Von Laurie Chen
Peking (Reuters) – Ein chinesischer Regisseur, der einen Film über die „weißen Papier“-Demonstrationen von 2022 gegen Chinas COVID-Beschränkungen gedreht hat, wurde diese Woche von einem Gericht in Shanghai zu drei Jahren und sechs Monaten Gefängnis verurteilt, sagte sein ehemaliger Anwalt.
Bei den Protesten hielten die Menschen leere, weiße Blätter als Symbol des Widerstands gegen die Bemühungen der Regierung, Kritik an der Null-COVID-Politik zu zensieren.
Die landesweiten Proteste waren die größten seit den Demonstrationen auf dem Tiananmen-Platz 1989 und beispiellos seit Präsident Xi Jinping 2012 an die Macht kam.
Ein Richter verurteilte Chen Pinlin, 33, wegen „Anstiftung zur Streiterei und Ärger“ in einem nicht öffentlichen Prozess am Montag, sagte Daniel Fang, der Chens Fall vor seinem Weggang aus China im letzten Jahr bearbeitete, gegenüber Reuters. Er berief sich auf Personen, die mit dem Fall vertraut sind.
Chen, der sich schuldig bekannt hatte, plant, gegen das Urteil Berufung einzulegen, so die Personen, auf die sich Fang berief.
Das Volksgericht des Bezirks Baoshan in Shanghai reagierte nicht auf eine Anfrage um Stellungnahme.
„Anstiftung zur Streiterei und Ärger“ ist eine Anklage, die die chinesische Regierung häufig gegen Dissidenten und Menschenrechtsaktivisten verwendet. Sie sieht eine Höchststrafe von fünf Jahren Gefängnis vor.
„Der Dokumentarfilmer Chen Pinlin diente nur dem öffentlichen Interesse, indem er eine historische Episode des Protests gegen Zensur dokumentierte“, sagte Aleksandra Bielakowska, Advocacy Manager bei Reporter ohne Grenzen (RSF).
„Wir rufen die internationale Gemeinschaft auf, den Druck auf das Regime zu erhöhen, um die Freilassung von Chen Pinlin und den 123 anderen Journalisten und Pressefreiheitsverteidigern zu erreichen, die derzeit in dem Land inhaftiert sind.“
FILM
Chens 77-minütiger Film mit dem Titel „Urumqi Road“ wurde Ende 2023 unter seinem Pseudonym „Plato“ auf YouTube hochgeladen.
Er besteht aus von Chen in Shanghai gedrehten Aufnahmen sowie Video-Clips, die von Internetnutzern gepostet wurden und schnell von den chinesischen sozialen Medien entfernt wurden.
Er wurde Ende November 2023 von der Polizei in Shanghai festgenommen und im Januar letzten Jahres offiziell verhaftet, so Amnesty International.
Obwohl die Proteste schnell von der Polizei unterdrückt wurden, trugen sie dazu bei, dass einige der weltweit strengsten Pandemie-Beschränkungen nach drei Jahren beendet wurden.
China hatte während der Pandemie stets betont, dass seine strengen COVID-Maßnahmen notwendig seien, um Leben zu retten und die Gesundheit der Menschen zu gewährleisten, bevor sie Ende 2022 abrupt beendet wurden.
Die Proteste konzentrierten sich hauptsächlich auf die COVID-Beschränkungen, aber einige Demonstranten in Peking forderten auch Meinungsfreiheit und Demokratie.
Diejenigen, die an den weißen Papier-Protesten teilnahmen, sagen, dass die chinesische Regierung nach der Wiedereröffnung Chinas nach COVID weiterhin öffentliche Bemühungen unterdrückt, um der Opfer der Pandemie zu gedenken und die Demonstrationen zu würdigen.
Zur damaligen Zeit wurden Dutzende Teilnehmer von der Polizei verhört und vorübergehend festgenommen, während einige Frauen in Peking für vier Monate inhaftiert waren, so Menschenrechtsgruppen, Demonstranten und Freunde der Betroffenen.
Chens Film wird weiterhin außerhalb Chinas von Menschenrechtsaktivisten und chinesischen Gemeinden gezeigt.