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Das höchste Gericht des Vereinigten Königreichs wird in einem wegweisenden Fall von Kreditgebern über einen Berufungsantrag verhandeln, der die Finanzdienstleistungsbranche des Landes potenziell um Milliarden Pfund Entschädigung in die Verantwortung zieht.
Eine Kopie der Entscheidung, die dem Financial Times vorliegt, zeigt, dass der Oberste Gerichtshof den Kreditgebern die Erlaubnis erteilt hat, ein früheres Urteil des Berufungsgerichts anzufechten, das sich auf Verbraucherseite befand, die sich über „geheime“ Provisionen bei Autokrediten beschwert hatten.
Die Aktien von Close Brothers, einer der Banken, die im vorherigen Urteil unterlagen, stiegen um 8 Prozent, nachdem das Gericht dem Fall zugestimmt hatte. Die Aktien der Lloyds Banking Group, die den größten Auto-Finanzdienstleister Black Horse im Vereinigten Königreich besitzt, stiegen um über 4 Prozent.
Lord Robert Reed, Präsident des Obersten Gerichtshofs, wird den Fall gemeinsam mit Lord Patrick Hodge, seinem stellvertretenden Präsidenten, und Lord David Lloyd-Jones verhandeln. Er soll zwischen Januar und April nächsten Jahres verhandelt werden.
Das Urteil des Berufungsgerichts im Oktober erschütterte das britische Bankensystem, indem es entschied, dass es illegal sei, Banken eine Provision an einen Autohändler zu zahlen, ohne die informierte Zustimmung des Kunden einzuholen.
Das Urteil erhöhte die Wahrscheinlichkeit, dass Banken möglicherweise enorme Schadensersatzforderungen für viele der Darlehen zahlen müssen, die sie Verbrauchern für den Autokauf gewährt haben, ein Markt, der allein im letzten Jahr 52 Milliarden Pfund wert war.
Die Financial Conduct Authority hatte im Januar eine Überprüfung der Ermessensprovisionen im Autokredit gestartet, die Autohäuser dazu veranlassten, Kunden einen höheren Zinssatz zu berechnen und seit 2021 verboten sind.
Aber das Urteil des Berufungsgerichts ging über Ermessensprovisionen hinaus und umfasste feste Gebühren, was bedeutete, dass Banken für einen viel größeren Anteil früherer Autokredite Schadensersatz leisten mussten.
Die Kreditgeber haben sich bemüht, ihre Provisionsangaben im Gefolge des Urteils zu aktualisieren. Close Brothers legte alle Autokredite vorübergehend auf Eis, und Lloyds stellte vorübergehend die Provisionen für neue Autofinanzierungsdarlehen ein.
Die FCA hat gesagt, dass sie wahrscheinlich ein branchenweites Schadensersatzsystem einführen wird, um mit einer Flut von Beschwerden von Hunderttausenden von Menschen umzugehen, die in den letzten Jahren Geld für den Autokauf geliehen haben.
Stephen Braviner Roman, der General Counsel der FCA, sagte am Dienstag vor Abgeordneten, dass die Art eines Schadensersatzsystems „eines der Probleme ist, mit denen wir uns befassen müssen“, obwohl sie auf rechtliche Klarheit des Obersten Gerichtshofs warten würden.
Er sagte, die FCA müsse sich zwischen einem systemweiten System entscheiden, bei dem Kreditgeber den berechtigten Kunden proaktiv Entschädigungen anbieten, oder einem beschwerdeführerischen System, bei dem Menschen aktiv Schadensersatz suchen müssen.
Lloyds hatte bereits eine Rückstellung von 450 Mio. £ für mögliche zukünftige Schadensersatzkosten vor dem Urteil des Berufungsgerichts gebucht, während Close Brothers einen 400 Mio. £ umfassenden Kapitalplan startete.
Kevin Durkin, Direktor der Anwaltskanzlei HD Law, die Marcus Johnson, einen der Kläger in dem wegweisenden Fall, vertrat, sagte: „Die Kreditgeber weigern sich weiterhin, irgendwelche Formen von Schadensersatzleistungen anzubieten, trotz heftiger Kritik an ihrem Verhalten von der FCA und kürzlich vom Berufungsgericht.
„Ein endgültiges Urteil des Obersten Gerichtshofs sollte hoffentlich all dem ein Ende setzen.“
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Adrian Dally, Direktor für Autofinanzierung beim Branchenverband der Finanz- und Leasinggesellschaft, sagte: „Die Erlaubnis zur Berufung ist wirklich eine sehr gute Nachricht. Der beschleunigte Prozess wird dem Autofinanzierungssektor die benötigte Sicherheit geben.“
Close Brothers erklärte, sie werde sich nicht zum Berufungsverfahren äußern.
Analysten haben gesagt, dass die Kontroverse um die Autofinanzierung Parallelen zum Skandal um die Zahlungsschutzversicherung aufweist, der die Banken am Ende 50 Mrd. £ kostete. Die Analysten von Moody’s schätzten, dass die Gesamtkosten für Schadensersatzforderungen von Autofinanzierungsunternehmen bis zu 30 Mrd. £ erreichen könnten.
Anwälte haben auch gesagt, dass das Urteil des Berufungsgerichts andere Bereiche des britischen Verbraucherfinanzwesens bloßlegte, in denen Zwischenhändler „geheime“ Provisionen erhalten, die möglicherweise rechtlichen Herausforderungen von Kunden ausgesetzt sind.
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