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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Apple verlor am Donnerstag mehr als 300 Milliarden Dollar an Marktwert und wurde damit zu einem der größten Opfer von Donald Trumps Zollblitz an der Wall Street, trotz der Bemühungen von CEO Tim Cook, die Regierung zu umwerben.
Die Aktien des iPhone-Herstellers waren am Donnerstag bei Börsenschluss in New York um mehr als 9 Prozent gefallen. Damit wurde die Marktkapitalisierung von 3,37 Billionen Dollar auf 3,06 Billionen Dollar gesenkt, was den größten eintägigen Wertverlust in der Geschichte des Unternehmens darstellt.
Trump traf alle größten Zulieferer und Produktionsstätten von Apple in Asien, darunter China, Taiwan, Indien und Vietnam, mit enormen neuen Zöllen auf Waren, die in die USA importiert werden.
Der aggressive Schritt wird nahezu jedes Modell von iPhone, iPad, Mac und Zubehör betreffen, das der Technologieriese verkauft.
Das Versprechen des US-Präsidenten, die Wirtschaft zu „befreien“, stellt Cook vor die unangenehme Wahl zwischen der Erhöhung der Preise für seine High-End-Elektronik oder dem Schlucken der zusätzlichen Kosten, was die Gewinne, die Apple-Investoren lange geschätzt haben, um Milliarden von Dollar reduzieren könnte.
Apple hatte im Februar zugesagt, in den nächsten vier Jahren 20.000 Mitarbeiter einzustellen und 500 Milliarden Dollar in den USA zu investieren, darunter eine neue Einrichtung zur Herstellung von Servern für künstliche Intelligenz in Texas.
Allerdings hat Cook, der das Risiko einging, die Wut der Apple-Mitarbeiter auf sich zu ziehen, indem er an Trumps Amtseinführung und einem Besuch des Präsidenten im Weißen Haus teilnahm, bisher keine Ausnahme von den neuen Zöllen erhalten.
Das Weiße Haus bestätigte, dass es keine Ausnahmen für Apple in der Exekutivanordnung des Präsidenten gibt.
Am Mittwochabend wollte das Unternehmen keinen Kommentar dazu abgeben, ob es Aussichten auf eine Befreiung von den Zöllen gebe, wie es während von Trumps erster Amtszeit gelungen war.
Apple reagierte am Donnerstag nicht sofort auf eine weitere Anfrage nach einem Kommentar.
Analysten von Citi schätzen, dass der iPhone-Hersteller mehr als 90 Prozent seiner Produktion in China hat, das mit kombinierten Zöllen von mindestens 54 Prozent auf Importe in die USA konfrontiert sein wird.
Vietnam und Indien, die eine wachsende Anzahl von Apple-Produkten wie iPhones, AirPods und Watches herstellen, sehen sich „gegenseitigen“ Zöllen von 46 Prozent bzw. 26 Prozent gegenüber.
Semiconductors sind jedoch von den neuen Zöllen ausgenommen, was Apple, das Kunde des Chip-Herstellers Taiwan Semiconductor Manufacturing Company ist, vor einem 32-prozentigen „gegenseitigen“ Zoll auf der Insel schützen könnte.
Es wird jedoch wahrscheinlich teurer, den Ausbau dieses Werks zu finanzieren, angesichts des 20-prozentigen neuen Zolls auf Importe aus der EU, einschließlich des kritischen in den Niederlanden ansässigen Chip-Ausrüstungsherstellers ASML.
Analysten von TD Cowen schätzen, dass die US-Verkäufe fast ein Drittel des Gesamtumsatzes von Apple ausmachen, von denen etwa drei Viertel aus Hardware-Produkten stammen. Das iPhone allein macht fast zwei Drittel der Hardware-Umsätze in den USA aus, sagten sie.
„Basierend auf der Bandbreite der Hardware-Produkte, die Apple verkauft . . . und den Ländern, in denen sie hergestellt werden, schätzen wir, dass sich jeder 10-prozentige Zoll in den nächsten zwei Jahren um 3,5-4 Prozent auf den Nettogewinn auswirken würde“, schrieb TD Cowen in einer Mitteilung an Kunden.
Analysten von Citi schätzen einen 9-prozentigen Rückgang der Gesamtbruttomarge von Apple, wenn es den China-Zöllen nicht entgehen kann, wie derzeit vorgesehen.
Jefferies-Analysten sagen, dass in diesem Jahr etwa 37 Millionen iPhones aus China in die USA importiert werden, was den Nettogewinn von Apple um 14 Prozent reduzieren würde, es sei denn, es erhöht die Preise, um die Gebühren auszugleichen.
Die Zölle würden durch Apples Lieferkette schockwellen auslösen, sagte Jefferies am Donnerstag in einer Mitteilung: „Auch wenn Apple von den aktuellen Zöllen befreit wird, muss es seine Bemühungen zur Diversifizierung der Lieferkette beschleunigen und daher seinen Zulieferern mehr bezahlen.“
CFRA Research Equity Analyst Angelo Zino schrieb, dass Apple „beispiellose Herausforderungen“ durch die Zölle gegenüberstehe und dass das Unternehmen Schwierigkeiten haben würde, die Kosten auf die Verbraucher zu überwälzen, ohne dass dies einen nachteiligen Einfluss auf den Umsatz hätte, angesichts des breiteren wirtschaftlichen Ausblicks.
Der seismische Zolleinfluss kommt zu einer Zeit, in der Apple bereits Herausforderungen in seinem Kerngeschäft gegenübersteht, wobei der Wettbewerbsdruck von lokalen Smartphone-Herstellern auf dem wichtigen chinesischen Markt seinen Umsatz dort erodiert.
Die weltweiten iPhone-Verkäufe gingen im Dezemberquartal leicht zurück, während der Gesamtumsatz von Apple in China im Vergleich zum Vorjahr um 11 Prozent sank.
Die Einführung seiner neuen „Apple Intelligence“ KI-Funktionen, auf die es setzt, um die nächste Welle von iPhone-Verkäufen und Upgrades anzutreiben, ist in China auf regulatorische Hindernisse gestoßen und in den USA verzögert worden.
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