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Dan Levi hat einiges über das Navigieren in Flughäfen gelernt.
Als Executive Vice President und Chief Marketing Officer bei Clear Channel Outdoor – dem größten Flughafenwerbeunternehmen des Landes mit Präsenz in mehr als 55 kommerziellen Flughäfen landesweit – setzt Levi seine 38-jährige Erfahrung in den Bereichen Medien und Werbung ein, um digitale Innovationen in Out-of-Home (OOH) Kampagnen zu bringen. Während seiner fast 10-jährigen Karriere bei Clear Channel hat er die Mission des Unternehmens vorangetrieben, im OOH-Sektor immer an erster Stelle zu stehen, mit wegweisenden Planungs- und Messlösungen, die bis ins Jahr 2016 zurückreichen. Das Unternehmen erreicht wöchentlich 130 Millionen Amerikaner mit etwa 70.000 Straßen- und Flughafenanzeigen in mehr als 65 Märkten und verzeichnete einen Umsatzanstieg im Flughafenbereich von 16% im Jahr 2024, aufgrund des Rekordpassagieraufkommens durch US-Flughäfen im letzten Jahr.
Levi macht durchschnittlich zwei Reisen pro Monat, viele davon führen ihn zu Clear Channels 30 Büros in den USA. Obwohl er nie lange an einem Ort bleibt, hilft es ihm, einen kühlen Kopf zu bewahren, wenn er seinen Kindle und sein iPad griffbereit hat und die Zuflucht einer Flughafenlounge bereitsteht.
Er sprach mit Fortune über ein einzigartiges Abenteuer in Kambodscha, die Vorzüge von Federkissen und die Auswirkungen von Reisen sowohl auf die Arbeit als auch auf das Leben.
Der folgende Text wurde gekürzt und leicht bearbeitet, um die Klarheit zu erhöhen.
Was war die beste Reise, die Sie je unternommen haben?
Meine Frau und ich waren letztes Jahr zum 30. Hochzeitstag in der Antarktis, was das erstaunlichste Erlebnis war, das wir in letzter Zeit hatten. Ich habe keine Bucket List, aber es war eines dieser Bucket-List-Erlebnisse. Es ist ein so anderer Teil des Planeten und im Grunde nichts, was Sie je zuvor erlebt haben, egal wie viel Sie gereist sind.
Wir sind von Argentinien aus auf eine Kreuzfahrt gegangen und haben die Drake Passage überquert, die berüchtigt ist für zwei Tage Seekrankheit und sehr raue See. Wir hatten wirklich Glück, denn es war relativ ruhig, was die Crew uns gesagt hat, passiert nur etwa 1% der Zeit, also haben wir es an einem Tag und einer halben geschafft. Da wir diesen halben Tag Vorsprung hatten, konnten wir weiter südlich gehen als je zuvor die Kreuzfahrt gegangen war. Wir haben Teile der Antarktis gesehen, die selbst die Crew noch nie gesehen hatte, und so viele Pinguine, die einfach nur hysterisch sind – sie schauen dich an und gehen einfach vorbei.
Mein anderes Lieblingsziel war unsere Flitterwochen in Kambodscha im Jahr 1993, ein paar Monate nachdem die UN-Friedenstruppen – die zwei Jahre lang dort waren, um die Schaffung einer funktionierenden Demokratie zu unterstützen – gegangen waren. Ich sage gerne, dass ich noch niemanden getroffen habe, der auf seiner Flitterwochen Maschinengewehrfeuer gehört hat. Kambodscha war zum ersten Mal seit sehr langer Zeit wirklich unabhängig, und es war so spektakulär, nicht nur Angkor Wat und die nahe gelegenen Tempel und andere Stätten zu besuchen, sondern auch dort zu sein, fast ohne andere Touristen. Wir flogen mit einem russischen Überschussflugzeug von Phnom Penh nach Siem Reap mit einem Piloten, von dem wir überzeugt waren, dass er betrunken war, und blieben dann im besten Hotel in Siem Reap, das im Grunde genommen ein Hostel mit Gemeinschaftsbädern war. Es gibt jetzt Luxus-Hotelmarken dort, aber das war eine sehr, sehr andere Zeit. Es ist so eine wundervolle Erinnerung und markierte das erste Mal, dass ich solch ein Abenteuerreiseerlebnis hatte. Und es legte den Grundstein für vieles, was wir seitdem gemacht haben, einschließlich des Umzugs nach Südostasien für fünf Jahre.
Wenn Sie irgendwo auf der Welt hingehen könnten, wo Sie noch nicht waren, wohin würden Sie gehen und warum?
