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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Dutzende große britische Einzelhändler, darunter Tesco, Boots, Next und Marks and Spencer, haben sich an die Finanzministerin Rachel Reeves gewandt, um vor jährlichen Kosten für den Sektor von bis zu 7 Milliarden Pfund nach dem Budget des letzten Monats zu warnen.
Der Brief, der 79 Unterzeichner hatte und am Montag vom Lobbyverband British Retail Consortium koordiniert wurde, beklagte zusätzliche Kosten, die größtenteils aus dem Budget resultierten, wie Änderungen an der nationalen Versicherung und dem nationalen Mindestlohn sowie einer bestehenden Verpackungsabgabe. Sie warnten davor, dass die höheren Kosten zu Stellenabbau und höheren Preisen für Kunden führen würden.
„Für jeden Einzelhändler, ob groß oder klein, wird es nicht möglich sein, solche erheblichen Kostensteigerungen über einen so kurzen Zeitraum zu absorbieren“, hieß es in dem Brief.
„Die Auswirkung wird sein, die Inflation zu erhöhen, das Lohnwachstum zu verlangsamen, Ladenschließungen zu verursachen und Stellen abzubauen, insbesondere auf Einstiegsebene. Dies wird sich auf die Innenstädte und Kunden im ganzen Land auswirken.
„Wir fangen bereits an, schwierige Entscheidungen in unseren Unternehmen zu treffen, und dies wird in der gesamten Branche und unserer Lieferkette der Fall sein.“
Die Unternehmen, zu denen auch der Besitzer von B&Q, Kingfisher, sowie die Supermarktketten Morrisons und J Sainsbury gehören, schätzten, dass sie ab April eine Rechnung von 2,3 Milliarden Pfund erhalten werden, aufgrund der Erhöhung des Satzes der Arbeitgeber-NI-Beiträge auf 15 Prozent sowie der Senkung der unteren Verdienstgrenze, ab der Unternehmen Beiträge zahlen müssen, von 9.100 Pfund auf 5.000 Pfund.
In ihrem Brief sagten die Einzelhändler, dass diese Änderungen, die viele überraschten, „besonders gravierend sind, da der Einzelhandel viele Menschen in Einstiegs- und Teilzeitrollen beschäftigt“.
Zusätzlich gaben sie an, dass sie ab April weitere 2,73 Milliarden Pfund an Lohnkosten haben würden – dies war jedoch bereits größtenteils in ihre Prognosen vor dem Budget eingeflossen – sowie geschätzte 2 Milliarden Pfund im Zusammenhang mit der sogenannten erweiterten Herstellerverantwortung für Verpackungen ab Oktober.
Die Einzelhändler forderten eine „Diskussion“ mit dem Finanzministerium, um einige ihrer Bedenken anzusprechen, und schlugen Lösungen vor, darunter die gestaffelte Einführung der neuen unteren Verdienstgrenze für NI und eine Verschiebung der Zeitpläne für die Einführung von Abgaben auf Verpackungen.
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Es kommt nachdem auch Gastgewerbebetriebe Reeves gewarnt haben, dass die NI-Änderungen zu „drastischen“ Stellenstreichungen und Unternehmensschließungen führen würden.
Als Reaktion auf die Kritik großer Arbeitgeber an den Budgetänderungen hatte ein Sprecher des Finanzministeriums zuvor der Financial Times mitgeteilt, dass die Regierung „schwierige Entscheidungen treffen musste, um die Grundlagen des Landes zu reparieren und dringend benötigte wirtschaftliche Stabilität wiederherzustellen, um es Unternehmen zu ermöglichen, zu gedeihen“.
„Diese Regierung ist entschlossen, das Wirtschaftswachstum zu fördern, indem sie Investitionen steigert und Großbritannien wieder aufbaut“, fügte die Person hinzu.
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