That strategy has paid off handsomely on the field. But it also underlines the challenges Boehly faces in trying to grow the Dodgers’ brand overseas. The Dodgers are an elite team in the world’s richest and most competitive baseball league, but that league’s governance structure limits their ability to capitalize on that status. The MLB’s revenue-sharing rules are designed to ensure that rich teams like the Dodgers don’t simply outspend poorer ones to dominate the league, as the New York Yankees did in the 1920s, 1950s, and late 1990s. But the rules also make it difficult for teams to invest in new revenue streams, like a Japanese franchise. The Dodgers’ payroll is so high that they pay a 50% luxury tax on all money they spend above the threshold. That’s made it hard for the Dodgers to justify spending significantly more money in Japan, because they can’t keep as much of the revenue as they’d like.
Boehly’s solution is for the MLB to adopt a more flexible, decentralized governance structure. “If you’re going to have a global business, you have to empower your managers to make decisions. You have to give them the flexibility to take risks,” he says. “It’s not like we’re asking for a revolution in baseball. We’re asking for evolution.” Boehly envisions a system where teams like the Dodgers can make their own decisions about how to invest in overseas markets, and keep a bigger share of the revenue they generate. “We’re not saying we should get all the money. But maybe we should get a little more than 3%.”
Boehly is confident that MLB will eventually make the changes he’s advocating, because the league has already shown a willingness to adapt to new realities. “The fact that we’re playing a season opener in Tokyo is a sign that baseball is open to change,” he says. “All we’re asking for is a little more of that.”
As he watches the Dodgers take the field in Tokyo on Tuesday, Boehly will be thinking about the missed opportunities in Japan. But he’ll also be thinking about the future. “The Dodgers are a global brand,” he says. “We just need the MLB to catch up.”
Despite these challenges, Boehly remains optimistic about the future of Chelsea and the Dodgers. He sees the potential for both teams to continue to grow and succeed, building on their strong foundations and making strategic decisions to ensure their long-term success. Whether it’s through deferred contracts, youth development, or smart asset management, Boehly is committed to finding ways to keep both teams competitive and financially stable in the ever-evolving world of sports.
Die beiden Männer haben unter anderem über die Entscheidung, sich einvernehmlich von Cheftrainer Mauricio Pochettino zu trennen, und Pläne zum Bau eines neuen Stadions gestritten, ob am traditionellen Standort des Vereins, dem Stamford Bridge, oder in der Nähe von Earl’s Court. Aber das größere Problem könnte ein Unterschied in den Investitionszeiträumen und Managementperspektiven sein. Boehly und seine Partner haben ihr persönliches Vermögen in Chelsea investiert, während Eghbali über Clearlake in den Verein investiert hat, der letztendlich den Investoren des Fonds Rechenschaft ablegen muss. Boehly war das öffentliche Gesicht des Chelsea-Besitzes in den ersten beiden Jahren nach dem Erwerb. Aber er und die Mitinvestoren Walter und Wyss halten zusammen nur 38,5% des Konsortiums, das den Verein besitzt, während Clearlake 61,5% hält. Die Investorengruppen Boehly und Clearlake haben gleiche Entscheidungsrechte darüber, wie Chelsea gemanagt werden soll. Boehly, Eghbali und ein weiterer Clearlake-Mitbegründer Jose E. Feliciano haben jeweils ein Vetorecht über alle wichtigen Chelsea-Entscheidungen. The Athletic und Bloomberg haben berichtet, dass beide Seiten – Boehly und seine Investorengruppe sowie Eghbali und Clearlake – die Möglichkeit erwogen haben, neue Partner zu gewinnen, um den anderen auszukaufen.
Boehly hat eine festere Hand über die Golden Globes, obwohl dies umstritten war und, wie Boehly es ausdrückt, einen „knallharten, handgreiflichen Kampf“ erforderte. Die Hollywood Foreign Press Association war lange Zeit mit Vorwürfen der Misswirtschaft, Korruption und sexuellen Belästigung konfrontiert. Im Jahr 2021, als eine Untersuchung der Los Angeles Times ergab, dass die HFPA keine schwarzen Journalisten hatte, hat NBC die Show abgesetzt und kein anderes Fernsehnetzwerk würde sie ausstrahlen. Boehly übernahm interimistisch die Position des CEO und arbeitete mit der HFPA-Führung zusammen, um die Mitgliedschaft bei den Wahlen zu erweitern und zu diversifizieren und klare Standards und Prozesse darüber festzulegen, wie die Preise vergeben werden sollen. Aber er verlor schließlich die Geduld mit der zerrütteten Gruppe. Im Jahr 2023 erwarb eine Partnerschaft zwischen Eldridge Industries und Dick Clark Productions die geistigen Eigentumsrechte und die Übertragungsrechte der Golden Globes. Im Rahmen dieses Deals wurde die HFPA aufgelöst und eine gemeinnützige Organisation gegründet, um die philanthropischen Bestrebungen der HFPA zu verwalten.