Ich habe diesen laufenden Witz mit meiner Frau, dass wir mit all den Reisen, die wir zusammen gemacht haben, noch nie in Irland waren. Ich habe es so oft vorgeschlagen, wenn wir darüber gesprochen haben, wohin wir gehen sollten, aber wir sind noch nicht dorthin gekommen, also halte ich daran fest, um den Witz am Leben zu erhalten und ein wenig mehr Druck auf sie auszuüben. Ich liebe das Vereinigte Königreich – ich habe in England studiert und Zeit in Schottland, Wales und vielen anderen Orten dort verbracht. Zwischen der Natur und den Landschaften und allem, was mir über die Menschen erzählt wurde, scheint Irland einfach ein wirklich cooler Ort zu sein, um eine Woche zu verbringen.
Was ist Ihre Lieblings-/denkwürdigste Mahlzeit, die Sie auf Reisen hatten?
Ich habe Anfang der 90er Jahre für MTV gearbeitet, und sie haben mich 1995 nach Singapur geschickt, um beim Start von MTV Asia zu helfen. Indien war ein sehr wichtiger Markt für MTV, um sich zu entwickeln – ich habe drei Monate in Bangalore gelebt, um das Geschäft ins Rollen zu bringen – aber das erste Mal, als ich dort war, hatten wir keine Infrastruktur. Meine Frau kam mit mir nach Delhi, wo es mehr als 120 Grad waren – niemand wollte etwas tun, außer drinnen zu sitzen und sich nicht zu bewegen. Aber da wir noch nie zuvor dort gewesen waren, wollten wir die Sehenswürdigkeiten sehen. MTV hatte damals nur eine Person vor Ort, die Tochter eines sehr bekannten indischen Autors, und wir haben sie mitgeschleppt, um uns zu helfen, das Rote Fort und all diese anderen Orte zu sehen. Dann sind wir zu ihren Großeltern nach Hause gegangen und hatten das beste vegetarische Essen, das ich je hatte, in diesem süßen kleinen Haus in Delhi, mit einem Klimagerät im Schlafzimmer. Wir saßen alle an den Ecken des Bettes und hatten zusammen diese unglaubliche Mahlzeit. Ich werde es nie vergessen. Ich liebe Indien.
Was sind einige Ihrer Lieblingsreisetipps?
Wenn ich mein eigenes Kissen mitbringen kann, werde ich es tun. Es gibt fast immer Platz in einem Koffer für ein Federkissen – ich werde die Luft herausdrücken und es in eine Ecke schieben oder es auf alles, was ich gepackt habe, legen und den Koffer zwingen, sich zu schließen.
Ich habe TSA PreCheck, Global Entry, Clear, Digital ID – und wenn ein neues Programm herauskommt, das mich schneller durch die Flughafensicherheit bringt, melde ich mich auch dafür an.
Obwohl ich einmal geschworen habe, niemals für eine Kreditkarte zu bezahlen, habe ich nachdem ich vor einigen Jahren wegen Stürmen sechs Stunden am Flughafen in Dallas festsaß, jetzt eine American Express Platinum Card, um auf die Centurion- und Delta-Lounges zugreifen zu können – ich bin ein Delta-Häufigflieger. Ein Ort zu haben, an dem ich arbeiten kann und nicht mit dem allgemeinen Stress des Flughafenerlebnisses umgehen muss, macht einen großen Unterschied.
Welche drei Dinge nehmen Sie nie auf Reisen mit?
Ich bin ein Technik-Freak, also ist das einfach. Ich reise nie ohne meinen Kindle, weil ich etwas zum Lesen brauche, das nicht mein Telefon ist.
Zweitens ist mein iPad – es ist mein Lieblingsgerät und gibt mir die Möglichkeit zu arbeiten sowie Videos anzusehen, wenn ich online gehen möchte.
Im Laufe der Jahre habe ich diese Sammlung von Ladegeräten und Kabeln zusammengestellt, die das erste ist, was ich herausnehme, wenn ich anfange, für eine Reise zu packen. Es ist in seinem eigenen kleinen Etui, und ich weiß, dass egal wohin ich gehe, was auch immer ich brauche, darin ist.
Haben Sie irgendwelche hartnäckigen Reiseregeln?
Ich versuche definitiv, nur mit Handgepäck zu reisen, aber als ich älter wurde, habe ich erkannt, dass es manchmal besser ist, nicht so viel Zeit damit zu verbringen, perfekt zu packen, und ich werde meinen Koffer aufgeben. Aber wenn ich kann, ziehe ich es vor, nur mit Handgepäck zu reisen.
Ich nehme nur einen Anschlussflug, wenn es keinen anderen Weg gibt, um dorthin zu gelangen.
