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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Der Iran hat versucht, dem plötzlichen Sturz seines syrischen Verbündeten Bashar al-Assad tapfer entgegenzutreten und darauf bestanden, dass er auch nach der Evakuierung Tausender seiner Bürger während des Rebellenüberfalls auf Damaskus weiterhin den USA und Israel in der Region gegenübertreten wird.
Ayatollah Ali Khamenei, der oberste Führer des Iran, sagte am Mittwoch in seinen ersten Kommentaren seit der Niederlage des Regimes in Syrien, dass das „Widerstandsfront“ des Irans von Verbündeten im gesamten Nahen Osten unter Druck „stärker werde“ und „ihren Einfluss auf die gesamte Region ausdehnen werde“.
Aber Teheran hat auch zugegeben, seine Bürger angesichts des Vormarschs der islamistischen Rebellen aus Syrien evakuiert zu haben. „Über 4.000 iranische Bürger wurden in den letzten drei Tagen mit 10 Mahan-Air-Flügen aus Syrien zurückgebracht“, sagte Regierungssprecherin Fatemeh Mohajerani und fügte hinzu, dass das Außenministerium die Evakuierung jedes letzten iranischen Bürgers sicherstellen würde.
Es ist unklar, ob die Evakuierten iranische Pilger, Diplomaten oder Militärpersonal in Syrien einschließen. Esmaeil Baghaei vom Außenministerium sagte zuvor, dass iranische Diplomaten sicher aus der Botschaft des Iran in Damaskus zurückgezogen worden seien, bevor das Gebäude angegriffen wurde.
Khamenei wies darauf hin, dass iranische Streitkräfte in Syrien eine „Beratungsmission“ hatten und nicht anstelle der syrischen Armee kämpfen konnten, deren Schwäche er für den schnellen Zusammenbruch des Regimes verantwortlich machte. „Die Probleme, mit denen Syrien heute konfrontiert ist, sind das Ergebnis der Schwäche seiner Armee und des Verlusts ihrer Standhaftigkeit und Widerstandsfähigkeit.“
Khamenei, links, trifft Bashar al-Assad im Februar 2019 in Teheran © Iranian Leader Press Office/Handout/Anadolu/Getty Images
Analysten sehen Assads Sturz als schweren Schlag für den regionalen Einfluss, den der Iran in den letzten vier Jahrzehnten durch Stellvertreter und Unterstützer gepflegt hat, die bereit waren, sowohl Israel als auch den USA gegenüberzutreten. Syrien wurde vom Iran als Versorgungsweg genutzt, um Hizbollah im Libanon, schiitische Milizen im Irak und die Huthis im Jemen zu unterstützen und zu finanzieren.
Die iranischen Militärkräfte und Einrichtungen, die seit vielen Jahren in Syrien stationiert waren, wurden im vergangenen Jahr häufig von israelischen Luftangriffen angegriffen. Israel hat auch Hizbollah-Führer ermordet und die Waffenbestände und Infrastruktur der Gruppe vor einem im letzten Monat vereinbarten Waffenstillstand angegriffen.
Khamenei zitierte die USA und Israel, die in den letzten Tagen Ziele in Syrien angegriffen haben, und Israel, das Teile des syrischen Territoriums erobert hat, als Beweis für ihre Beteiligung am Sturz Assads und sagte, dass Syriens „terroristische oder bewaffnete Gruppen“ nur in ihrem Auftrag handelten.
„Es besteht kein Zweifel daran, dass das Hauptquartier in den USA und im zionistischen Regime liegt“, sagte Khamenei und verwies auf „unbestreitbare Hinweise“ auf die US- und israelische Beteiligung am Sturz Assads.
Russland, der andere entscheidende internationale Unterstützer des Assad-Regimes, war ebenfalls schockiert über dessen Niederlage und hat dem gestürzten Führer Asyl gewährt. Jahre lang war Moskau der wichtigste militärische Unterstützer Assads und griff mit seinen Kriegsflugzeugen Rebellen an, bis kurz vor ihrem endgültigen Sieg. Der Kreml hat seine Truppen nun aus Teilen Syriens abgezogen, hat aber bisher seine Hauptluft- und Seebasen am Mittelmeer beibehalten.
Am Mittwoch wies der Iran Berichte zurück, dass 42 Millionen Dollar aus seiner Botschaft in Damaskus gestohlen worden seien, nachdem Videomaterial von Angreifern aufgetaucht war, die das Gebäude am Sonntag geplündert hatten. Es hieß, alle Vorsichtsmaßnahmen seien vor der Evakuierung getroffen worden.
Am Montag vor der geplünderten iranischen Botschaft in Damaskus © Louai Beshara/AFP/Getty Images
Khamenei warnte davor, dass der Iran selbst durch die Ereignisse in Syrien und im Libanon geschwächt werde. „Der Iran ist stark und wird stärker werden“, sagte er und warnte davor, „dass es eine Beleidigung ist, die Menschen durch Kommentare oder Analysen zu entmutigen“.
Teheran prüft vorsichtig, wie es mit den neuen Herrschern Syriens umgehen soll, und zwei ehemalige iranische Abgeordnete haben Bedenken hinsichtlich der Schulden Syriens gegenüber dem Iran geäußert, die sich ihrer Meinung nach auf Milliarden von Dollar belaufen.
Khamenei hofft jedoch anscheinend, dass sich die Situation letztendlich zugunsten Teherans wenden wird.
„Das Feiern in Damaskus und das Besetzen von Häusern oder das Bombardieren von Zielen in Syrien durch das zionistische Regime… das wird nicht lange dauern“, sagte er. „Die syrische Jugend wird sich erheben und die Situation umkehren.“ Er gab jedoch zu, dass dies eine lange Zeit in Anspruch nehmen könnte.
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