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Die Biden-Regierung hat die Anordnung an Nippon Steel verschoben, bis Juni ein $14,9 Milliarden Angebot für U.S. Steel aufzugeben, wie die Unternehmen am Samstag mitteilten. Dadurch erhalten sie etwas Zeit, um den politisch umstrittenen Deal wiederzubeleben.
Präsident Joe Biden blockierte die Übernahme am 3. Januar aus Gründen der nationalen Sicherheit, und Finanzministerin Janet Yellen sagte diese Woche, dass der vorgeschlagene Deal von dem zwischenbehördlichen Prüfgremium, dem Committee on Foreign Investment in the United States, „gründlich analysiert“ worden sei.
Die Verzögerung wird den Gerichten Zeit geben, eine rechtliche Herausforderung zu prüfen, die die Stahlunternehmen gegen Bidens Anordnung eingebracht haben. Zuvor hatten die Parteien 30 Tage Zeit, ihre Transaktion rückgängig zu machen.
„Wir freuen uns, dass CFIUS eine Verlängerung bis zum 18. Juni 2025 der Anforderung in der Executive Order von Präsident Biden gewährt hat, dass die Parteien die Transaktion dauerhaft aufgeben“, erklärten die Unternehmen in einer Stellungnahme.
„Wir freuen uns darauf, die Transaktion abzuschließen, die die beste Zukunft für die amerikanische Stahlindustrie und all unsere Interessengruppen sichert“, fügten sie hinzu.
Der 18. Juni ist das Ablaufdatum des aktuellen Übernahmevertrags zwischen Nippon Steel und U.S. Steel, so ein Sprecher des japanischen Unternehmens.
Das Weiße Haus, das Finanzministerium und ein Anwalt des Gewerkschaftsbundes United Steelworkers, der sich gegen den Deal ausgesprochen hat, konnten am späten Samstagabend nicht sofort erreicht werden.
Biden, ein Demokrat, und sein designierter Nachfolger, der Republikaner Donald Trump, sprachen sich beide gegen den Erwerb des amerikanischen Stahlherstellers durch das japanische Unternehmen aus, während die Kandidaten im November um die Stimmen der Gewerkschaften warben, die Trump gewann.
U.S. Steel und Nippon Steel behaupteten in ihrer Klage am Montag, dass die CFIUS-Überprüfung durch Bidens langjährigen Widerstand gegen den Deal voreingenommen war und ihnen das Recht auf eine faire Prüfung verweigert wurde. Sie baten ein Bundesberufungsgericht, Bidens Entscheidung zu kippen, um ihnen eine neue Überprüfung zu ermöglichen und eine weitere Chance auf den Abschluss der Fusion zu erhalten.
Die Finanzministerin leitet das CFIUS-Gremium, das ausländische Übernahmen von US-Unternehmen und andere Investitionsgeschäfte auf nationale Sicherheitsbedenken prüft. CFIUS entscheidet normalerweise direkt über Fälle oder unterbreitet Empfehlungen an den Präsidenten, aber im Fall von U.S. Steel-Nippon Steel konnte das Gremium keine Einigung erzielen, sodass die Entscheidung bei Biden lag.
CFIUS hat selten Deals mit den eng verbündeten Ländern der Gruppe der Sieben, zu denen auch Japan gehört, abgelehnt.
Der japanische Außenminister Takeshi Iwaya sagte am Sonntag, er habe dem scheidenden Außenminister Antony Blinken bei einem kürzlichen Treffen mitgeteilt, dass Bidens Entscheidung, den Verkauf aus Gründen der nationalen Sicherheit zu blockieren, sehr bedauerlich sei.
„Der breitere Kontext der Japanisch-Amerikanischen Allianz ist äußerst wichtig, und es ist unerlässlich, diesen Vorgang angemessen zu handhaben, um sie nicht zu gefährden“, sagte Iwaya in einer Talkshow des öffentlichen Senders NHK.
„Japan ist der größte Investor in den Vereinigten Staaten. Es herrscht weit verbreitete Unruhe in der Geschäftswelt, und ich werde weiterhin darauf drängen, dass die USA diese Bedenken mildern“, sagte Iwaya.
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