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China hat groß angelegte Militär- und Küstenschutzübungen rund um Taiwan gestartet, die neueste Runde in Pekings eskalierender Kampagne, um seine Ansprüche auf Souveränität geltend zu machen und die Bemühungen der Inselnation zu unterdrücken, ihre de facto Unabhängigkeit zu bewahren.
Die Übungen am Dienstag fanden statt, als Taiwans Präsident Lai Ching-te daran arbeitet, die militärische und zivile Einsatzbereitschaft für einen möglichen chinesischen Angriff zu verbessern und die Gesellschaft zu stärken, um sich gegen Spionage und andere Infiltrationen aus China zu verteidigen, die er letzten Monat als „feindliche ausländische Kraft“ bezeichnete.
Die Volksbefreiungsarmee sagte, dass Marine-, Luft-, Boden- und Raketentruppen „umfassende Kontrolle übernehmen, Schläge gegen See- und Landziele sowie Blockadeoperationen“ üben würden.
Die China Coast Guard kündigte ebenfalls gleichzeitige „Patrouillen zur Gesetzesvollziehung“ an, bei denen sie Inspektionen, Abfangen und Festnahmen „ungerechtfertigter Schiffe“ durchführen würden.
Die PLA schickt fast täglich Flugzeuge und Schiffe in den Luftraum und die Gewässer in der Nähe von Taiwan und hält routinemäßig das, was sie als Einsatzbereitschaftspatrouillen bezeichnet.
Sie hat auch mehrere Runden größerer Übungen in der Nähe von Taiwan abgehalten, seit Lai im Mai letzten Jahres sein Amt antrat, zuletzt im März, als Peking eine Einschüchterungskampagne intensivierte, die sich seit mehreren Jahren aufgebaut hatte.
Die Bewegungen vom Dienstag schienen die bisher umfassendsten maritimen Manöver zu umfassen. Laut Taiwans Verteidigungsministerium operierten zwischen Montag und Dienstagmorgen 19 PLA-Schiffe in den Gewässern in der Nähe von Taiwan.
Der chinesische Flugzeugträger Shandong betrat am Montag die Reaktionszone der taiwanesischen Streitkräfte, eine selbst deklarierte Zone, die über ihre Hoheitsgewässer und Lufträume hinausgeht, in der die Streitkräfte ausländische Militärbewegungen überwachen und begleiten.
Zwei informierte Personen sagten, dass die Shandong am Dienstag sich den Gewässern näherte, die 24 Seemeilen vor der Küste Taiwans liegen, was am nächsten an dem taiwanesischen Festland war, das es je war.
Chinas Küstenwache nannte ihre Übungen „konkrete Maßnahmen zur Ausübung rechtmäßiger Gerichtsbarkeit und Kontrolle über die Insel gemäß dem Ein-China-Prinzip“. Sie veröffentlichte eine Karte, die darauf hinweist, dass mindestens drei Flotten in der Nähe von Taiwan operierten.
Bis zum späten Dienstagvormittag gab es keine Anzeichen dafür, dass chinesische Küstenwachschiffe Schiffe in dem Gebiet abgefangen, inspiziert oder festgehalten hatten.
Aber ihre Bewegungen werden genau beobachtet, da jede chinesische Einmischung in den kommerziellen Schiffsverkehr in der Taiwanstraße oder den Gewässern östlich der Insel Befürchtungen vor Störungen in einer der verkehrsreichsten Schifffahrtsrouten der Welt aufkommen lassen könnte, über die die meisten Energieimporte und Exporte von Fertigwaren aus Ostasien nach Europa transportiert werden.
Senior Colonel Shi Yi, ein Sprecher des PLA-Ost-Theaterkommandos, das für Operationen rund um Taiwan verantwortlich ist, nannte die Übungen eine „ernste Warnung und kraftvolle Eindämmung gegen die separatistischen Kräfte der ‚Taiwanischen Unabhängigkeit'“.
Lai hat in den letzten Monaten Schritte unternommen, um die Verteidigungshaltung Taiwans zu stärken und die ernsthaftesten zivilen Verteidigungsmobilisierungsübungen des Landes seit Jahrzehnten abgehalten und Pläne angekündigt, Militärgerichte in Friedenszeiten wiederherzustellen, um chinesischer Infiltration und Einflussoperationen entgegenzuwirken.
Das Verteidigungsministerium Taiwans sagte, dass die Eskalation der militärischen Aktivitäten Chinas in der Region „die internationale Ordnung und die regionale Stabilität herausfordert“ und fügte hinzu, dass Peking „in den Augen der internationalen Gemeinschaft zum größten ‚Unruhestifter‘ wird“.
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Das American Institute in Taiwan, die faktische US-Botschaft im Land, sagte, dass Washington „weiterhin Taiwan angesichts der militärischen, wirtschaftlichen, informativen und diplomatischen Druckkampagne Chinas unterstützen wird“.
Die USA sind das einzige Land, das aktiv die Sicherheit Taiwans unterstützt, obwohl Präsident Donald Trump Taipeh beschuldigt hat, sich auf dem Verteidigungsschirm Amerikas auszuruhen und den US-Halbleitersektor „zu stehlen“.
„China hat erneut gezeigt, dass es kein verantwortungsbewusster Akteur ist und keine Probleme hat, die Sicherheit und den Wohlstand der Region zu riskieren“, sagte das Institut in einer Erklärung. „Es gibt keine Rechtfertigung für Chinas verantwortungslose Drohungen und militärischen Druckoperationen in der Nähe von Taiwan.“