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Die militärischen Übungen Chinas rund um Taiwan sind so umfangreich geworden, dass sie bald als „Feigenblatt“ dienen könnten, um einen Angriff auf die Insel zu verbergen, so der oberste US-Militärkommandeur im Indo-Pazifik.
Admiral Samuel Paparo warnte auch vor der zunehmenden Zusammenarbeit zwischen China, Russland und Nordkorea und bezeichnete sie als „aufstrebende Achse der Autokratie“.
„China, Russland und Nordkorea haben ein Dreieck der Unruhestifter gebildet“, sagte Paparo bei der vom Think-Tank Pacific Forum gesponserten Veranstaltung Honolulu Defense Forum.
Die Volksbefreiungsarmee hat in den letzten Jahren ihre Aktivitäten rund um Taiwan erheblich erhöht, sodass es immer schwieriger wird, zwischen groß angelegten Übungen und tatsächlichen Vorbereitungen auf einen Angriff zu unterscheiden, sagte Paparo.
„Wir sind sehr nahe an dem Punkt, an dem täglich das Feigenblatt einer Übung sehr gut eine operative Warnung verbergen könnte“, sagte er.
„Ihre aggressiven Manöver rund um Taiwan sind derzeit keine Übungen, wie sie sie nennen, es sind Proben. Es sind Proben für die erzwungene Vereinigung Taiwans mit dem Festland.“
In Bezug auf die zunehmende Zusammenarbeit zwischen China, Russland und Nordkorea sagte Paparo, die USA hätten „Koordinierung in allem vom Bomberpatrouillen, die in amerikanische ADIZ [Air Defense Identification Zones] eindringen, bis hin zu gemeinsamen Anti-Satelliten-Fähigkeiten und fortschrittlichen U-Boot-Technologien vom Meeresboden bis zum Himmel“ beobachtet.
Ein US-Verteidigungsbeamter nannte als Beispiel für die erhöhte russische Aktivität im Indo-Pazifik, dass Russland seit dem Beginn seiner groß angelegten Invasion der Ukraine sieben neu gebaute U-Boote gestartet hat, darunter drei nuklearbetriebene Boote mit Atomwaffen. Die anderen waren zwei nuklearbetriebene U-Boote mit Lenkwaffen und zwei Angriffs-U-Boote.
Paparo äußerte Besorgnis über die zunehmende militärische Aktivität Chinas und sagte, die USA müssten schneller handeln, um kritische Lücken zu schließen, wie etwa die Erhöhung der Menge an Waffen, über die das Pentagon im Indo-Pazifik verfügte. Amerikanische Verteidigungsbeamte sind besorgt darüber, im Falle eines Krieges um Taiwan nicht genügend Waffen zu haben.
„Unsere Magazine werden knapp. Unsere Wartungsrückstände wachsen jeden Monat“, sagte Paparo. „Wir operieren mit immer dünneren Margen für Fehler. Unsere Gegner sehen diese Lücken und sie nutzen sie aggressiv aus.“
Paparo, der kürzlich einen Gipfel über künstliche Intelligenz abgehalten hat, sagte, dass das US-Militär mit mehr Dringlichkeit verschiedene Arten von „unbemannten Systemen“ beschaffen und einsetzen müsse. Er sagte, KI werde ein „Schlüsselwerkzeug“ sein, um die USA dabei zu unterstützen, Frühwarnzeichen für einen möglichen Angriff auf Taiwan zu verbessern.
Paparo forderte eine erhebliche Steigerung der Produktion autonomer Systeme, um sie in umkämpften Gebieten wie der Taiwanstraße einzusetzen und eine „Höllenlandschaft“ zu schaffen, um eine chinesische Invasion abzuschrecken oder zu vereiteln.
Aber Paparo warnte auch davor, dass die USA ihr Beschaffungssystem schnell reformieren müssten, was viele Verteidigungsexperten als umfassende Überarbeitung ansehen.
„Das ist eine harte Wahrheit, Technologie allein wird diesen Kampf nicht gewinnen. Wir müssen auch die Verteidigungsbürokratie mit beispielloser Dringlichkeit reformieren“, sagte er. „Beschaffung im Tempo des Kampfes, nicht im Tempo der Ausschüsse.“