Ich gehe gerne frühzeitig zum Flughafen und habe nicht den Stress, zum Gate zu rennen. Als ich in Singapur lebte, habe ich für einen Mann gearbeitet, dessen Mission es war, jedes Mal der letzte Mensch im Flugzeug zu sein. Als ich mit ihm gereist bin, wurden wir aufgerufen und ich musste den Marsch zur Schranke machen, dann waren wir die letzten, die an Bord gingen – sie haben die Tür hinter uns geschlossen. Ich mag es nicht, dieser Typ zu sein.
Was ist die wichtigste Lebenslektion, die Sie aus Reisen gelernt haben?
Ich glaube, dass es im Leben, wie auf Reisen, keine schlechten Erfahrungen gibt. Sie können eine gute Erfahrung oder eine gute Geschichte haben, und wenn Sie Glück haben, sind sie eins und dasselbe. Schlechte Reiseerfahrungen sind diejenigen, über die Sie Ihren Freunden bei Drinks erzählen und über die alle lachen.
Eine meiner Lieblingsgeschichten ist, als wir in Singapur lebten und meinen Bruder und seine Frau in Chiang Mai trafen, nachdem sie uns besucht hatten und dann ein wenig alleine gereist waren. Ich war in Bombay geschäftlich unterwegs, und der einzige Weg, rechtzeitig nach Chiang Mai zu kommen, um sie zu treffen, war, über Nacht über Delhi, Hongkong und Bangkok in einem Flug zu fliegen. Ich nehme keine Schlaftabletten, also hat mir mein Bruder, ein Anästhesist, der in der Luftwaffe ausgebildet wurde, eine Schlaftablette gegeben, die für Piloten zugelassen ist, weil sie sie nicht müde macht. Er hat mir genau gesagt, wann ich sie nehmen soll, damit ich so viel Schlaf wie möglich bekomme, was ich auch getan habe, als wir nach Hongkong abhoben, aber ich konnte nicht einschlafen. Während meines zwei stündigen Aufenthalts dort in der Lounge wurde ich müde, also lehnte ich mich zurück, schlief ein und wachte 10 Minuten vor dem geplanten Abflug meines Fluges auf. Also wurde ich dieser Typ, der durch den Flughafen rannte, mit meinem Koffer, der hinter mir von Rad zu Rad hüpfte und mein Mantel hing. Es war ein Busgate, und der Bus war bereits abgefahren, also habe ich sie irgendwie überzeugt, einen anderen Bus für mich zu holen. Ich war kaum wach und habe diesen Gang der Schande auf das Flugzeug gemacht, wo alle anderen, die es rechtzeitig geschafft hatten, warteten. Es war eine schlechte Erfahrung, aber eine großartige Geschichte.
Gibt es Lektionen aus Ihren eigenen Reiseerfahrungen, die Sie auf Ihre Arbeit bei Clear Channel Outdoor angewendet haben?
Die erste betrifft unser Flughafengeschäft. Wenn Sie in den letzten Jahren durch den Flughafen LaGuardia geflogen sind, und auch bevor er umgebaut wurde, erkennen Sie den Unterschied zwischen einem großartigen Passagiererlebnis und einem schrecklichen. Durch so viel Reisen und das Passieren so vieler verschiedener Flughäfen, und besonders durch Changi Airport in Singapur – der viele Jahre lang als der beste der Welt galt – als meinen Heimatflughafen für fünf Jahre zu haben, hat für mich wirklich die Bedeutung des Flughafenerlebnisses und wie wichtig es sowohl für Reisende als auch für die Vermarkter ist, die versuchen, sie zu erreichen, verstärkt.
Die größere ist, dass Reisen das Erlernen neuer Dinge bedeutet – es geht ums Lernen. Ich reise zu unseren Niederlassungen und zu unseren lokalen Märkten, um zu lernen. Unser Geschäft wird nicht von den Leuten in New York und den großen Agenturen angetrieben – es wird von unseren Mitarbeitern an den 30 lokalen Standorten und von unseren Kunden in diesen Märkten angetrieben. Wenn ich nicht über das sprechen kann, was in unseren Märkten passiert – über die Bedürfnisse unserer lokalen Kunden und Verkäufer und wie mein Team und ich sie unterstützen können – dann kann ich meine Arbeit nicht effektiv machen. Ich denke genauso darüber nach wie über persönliches Reisen und was ich von diesen unglaublichen Reisen in die Antarktis, nach Indien und in all diese anderen erstaunlichen Destinationen mitnehme: Ich reise, um unser Geschäft dort zu erleben, wo es passiert, damit ich meine Arbeit besser machen kann.
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com vorgestellt.
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