Während CEOs weiterhin die Auswirkungen des Mordes an UnitedHealthcare-CEO Brian Johnson verdauen, glaubt ein milliardenschwerer Unterstützer großer Unternehmen, dass eine Gehaltserhöhung erforderlich ist, um sie für den Job zu gewinnen.
Lord Michael Spencer, der milliardenschwere britische Finanzier, ist frustriert über die Ansicht, dass CEOs in Großbritannien im selben Bereich wie die größten Stars der Premier League wie Kevin De Bruyne und Erling Haaland bezahlt werden sollten.
„Wir haben nichts dagegen, unseren Fußballern, Top-Fußballern, außergewöhnliche Geldbeträge zu zahlen“, sagte Spencer gegenüber der FT.
„Irgendwie wird das als völlig akzeptabel angesehen. Aber wenn der CEO von BP oder HSBC £20 Millionen im Jahr verdient, deutlich weniger als ihre Vergleichsgruppe in Amerika, springen alle auf und sagen, dass dies ein Skandal sei.“
Er fügte hinzu: „Die USA feiern die Tatsache, dass großartige Vorstandsvorsitzende große Geldbeträge verdienen. Sie wollen, dass ihre Vorstandsvorsitzenden wie Fußballstars bezahlt werden.“
Spencers Argument ähnelt dem von Ryanair CEO Michael O’Leary im April, der das Gehalt der Fußballer heranzog, um seinen potenziellen Bonus von €100 Millionen zu rechtfertigen.
Das Problem bei Spencers Aussagen? CEO werden in Großbritannien bereits wie Fußballer bezahlt.
Multi-Millionär CEOs sind bereits die Norm
Der durchschnittliche FTSE 100 CEO verdiente 2023 £4,2 Millionen, während eine Analyse der FT zeigt, dass das durchschnittliche Gehalt in der Premier League im selben Jahr £1,98 Millionen betrug.
Spencer hat wahrscheinlich eher vorgeschlagen, dass CEOs auf einem Niveau bezahlt werden sollten, das mit dem der bestbezahlten in der Premier League vergleichbar ist. Aber auch hier sind die Zahlen vergleichbar.
Manchester Citys Kevin De Bruyne gilt als der bestbezahlte Spieler und verdient angeblich ein Gehalt von etwa £400.000 pro Woche oder £20,8 Millionen im Jahr. Mit spielbezogenen Boni und Sponsoring-Deals dürfte sein Einkommen noch um Millionen höher liegen.
Der CEO von AstraZeneca, Pascal Soriot, verdiente 2023 £16,85 Millionen, was ihn zum bestbezahlten Chef des FTSE 100 machte. An zweiter Stelle lag RELX’s Erik Engstrom mit einem Paket von £13,64 Millionen, während Rolls Royce’s Terfan Erginbilic £13,61 Millionen verdiente.
Britische Chefs haben in den letzten Jahren auf steilen Widerstand von Investoren gegen Gehaltserhöhungen gestoßen. AstraZenecas Soriot sah sich im April mit 38,5% der Aktionäre konfrontiert, die Pläne für eine Gehaltserhöhung von £1,8 Millionen ablehnten.
Rajiv Jain, Chief Investment Officer des Top-20-Aktionärs GQG Partners, sagte, Soriot sei im Vergleich zu US-amerikanischen Pharmaziechefs „massiv unterbezahlt“.
Aktionäre haben zögert, üppige Gehaltserhöhungen in einer Ära historisch hoher Inflation zu genehmigen, die die weniger Wohlhabenden am härtesten getroffen hat.
Andererseits argumentieren Befürworter von Gehaltserhöhungen, dass diese erforderlich sind, um einen Abzug von Unternehmen und Talenten aus Großbritannien zu verhindern. Mehrere britische Unternehmen haben sich in diesem Jahr entschieden, ihre Notierungen in die USA zu verlegen, um bessere Marktbewertungen zu erhalten.
C-Suite im Rampenlicht
Spencers Äußerungen kommen zu einer Zeit tiefer Unruhe in der C-Suite.
Der Mord an UnitedHealthcare-CEO Brian Thompson letzte Woche hat die Sicherheit von Führungskräften in großen Unternehmen in den Mittelpunkt gerückt.
UnitedHealthcare und andere Versicherungsunternehmen, Elevance Health und Anthem Blue Cross Blue Shield, haben die Vorstandsbiografien entfernt, um ihre Privatsphäre angesichts erhöhter Sicherheitsbedenken zu schützen.
Fortunes Leitende Redakteurin Ruth Umoh und Reporterin Natalie McCormick berichteten von einem wachsenden Trend der Zögerlichkeit unter Führungskräften, den Sprung in das Chefbüro zu wagen, ein Trend, der durch Johnsons Tod beschleunigt werden könnte.
Diejenigen, die diesen Trend umkehren wollen, argumentieren, dass eine höhere Bezahlung der Weg sein könnte.
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com vorgestellt