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„Im ersten Amtsterminkämpfte jeder gegen mich“, sagte Donald Trump vor Weihnachten. „In diesem Amtstermin möchte jeder mein Freund sein.“ Er hat Recht. Vor acht Jahren sah sich Trump einer wütenden Protestbewegung gegenüber, die Washington überflutete und sich gegen sein kurzlebiges „Muslimverbot“ in den Tagen nach seiner Amtseinführung wehrte. Diesmal gibt es kaum einen Mucks. Die Stimmung der Opposition hat sich von empört zu deprimiert gewandelt.
Die Demokraten sind in Unordnung. 2017 hatten sie Nancy Pelosi, die formidable Anführerin der Partei seit Jahrzehnten. Pelosis letzte bedeutende Tat bestand darin, Joe Biden im vergangenen Sommer zum Rücktritt zu zwingen. Davor jedoch hat sie Trump zweimal angeklagt und eine eiserne Kontrolle über ihre Partei aufrechterhalten. Diesmal fehlt es den Demokraten an einer Strategie. Die Standardposition der Zusammenarbeit mit Trump, wo sie können, und der Opposition, wo sie müssen, ist ein Rezept für Spaltung. Ohne Steuermann treibt die Partei in einem Trump’schen Meer.
Auch die Republikaner werden nicht als Kontrollinstanz agieren. Der effektivste Block gegen Trump damals war John McCain, der verstorbene Senator aus Arizona. Aber ohne McCain hätte Trump Obamacare abgeschafft. Damals gab es eine beachtliche Gruppe von Republikanern im Senat, die Trump die Stirn bieten konnten. Von den sieben, die Anfang 2021 für die Verurteilung Trumps gestimmt haben, sind vier – Ben Sasse aus Nebraska, Mitt Romney aus Utah, Richard Burr aus North Carolina und Pat Toomey aus Pennsylvania – weg. Die anderen drei – Lisa Murkowski aus Alaska, Susan Collins aus Maine und Bill Cassidy aus Louisiana – sind nicht genug, um die Mehrheit ihrer Partei zu überstimmen.
Das heutige Oberste Gericht sieht aus wie Maga in Roben. 2017 hatte das Gericht eine konservative Mehrheit von 5-4. Aber einer seiner republikanischen Richter, Anthony Kennedy, neigte oft dazu, sich auf die Seite der Liberalen zu stellen. Mit einer 6-3-Mehrheit diesmal sieht das Gericht eher wie ein Stempel als wie eine Kontrolle über einen rücksichtslosen Exekutivchef aus. Trump hat bereits den Fehdehandschuh geworfen. Auf TikTok hat er ein vom Kongress verabschiedetes, vom Gericht letzte Woche bestätigtes, bipartisanes Verbot ignoriert. Sein Trotz erinnert an Andrew Jackson, den siebten Präsidenten Amerikas, der angeblich gesagt haben soll: „Lasst ihn es jetzt durchsetzen“ über den Obersten Richter, nachdem das Gericht die Beschlagnahme von Cherokee-Land verboten hatte. Jackson gewann.
Trump spielt bereits die Jackson-Karte aus. In einer seiner Exekutivanordnungen am Montag hat er über den 14. Zusatzartikel hinweggefegt, der jedem, der auf US-amerikanischem Boden geboren wurde, automatisch die Staatsbürgerschaft verleiht. Der Ball liegt jetzt beim Gericht, sozusagen. Wie auch bei TikTok. Mit welcher Armee würden die Richter eine Entscheidung durchsetzen, die Trump beschlossen hat zu ignorieren? Die Richter gaben Trump im letzten Sommer praktisch freie Hand, als sie ihm für jede „amtliche Handlung“ Präsidentschaftsimmunität gewährten – eine so vage definierte Kategorie, dass Trump tun kann, was er will.
Würde Trump die Erlaubnis des Gerichts oder des Kongresses einholen, um den Panamakanal zu besetzen? Obwohl er gegen zwei Verträge verstoßen würde, beantwortet sich die Frage selbst. Eine ähnliche Verteidigungshaltung hat die Medien umhüllt. 2017 verkörperte die Washington Post die Branche, als sie das Motto „Demokratie stirbt im Dunkeln“ übernahm. Letzte Woche fügte sie die Missionserklärung hinzu: „Packende Geschichten für ganz Amerika“. Ihr Besitzer, Jeff Bezos, war unter den Plutokraten bei Trumps Amtseinführung. Sein Unternehmen, Amazon Prime, zahlt Melania Trump, der First Lady, 40 Millionen Dollar, um bei der Herstellung eines Dokumentarfilms über sich selbst zu helfen. Zählen Sie mich überrascht, wenn sich das kommerziell auszahlt.
Also, wer wird sich Trump entgegenstellen? Verbündete sind heute genauso resigniert wie sie skeptisch waren in Trumps erster Amtszeit. Damals war Deutschlands Angela Merkel Europas erste unter Gleichen. Heute ist Italiens Giorgia Meloni, die auch bei Trumps Amtseinführung war, die sicherste Führerin des Kontinents. Der britische Premierminister Sir Keir Starmer, wie die anderen, überschlägt sich, um Trumps Gunst zu erlangen. Die Regierung Dänemarks hätte nach Trumps Erklärung, dass er Grönland annektieren wollte, etwas Solidarität erwartet. Bisher sind die Proteste jedoch verhalten. Wenn Trump das Territorium eines Verbündeten ungehindert begehren kann, scheint die einzige Kontrolle über ihn bei ihm selbst zu liegen.
Er ist jetzt auf dem Höhepunkt seiner Macht. Aber die Macht hat die Tendenz, zu schwinden. 2026 könnten die Republikaner die Kontrolle über den Kongress verlieren, woraufhin Trump zu einer lahmen Ente werden würde. Das zumindest ist die Geschichte, in die die Demokraten investiert sind. Aber Trumps Gegner sollten wissen, dass sie ein sehr unterschiedliches Land erben würden, wenn sie das Weiße Haus das nächste Mal zurückgewinnen würden. Trump formt Amerika nach seinem Bild. Man kann nicht zweimal in denselben Fluss steigen.
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