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Die Regierung von Sir Keir Starmer hat signalisiert, dass sie Benjamin Netanyahu verhaften würde, wenn er in das Vereinigte Königreich reisen würde, einen Tag nachdem der Internationale Strafgerichtshof einen Haftbefehl gegen den israelischen Premierminister „wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Kriegsverbrechen“ erlassen hatte.
Als gefragt wurde, ob Großbritannien dem Haftbefehl nachkommen würde, sagte ein Sprecher von Starmer, dass die Regierung „immer ihren rechtlichen Verpflichtungen gemäß dem nationalen Recht und auch dem internationalen Recht nachkommen würde“.
Es wurde jedoch abgelehnt, auf spezifische „Hypothetische“ einzugehen.
Die britische Erklärung erfolgte, als Deutschland darauf hinwies, dass es den Haftbefehl nicht durchsetzen würde, der erste solche Schritt des ICC für die Verhaftung eines westlich unterstützten Führers.
Der Haftbefehl bedeutet, dass die 124 Mitgliedsstaaten des ICC – zu denen die meisten europäischen und lateinamerikanischen Länder sowie viele in Afrika und Asien gehören – verpflichtet wären, Netanyahu und seinen ehemaligen Verteidigungsminister Yoav Gallant zu verhaften, wenn sie ihr Gebiet betreten würden.
Aber das Gericht selbst hat keine Mittel, um die Haftbefehle durchzusetzen, daher hängt es von den Mitgliedsstaaten ab, dies zu tun.
Netanyahus Büro bezeichnete die Haftbefehle als „antisemitisch“ und nannte den ICC „eine voreingenommene und diskriminierende politische Institution“.
Ein Sprecher von Starmer fügte hinzu, dass Großbritannien noch nie einem ICC-Haftbefehl nachkommen musste, weil das Land nicht wissentlich von jemandem besucht wurde, dem ein solcher Haftbefehl zugestellt wurde.
Nach dem britischen Gesetz von 2001 ist der Außenminister verpflichtet, ICC-Haftbefehle an die britischen Justizbehörden weiterzuleiten, die wiederum verpflichtet sind zu handeln, wenn sie „feststellen, dass der Haftbefehl vom ICC ausgestellt zu sein scheint“.
Am Freitag verweigerte Innenministerin Yvette Cooper die Aussage, ob die Regierung den Haftbefehl des ICC durchsetzen würde, wenn Netanyahu ins Vereinigte Königreich reisen würde.
„Es müssen ordnungsgemäße Verfahren eingehalten werden“, sagte sie zu Sky News und fügte hinzu, dass es nicht angemessen wäre, „sich auf spekulative Weise zu einzelnen Fällen zu äußern“.
Staaten wie Spanien, Italien, die Niederlande und Irland erklärten in dieser Woche, dass sie ihren Verpflichtungen gegenüber dem ICC nachkommen würden. Im Gegensatz dazu lud der ungarische Ministerpräsident Viktor Orbán Netanyahu in sein Land ein.
Die USA sind kein Mitglied des ICC, und der scheidende Präsident Joe Biden nannte den Haftbefehl „skandalös“.
Deutschland, wo Politiker aller politischen Lager argumentieren, dass sie eine Verantwortung haben, Israel als Teil der Wiedergutmachung für den Holocaust zu unterstützen, hat auch angedeutet, dass es dem Haftbefehl nicht nachkommen würde.
„Ich kann mir kaum vorstellen, dass wir auf dieser Basis Verhaftungen vornehmen würden“, sagte Regierungssprecher Steffen Hebestreit.
Hebestreit sagte, dass Deutschland aufgrund seiner Geschichte ein Verfechter des ICC sei, „wir haben jedoch eine besondere Beziehung und eine große Verantwortung gegenüber Israel“.
Bei der Ausstellung des Haftbefehls vom Donnerstag erklärte das Gericht, dass es „hinreichende Gründe“ gebe zu glauben, dass Netanyahu und Gallant eine strafrechtliche Verantwortung für „das Kriegsverbrechen des Aushungerns als Kriegsmethode; und die Verbrechen gegen die Menschlichkeit des Mordes, der Verfolgung und anderer unmenschlicher Handlungen“ tragen würden.
Der ICC erließ auch einen Haftbefehl gegen den Hamas-Führer Mohammed Deif wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Kriegsverbrechen im Zusammenhang mit dem Angriff der Gruppe auf Israel am 7. Oktober 2023, der den Krieg im Gazastreifen auslöste. Israel gab im August bekannt, dass es Deif bei einem Luftangriff im Gazastreifen einen Monat zuvor getötet habe.