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Australische Gesetzgeber verabschiedeten am Donnerstag wegweisende Regeln, um unter 16-Jährige von sozialen Medien auszuschließen und genehmigten damit eines der weltweit härtesten Vorgehen gegen beliebte Websites wie Facebook, Instagram und X.
Das Gesetz wurde nun mit parteiübergreifender Unterstützung in beiden Parlamentskammern verabschiedet, und die Betreiber sozialer Medien werden bald erwartet, „angemessene Schritte“ zu unternehmen, um zu verhindern, dass junge Teenager Konten haben.
Die Unternehmen – die mit Geldstrafen von bis zu 50 Millionen Australischen Dollar (32,5 Millionen US-Dollar) bei Nichteinhaltung konfrontiert sind – haben die Gesetze als „vage“, „problematisch“ und „überstürzt“ bezeichnet.
Das Gesetz wurde am Mittwoch im Unterhaus des Parlaments verabschiedet und passierte den Senat am späten Donnerstagabend. Es ist jetzt so gut wie sicher, Gesetz zu werden.
Der linksgerichtete Premierminister Anthony Albanese, der eine Wahl Anfang nächsten Jahres ins Auge fasst, hat die neuen Regeln enthusiastisch unterstützt und die Eltern dazu aufgerufen, sie zu unterstützen.
In der Zeit vor der Abstimmung stellte er soziale Medien als „eine Plattform für Gruppenzwang, ein Treiber von Ängsten, ein Vehikel für Betrüger und, am schlimmsten, ein Werkzeug für Online-Prädatoren“ dar.
Er wollte, so sagte er, junge Australier „von ihren Handys weg und auf die Fußball- und Cricketfelder, die Tennis- und Netballplätze, ins Schwimmbad“ bringen.
‚Ich werde einen Weg finden‘
Aber junge Australier wie der 12-jährige Angus Lydom sind nicht beeindruckt.
„Ich würde gerne weiterhin verwenden. Und es wird ein seltsames Gefühl sein, es nicht zu haben und mit all meinen Freunden zu Hause sprechen zu können“, sagte er der AFP.
Viele werden wahrscheinlich versuchen, Wege darum herum zu finden.
„Ich werde einen Weg finden. Und das werden auch alle meine anderen Freunde“, sagte Lydom.
Auch die 11-jährige Elsie Arkinstall sagte, dass es immer noch einen Platz für soziale Medien gebe, insbesondere für Kinder, die Tutorials zum Backen oder zur Kunst sehen wollen, von denen viele in sozialen Medien erscheinen.
„Kinder und Jugendliche sollten in der Lage sein, diese Techniken zu erkunden, weil man all diese Dinge nicht aus Büchern lernen kann“, fügte sie hinzu.
Auf dem Papier ist das Verbot eines der strengsten der Welt.
Aber das aktuelle Gesetz bietet fast keine Details dazu, wie die Regeln durchgesetzt werden sollen – was bei Experten die Sorge auslöst, dass es sich einfach um ein symbolisches Gesetz handelt, das nicht durchsetzbar ist.
Es wird mindestens 12 Monate dauern, bis die Details von Regulierungsbehörden ausgearbeitet und das Verbot in Kraft tritt.
Einigen Unternehmen werden wahrscheinlich Ausnahmen gewährt, wie WhatsApp und YouTube, die Teenager möglicherweise für Freizeitaktivitäten, Schularbeiten oder aus anderen Gründen nutzen müssen.
Späte Änderungen wurden eingeführt, um sicherzustellen, dass ein staatlich ausgestellter digitaler Ausweis nicht als Mittel zur Altersüberprüfung verwendet werden kann.
Australien geht voran
Die Social-Media-Expertin Susan Grantham sagte der AFP, dass Digital-Kompetenzprogramme, die Kindern beibringen, „kritisch“ über das, was sie online sehen, nachzudenken, übernommen werden sollten – ähnlich einem Modell, das in Finnland verwendet wird.
Das Gesetz wird von anderen Ländern genau beobachtet werden, wobei viele darüber nachdenken, ob sie ähnliche Verbote einführen sollen.
Gesetzgeber von Spanien bis Florida haben Verbote für junge Teenager in sozialen Medien vorgeschlagen, obwohl keines der Maßnahmen bisher umgesetzt wurde.
China hat seit 2021 den Zugang für Minderjährige eingeschränkt, wobei unter 14-Jährigen nicht erlaubt ist, täglich mehr als 40 Minuten auf Douyin, der chinesischen Version von TikTok, zu verbringen.
Die Online-Spielzeit für Kinder ist auch in China begrenzt.
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