkommenes Zuhause für solches Talent sein könnte, das alle motiviert ist, die Welt durch Entdeckungsforschung zu einem besseren Ort zu machen“. Sie betonten jedoch, dass dies eine größere staatliche Forschungsförderung und Änderungen der Einwanderungsregeln erfordern würde.
Alan Bernstein, Direktor für globale Gesundheit an der Universität Oxford, sagte, er wisse von mehr als 20 Anfragen von US-Akademikern, warnte jedoch: „Das britische Universitätssystem ist wirklich knapp bei Kasse. Die Führung ist sich der Situation sehr bewusst und versucht zu sehen, was sie zwischen privater Philanthropie und staatlicher Unterstützung tun kann.“
Lars Strannegård, Präsident der Stockholm School of Economics, sagte: „Die Möglichkeit könnte nicht US-Bürger, sondern Europäer sein, die in den USA arbeiten und die immer die Frage gestellt haben, wie lange sie bleiben sollen.“
Katarina Bjelke, Leiterin des Schwedischen Forschungsrats, sagte, dass Diskussionen unter Geldgebern, darunter auch ihrer, „sehr fortgeschritten“ seien, um zusätzliche Unterstützung „für amerikanische Forscher und solche aus anderen Ländern“ zu bieten.
Die Freie Universität Brüssel hat eine Website und eine Kontaktstelle für „herausragende Forscher in Bedrängnis“ eingerichtet. Rektor Jan Danckaert sagte: „US-Universitäten und ihre Gelehrten sind die größten Opfer dieser politischen und ideologischen Einmischung.“
Frankreichs Aix Marseille Universität startete Anfang des Monats ihre Kampagne „Safe Place for Science“, die 15 Millionen Euro bereitstellt, um mindestens 15 amerikanische Wissenschaftler zu fördern, und erhielt schnell mehrere Dutzend Bewerbungen von denen, die „wissenschaftliches Exil“ in Betracht zogen. Es wurde gesagt, dass Bemühungen für eine breitere nationale und europäische Unterstützung im Gange sind.
Sogar der Rektor der Kyiv School of Economics veröffentlichte letzte Woche eine Einladung in sozialen Medien. Die unausgesprochene Implikation war, dass die Ukraine – die unter Russlands Vollinvasion leidet – ein sichererer Ort für Akademiker sein könnte.
„Wenn Sie sich als Akademiker unsicher oder bedroht fühlen, [wir] würden uns freuen, Sie willkommen zu heißen.“
Dieser Beitrag wurde dahingehend geändert, dass Spendenmittel der Munk School in Toronto geholfen haben, Snyder und Shore einzustellen.
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