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Die Demokraten sind schnell dabei zu sagen, dass die Zölle von Präsident Donald Trump schrecklich, schrecklich, schrecklich sind. Aber die Demokraten betonen auch, dass sie grundsätzlich nicht gegen Zölle sind.
Was die politischen Gegner von Trump wirklich ablehnen, ist das von ihm entfesselte „Chaos“.
„Zölle sind ein wichtiges Instrument in unserem wirtschaftlichen Werkzeugkasten“, sagte die Senatorin Elizabeth Warren, D-Mass. „Trump schafft Chaos, und dieses Chaos untergräbt unsere Wirtschaft und unsere Familien, sowohl kurzfristig als auch langfristig. … Er hat einfach einen weltweiten Sturm ausgelöst, und das ist für niemanden gut.“
Der Senator Tim Kaine, D-Va., sagte, die Demokraten hätten einen Konsens über „ein vereinigtes Konzept, nämlich dass gezielte Zölle funktionieren können, während flächendeckende Zölle schlecht sind“.
„Die richtige Ausrichtung liegt im Auge des Betrachters, aber niemand auf unserer Seite denkt, dass null Zölle jemals gut wären“, sagte Kaine.
Die Botschaft der Demokraten soll vermitteln, dass sie vernünftig sind, auf eine fähige Regierungsführung ausgerichtet sind und auf finanzielle Marktdistress eingestellt sind. Es ist ein Versuch, bei Wechselwählern zu punkten, die gerne mehr Produktion sehen würden, aber mit den Konsequenzen von Trumps Ansatz zu Zöllen unzufrieden sind. Das Risiko besteht darin, dass es auch eine differenzierte Argumentation ist, zu einer Zeit, in der knappe Kritiken schneller und weiter in den sozialen Medien verbreitet werden als gemessene politische Analysen.
Für das Weiße Haus von Trump ist diese Botschaft nichts als Heuchelei.
Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, wies am Dienstag darauf hin, dass die Abgeordnete Nancy Pelosi, D-Calif., die später Sprecherin des Repräsentantenhauses wurde, im Juni 1996 warnte, dass der Handel mit China höhere Handelsdefizite und Arbeitsplatzverluste bedeuten würde.
„Es geht um nichts weniger als unsere wirtschaftliche Zukunft, unsere nationale Sicherheit und unsere demokratischen Grundsätze“, sagte Pelosi, bevor das Repräsentantenhaus beschloss, die Entscheidung des damaligen demokratischen Präsidenten Bill Clinton, den Meistbegünstigungsstatus für China um ein weiteres Jahr zu verlängern, nicht aufzuheben.
Die Trump-Regierung betrachtet diese Äußerungen als Beweis dafür, dass die Demokraten tatsächlich das unterstützen, was Trump tut, trotz ihrer erklärten Opposition.
„Jeder in Washington, ob sie es zugeben wollen oder nicht, weiß, dass dieser Präsident recht hat, wenn es um Zölle und den Handel geht“, sagte Leavitt vor Reportern. „Nancy Pelosi kann heute Präsident Trump danken.“
Nicht alle Demokraten haben den Spagat sauber geschafft.
Die Gouverneurin von Michigan, Gretchen Whitmer, hielt am Mittwoch in Washington eine Rede, in der sie forderte, Zölle wie ein „Skalpell“ einzusetzen. Stunden später war sie im Oval Office mit Trump – in einem auf Video festgehaltenen Moment -, als der Präsident Direktiven unterzeichnete, um das Justizministerium anzuweisen, zwei seiner öffentlichen Kritiker zu untersuchen, und vage Gedanken zu Tarifverhandlungen äußerte.
Whitmers Büro sagte später in einer Erklärung, sie sei „überrascht“ gewesen, dass sie zu der Veranstaltung nach einem Treffen mit Trump gebracht wurde, und dass „ihre Anwesenheit keine Unterstützung für die bei dieser Veranstaltung getroffenen Maßnahmen oder gemachten Aussagen darstellt“.
Trump verhängte in diesem Monat einseitig weitreichende Zölle gegen China, die Europäische Union, Mexiko, Kanada, Japan und Südkorea sowie Dutzende andere Nationen.
Aber am Mittwoch setzte er die meisten Zölle für 90 Tage aus, während er einen Basiseinfuhrzoll von 10% auf die meisten Nationen anwandte, einen Zoll von 145% auf chinesische Waren und einen Zoll von bis zu 25% auf Mexiko und Kanada. Es gibt auch Zölle auf Autos, Stahl und Aluminium, mit weiteren geplanten auf bestimmte Produkte.
Es wird erwartet, dass die Zölle jährlich Hunderte von Milliarden Dollar an neuen Einnahmen generieren, aber ein durchschnittlicher US-Haushalt könnte sehen, dass das verfügbare Einkommen um mehr als 4.000 US-Dollar sinkt, da Importeure und Unternehmen die Kosten der Abgaben weitergeben.
Die Zinsen auf die US-Schulden steigen, da Investoren sich Sorgen um die Solidität von Trumps Politik machen. Die wichtigsten Aktienindizes sind gesunken, und das Verbrauchervertrauen liegt auf dem zweitniedrigsten Stand in der Geschichte der Umfrage der University of Michigan.
Einige Demokraten versuchen, den Fokus auf ihre Wähler zu richten, indem sie Argumente aus Trumps Zollkämpfen während seiner ersten Amtszeit wieder aufgreifen.
„Insbesondere Landwirte, die von Trumps letzten Handelskriegen schwer getroffen wurden, haben große Angst, dass dies existenziell für ihre Unternehmen sein könnte“, sagte die Senatorin Tammy Baldwin, D-Wis. „Es handelt sich größtenteils um kleine und mittelgroße Familienbetriebe. Ihre Kosten werden steigen, und ihre Exportmärkte werden sich schließen.“
Die Abgeordnete Gwen Moore, D-Wis., sagte, die Zölle wären „katastrophal“ für städtische und ländliche Gemeinden gleichermaßen in ihrem Bundesstaat. Moore fügte hinzu, dass die Demokraten dennoch für die Erhöhung von Arbeits- und Produktstandards eintreten sollten, um amerikanische Waren und Dienstleistungen auf den globalen Märkten wettbewerbsfähig zu halten.
„Ich weiß, dass viele unserer Autobauer dazu verleitet wurden, für Donald Trump zu stimmen, weil sie dachten, dass er ihnen vielleicht Erleichterung verschaffen würde“, sagte Moore. „Aber die Preise für Autos werden steigen, weil die Komponententeile überall sind. Es gibt keine Strategie dafür.“
Aber nicht alle Demokraten wollen ihre Reaktion auf Trumps Handelsinstrumente abschwächen.
„Mich interessiert wenig, wie die demokratische Antwort aussehen sollte“, sagte der Senator Brian Schatz aus Hawaii. „Trump zerstört absichtlich die amerikanische Wirtschaft, und ich denke, wir sollten das einfach sagen und es nicht sehr kompliziert machen.“
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht
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