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Die Regierung von Joe Biden hat vorläufig 8 Mrd. US-Dollar für neue Waffen für Israel genehmigt, als letzte Unterstützung für den engen Verbündeten des US-Präsidenten nach mehr als einem Jahr Krieg im Gazastreifen.
Das State Department hat den Verkauf dem Kongress am Freitagabend in einer sogenannten informellen Benachrichtigung offengelegt, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen.
Eine solche Benachrichtigung erfolgt vor der öffentlichen Ankündigung eines Deals, der die Zustimmung der Außen- und Senatsausschüsse des Repräsentantenhauses erfordert, bevor er durchgeführt werden kann.
Das geplante Geschäft wurde erstmals von Axios gemeldet und umfasst 6,75 Mrd. US-Dollar für präzisionsgelenkte Raketen und kleine Bomben, 300 Mio. US-Dollar für 155-mm-Artilleriegranaten, 600 Mio. US-Dollar für Hellfire-Raketen und 300 Mio. US-Dollar für Amraam-Luft-Luft-Raketen, so eine der mit der Angelegenheit vertrauten Personen.
Eine zweite Person sagte, dass einige der Waffen direkt aus US-Beständen stammen würden, aber viele ein Jahr oder länger brauchen würden, um geliefert zu werden.
Die Offensive Israels im Gazastreifen hat laut palästinensischen Gesundheitsbehörden mehr als 45.000 Menschen im Gazastreifen getötet. Israel startete die Offensive als Reaktion auf den Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober 2023, bei dem laut israelischen Beamten 1.200 Menschen getötet wurden.
Die Beamten der Biden-Regierung haben sich verpflichtet, bis zum Ende ihrer Amtszeit am 20. Januar weiterhin Bemühungen um eine Vermittlung eines Waffenstillstands zwischen Israel und der Hamas im Gazastreifen zu unternehmen, aber die Gespräche stecken seit Monaten fest.
Die Regierung hat Israel wiederholt Bedenken hinsichtlich der humanitären Situation im Gazastreifen geäußert, aber weitgehend nicht darauf bestanden, Waffen zurückzuhalten.
Im November zog das State Department die Drohung zurück, die militärische Unterstützung zurückzuhalten, auch nachdem die Lieferungen von Hilfsgütern in den Gazastreifen auf einen Rekordtiefstand gefallen waren, und erklärte, dass es zufrieden sei, dass Israel Schritte unternommen habe, um die humanitäre Situation zu verbessern.
US-Beamte sagen, dass die Hilfslieferungen seitdem verbessert haben, aber immer noch unzureichend sind. Hilfsorganisationen haben wiederholt davor gewarnt, dass Israels Offensive eine humanitäre Katastrophe im Gazastreifen ausgelöst hat und fordern, dass weit größere Mengen an Hilfe geliefert werden.
Biden hat gesagt, dass er Israels Recht auf Selbstverteidigung unterstützt und versprochen hat, es mit Waffen auszustatten, um Iran und seine Verbündeten abzuschrecken.
Der israelische Premierminister Benjamin Netanyahu hat die USA oft beschuldigt, Waffen- und Munitionslieferungen zu verzögern, eine Anschuldigung, die die Biden-Regierung bestreitet.
Im November sagte Netanyahu, er habe einer Waffenruhe mit der Hisbollah im Libanon zugestimmt, um den israelischen Streitkräften zu helfen, ihre Bestände aufzufüllen.
In diesem Monat informierte die Biden-Regierung den Kongress informell darüber, dass sie Israel 680 Mio. US-Dollar für Präzisionswaffen geben wollte.
Diese Ankündigung erfolgte, nachdem einige Demokraten im Kongress versucht hatten, einen 20-Milliarden-Dollar-Waffenverkauf an Israel letzten Sommer zu blockieren.
Der Kongress genehmigte im April zusätzliche 26 Mrd. US-Dollar an Kriegshilfe für Israel. Das kam zusätzlich zu den 3,8 Mrd. US-Dollar an Sicherheitsunterstützung, die die USA Israel jährlich bereitstellen.
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