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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Die britische Investmentgesellschaft für internationale Entwicklung hat in den letzten zwei Jahren mehr als £7 Millionen für Business-Class-Flüge ausgegeben, wie aus neu veröffentlichten Daten hervorgeht.
British International Investment (BII), das Steuergelder erhält und im Besitz des Außenministeriums ist, gab £3,5 Millionen für Business-Class-Flüge für Mitarbeiter im Jahr 2024 und £3,7 Millionen im Vorjahr aus, wie aus Regierungsantworten auf Anfragen nach dem Informationsfreiheitsgesetz des Financial Times hervorgeht.
Dazu gehörten im Jahr 2024 mehr als 1.100 Business-Class-Flüge, darunter mehr als 65 Hin- und Rückflüge, die mehr als £6.000 pro Ticket kosteten.
Laut BII-Jahresbericht stieg die Anzahl der Mitarbeiter, die mehr als £200.000 verdienen, im Jahr 2023, dem letzten verfügbaren Jahr, um ein Fünftel. Dies führte dazu, dass mehr als ein Viertel seiner 506 Mitarbeiter in diese Gehaltsklasse fielen. Im gleichen Jahr stieg die Anzahl der Mitarbeiter, die mehr als £400.000 verdienen, von eins auf fünf.
Die Überprüfung der Ausgaben von BII für Business-Class-Reisen und hohe Gehaltserhöhungen erfolgt, während der Druck auf das britische Hilfsbudget steigt und die Ministerien im Rahmen der Haushaltsüberprüfung aufgefordert werden, potenzielle Kürzungen zu identifizieren.
Abgeordnete und Aktivisten kritisierten die Ausgaben der Organisation, die in Asien, Afrika und der Karibik investiert, um Entwicklungsherausforderungen durch die Unterstützung des Wachstums und der Innovation des Privatsektors anzugehen.
Sarah Champion, Vorsitzende des Ausschusses für internationale Entwicklung des Unterhauses, sagte: „Ich bin besorgt darüber, dass eine von Steuerzahlern finanzierte Organisation, die Armut lindern soll, hohe Rechnungen und möglicherweise verschwenderische Ausgaben anhäuft.“
Champion fügte hinzu, dass „BII in einer Zeit, in der Regierungsabteilungen ernsthaften finanziellen Herausforderungen gegenüberstehen, den Grund für die Bereitstellung solch großzügiger Gehälter darlegen sollte“.
Das Komitee führt derzeit eine Untersuchung zur Wirtschaftlichkeit durch, die „aufzeigt, dass das Vereinigte Königreich für jeden ausgegebenen Pfund an Hilfe Auswirkungen erzielen muss“, sagte Champion.
Gideon Rabinowitz, Politik- und Advocacy-Direktor bei Bond, dem britischen Netzwerk für Nichtregierungsorganisationen, sagte: „Es ist schockierend, dass BII begrenzte britische Hilfe für Luxusflüge und überhöhte Gehälter verschwendet, während die ODA-Budgets weltweit gekürzt werden.“
Er wies darauf hin, dass Bond „seit langem die Frage aufwirft, ob BII in Niedrigeinkommens- und fragilen Ländern tatsächlich spürbare Auswirkungen hat“, und fügte hinzu: „Es gibt nur wenig objektive Beweise dafür, dass die Investitionen von BII mehr dazu beitragen, Menschen aus der Armut zu befreien oder bedeutende und dauerhafte Veränderungen herbeizuführen, verglichen mit zinslosen Entwicklungsförderungsmitteln.“
BII sagte, dass es im „Normalbetrieb“ in der Lage sei, „vollständig selbstfinanziert“ zu sein und nur Kapitalzuschüsse von der Regierung benötige, um seine Aktivitäten auszuweiten.
British International Partnerships – die Muttereinheit von BII im Außenministerium – soll in diesem Jahr £1,15 Millionen aus dem Hilfsbudget der Regierung erhalten, von denen der Großteil voraussichtlich an BII gehen wird.
BII hat Partnerschaften mit mehr als 1.500 Unternehmen und hat in Häfen und Anlagen für erneuerbare Energien sowie in Unternehmen wie Medizintechnikunternehmen investiert. Wie andere Entwicklungsbankinstitutionen wurde BII dafür kritisiert, dass sie sich nicht stark genug auf die Armutsbekämpfung konzentrieren.
Ein Bericht des internationalen Entwicklungsausschusses aus dem Jahr 2023 wies auf die „große Konzentration“ der Investitionen von BII in Ländern mit mittlerem Einkommen hin, die „nicht darauf abzuzielen scheinen, den ärmsten und am stärksten marginalisierten Menschen zu helfen“.
Andrew Mitchell, Entwicklungshilfeminister in der vorherigen konservativen Regierung, reagierte auf die Untersuchung, indem er ein neues Ziel verkündete, wonach bis zum Ende des Jahrzehnts die Hälfte des jährlichen Budgets von BII den ärmsten und fragilsten Ländern zugutekommen soll.
Der Bericht forderte auch das Außen-, Commonwealth- und Entwicklungsamt auf, seine Aufsicht über BII zu verstärken und einen nicht stimmberechtigten Sitz im BII-Verwaltungsrat einzunehmen. Das FCDO lehnte den letzten Vorschlag ab und sagte, es glaube nicht, dass dies die Governance-Arrangements von BII verbessern oder die damit verbundenen Risiken aufwiegen würde.
BII sagte, die Organisation nehme den Wert für Steuergeld „äußerst ernst“.
Es fügte hinzu: „In den letzten zehn Jahren hat BII im Auftrag des britischen Steuerzahlers einen Gewinn von rund £1,3 Milliarden erzielt und dabei Millionen von Menschen in einigen der benachteiligten Regionen der Welt unterstützt. Unsere Betriebskosten machen nur 1,5 Prozent unserer Portfolioverpflichtungen von insgesamt £9,3 Milliarden aus.
Die Vergütungsniveaus werden festgelegt, um die Rekrutierung und Bindung von Personen mit den technischen Fähigkeiten und Erfahrungen zu ermöglichen, die es BII ermöglichen, seine Mission zu erfüllen. Mitarbeiter erhalten nur höhere Leistungsprämien, wenn wir unsere Wirkungsziele erreichen und für den britischen Steuerzahler einen finanziellen Ertrag erzielen.“
Zu den Ausgaben für Flüge sagte BII: „Mitarbeiter fliegen in der Business Class auf Langstreckenflügen, um sicherzustellen, dass sie nach ihrer Reise effektiv arbeiten können.“
Das FCDO sagte: „BII ist operativ unabhängig von der britischen Regierung, und seine Betriebskosten werden durch die Gewinne, die es aus seinen Investitionen erzielt, abgedeckt. Dies stellt sicher, dass BII einen guten Gegenwert für den britischen Steuerzahler bietet.“