Mehrere ehemalige Mitglieder der HFPA verklagen Boehly wegen Betrugs. Kritiker haben den Deal kritisiert, weil er die Werte filmischer Exzellenz verraten habe. „Einst korrupt, sind die Golden Globes jetzt nur noch Geld in der Bank eines Milliardärs“, schimpfte die Chefredakteurin des Evening Standard, Alexandra Jones.
Boehly zeigt sich unbeeindruckt. Und in seiner neuen, privaten Inkarnation scheinen die Golden Globes zu gedeihen. Die Preisverleihung wurde 2023 von NBC übernommen und unterzeichnete letztes Jahr einen Fünfjahresvertrag mit CBS. Boehly sagt, dass die Komikerin Nikki Glaser, die für ihre Rolle als Gastgeberin in diesem Jahr Lob erhielt, zugestimmt hat, diese Rolle in den nächsten drei Jahren zu wiederholen. Während der alte HFPA-Körper eine Cliquenbildung von etwa 80-90 südkalifornischen Mitgliedern war, einige Vollzeit, einige Teilzeit und einige ohne klare berufliche Funktionen, ist das neu konstituierte Golden Globes-Wahlgremium eine Gruppe von 334 Journalisten aus 85 Ländern, die ethnisch und rassisch divers sind. Die neuen Golden Globes setzen verstärkt auf Vielfalt und Inklusion, auch wenn viele US-amerikanische Politiker den entgegengesetzten Weg einschlagen. Die Preise heben nun eine viel breitere Palette internationaler Filme und Shows hervor. Wie der Executive Editor von The Wrap, Steve Pond, es ausdrückt: „Die alten Globes-Wähler hatten das Wort ‚ausländisch‘ in ihrem Titel… aber ihre Nachfolger scheinen mehr daran zu arbeiten, den ausländischen Einfluss in die Show selbst zu integrieren.“
Das grundlegende Problem, argumentiert Boehly, war, dass die HFPA-Führung nicht erkannte, wie die Technologie die Unterhaltungsbranche verändert hatte, indem sie Stars und Studios ermöglichte, Journalisten zu umgehen und direkt mit den Fans zu kommunizieren. Es half auch nicht, dass das Board die Zustimmung von 75% der Mitglieder benötigte, um Änderungen vorzunehmen.
„Wer nicht in der Lage ist, sich anzupassen, war der Untergang“, sagt Boehly. „Sie waren keine bösen Menschen. Aber es gibt Marktkräfte in jeder Branche, und wenn man nicht die Governance hat, um darauf zu reagieren…?“
Während sein Imperium wächst, strebt Boehly größere, gewagtere Wetten an. Er hat viele Pläne in Arbeit. In Japan wird er sich mit der Gouverneurin von Tokio, Yuriko Koike, und einer Mischung aus Medienunternehmen und Finanztechnologie-Investoren treffen. Dann geht es weiter nach Korea, gefolgt von Hongkong, um an einer Konferenz seines Freundes und Mentors Michael Milken teilzunehmen. In den USA plant Boehly, ein landesweites Netzwerk von Elite-Sportakademien aufzubauen, das dem St. James Performance Academy in Springfield, Virginia, nachempfunden ist, an der Eldridge Industries beteiligt ist.
„Jetzt denke ich darüber nach, Plattformen zu bauen, nicht nur Investitionen zu tätigen“, sagt er. „Wenn ich 50 Millionen Dollar in etwas investiere und 100 Millionen Dollar damit verdiene, ist das großartig. Aber jetzt komme ich an den Punkt, an dem 100 Millionen Dollar nicht mehr viel bewirken. Was ich jetzt tun muss, ist herauszufinden, wie man Plattformen baut, die einen Milliardenwert schaffen.“
Wenn Yamamoto morgen den ersten Pitch für die Dodgers im Tokyo Dome wirft, wird Boehly dort sein, von hinter der Home Plate zuschauen und immer noch nach den Sternen greifen.