„
Der frühere Premierminister Frankreichs, der Konservative Michel Barnier, hielt nur drei Monate im Amt durch. Nun setzt Präsident Emmanuel Macron auf einen weiteren 73-jährigen politischen Veteranen, den Zentristen François Bayrou, um Frankreichs politisches Chaos für eine längere Zeit zu bewältigen.
Bayrou, Bürgermeister der südwestlichen Stadt Pau und ehemaliger Minister, war einer der frühesten Unterstützer von Macron und half ihm, die Präsidentschaftswahl 2017 zu gewinnen. Seine 36 Gesetzgeber sind ein wichtiger Bestandteil von Macrons Gruppe in der Nationalversammlung, und seine Stellvertreter hatten wichtige Ministerposten in aufeinanderfolgenden Regierungen inne.
Aber Bayrou hat auch eine unabhängige politische Identität und seine eigene Partei, die als MoDem bekannt ist – getrennt von Macron -, die er nutzen wird, um zu vermeiden, dass er das gleiche Schicksal wie Barnier erleidet.
Philippe Vigier, Mitglied des Parlaments der MoDem, sagte, Bayrous Stärke des Charakters und politische Verbindungen über das gesamte Spektrum hinweg würden ihm helfen, breitere Unterstützung zu mobilisieren.
„Er ist der originale Zentrist“, sagte er. „Die Kräfte im Parlament werden die gleichen sein, aber er wird mit jedem sprechen und von Verbindungen profitieren, die er über Jahrzehnte aufgebaut hat.“
Das Chaos in Frankreich begann im Sommer, als Macron vorgezogene Parlamentswahlen ansetzte und dann verlor, was zu einem lauten Parlament mit aufstrebendem Rechtsextremismus unter der Führung von Marine Le Pen und einem größeren linken Block führte. Letzte Woche stürzten sie Barnier, indem sie eine Misstrauensabstimmung über seinen unbeliebten Haushalt zur Defizitkürzung verabschiedeten.
Die Aussichten von François Bayrou hängen davon ab, ob er die Leistung vollbringen kann, die den scheidenden Michel Barnier besiegt hat, oben. © Abdul Saboor/Pool/Reuters
Macron verzögerte die Bekanntgabe seiner Wahl des Premierministers von Donnerstagabend bis zum Mittag des folgenden Tages, da Berichte besagten, dass er Bedenken gegenüber Bayrou hatte. Aber der Präsident hatte nur wenige praktikable Optionen.
Laut Personen, die Bayrou nahestehen, wurde ihm zunächst bei einem angespannten zweistündigen Treffen im Élysée-Palast am Freitagmorgen gesagt, dass er den Job nicht bekommen würde, überzeugte Macron aber von der Bedeutung, die Unterstützung der MoDem zu behalten. Sein Name wurde erst Stunden später bekannt gegeben.
„Er denkt, dass dies sein Moment ist, also können Sie sich vorstellen, dass er bereit wäre, seine Freiheit von der Allianz mit Macron zurückzugewinnen, wenn er nicht zum Premierminister ernannt worden wäre“, sagte Richard Ramos, ein MoDem-Abgeordneter und langjähriger Verbündeter.
„Bayrou ist niemandes Vasall; er ist ein Verbündeter von Macron, kein Vasall.“
Das Élysée reagierte nicht auf Anfragen zu den Ereignissen vom Freitag.
Wie der seines Vorgängers erstreckt sich Bayrous politische Karriere über fünf Jahrzehnte. Er kandidierte drei Mal für das Präsidentenamt, war Bildungsminister in Mitte-Rechts-Regierungen und dann kurzzeitig Justizminister unter Macron im Jahr 2017.
Bayrou bereitete damals ein Reformpaket zur Bereinigung der Politik und der Parteienfinanzierung vor – eines seiner Markenzeichen -, als er selbst über einen Finanzskandal, der die MoDems betraf, zum Rücktritt gezwungen wurde. In dem anschließenden Gerichtsverfahren wurde die Partei wegen Veruntreuung von EU-Geldern verurteilt, indem sie Brüsseler Mitarbeiter für nationale politische Aktivitäten einsetzte. Bayrou wurde in einem ersten Prozess freigesprochen, aber die Staatsanwaltschaft legt gegen dieses Urteil Berufung ein.
Trotz seiner langjährigen Präsenz im nationalen politischen Leben seit den 1990er Jahren ist Bayrou seinen provincialen Wurzeln treu geblieben, im Gegensatz zur Pariser Elite im inneren Zirkel von Macron. Der Sohn eines Bauern, der bei einem Traktorunfall starb, baute sich ein politisches Reich in Pau, einer Stadt in der Region Béarn am Fuße der Pyrenäen, auf. Als praktizierender Katholik hat Bayrou sechs Kinder.
Zukünftiger Präsident Nicolas Sarkozy, zweiter von links, und der zukünftige Premierminister François Bayrou, rechts, zurück im Jahr 1991 © Chip Hires/Gamma-Rapho/Getty Images
Er mag ein stolzer Béarnais sein, aber Bayrou wurde auch als jemand mit einem Pyrenäen-großen Ego beschrieben.
Der ehemalige Präsident Nicolas Sarkozy, gegen den Bayrou 2007 antrat – was zu einer bitteren Feindschaft zwischen den beiden Männern führte -, erinnerte sich an ein Treffen mit seinem zentristischen Rivalen kurz nach Amtsantritt. In seinen Memoiren gestand Sarkozy ein, „echte Schwierigkeiten mit der offensichtlich schmeichelnden Idee gehabt zu haben, die er von sich selbst hatte. Ich habe mich immer gefragt, was ihn dazu brachte, zu glauben, dass seine Ansichten zu diesem Zeitpunkt so wertvoll seien.“
Bayrou begann als liberaler christdemokratischer Verbündeter des früheren Präsidenten Valéry Giscard d’Estaing und war Minister unter dem Gaullisten Jacques Chirac. Er machte sich 2007 daran, das politische Zentrum zu besetzen, als er MoDem gründete und gegen Sarkozy antrat, eine Entscheidung, die viele französische Konservative immer noch verübeln.
2012 unterstützte Bayrou die Präsidentschaftskampagne des Sozialisten François Hollande.
Bayrous Held ist der französische Monarch Henri IV, den er als Symbol der Versöhnung zwischen erbitterten Feinden betrachtet. Er hat zwei Bücher über den ersten der Bourbonenkönige geschrieben, der unter dem Edikt von Nantes von 1598 die religiöse Freiheit der Protestanten gewährte – und der auch aus Pau stammte.
Er sagte, dass er versuchen würde, die französischen Menschen zu vereinen, anstatt sie zu spalten. Bayrou fügte hinzu, dass seine Ernennung „zum richtigen Zeitpunkt gekommen ist, denn heute ist der Geburtstag von Henri IV, über den ich viel geschrieben habe, weil ich glaube, dass Versöhnung notwendig ist.“
Erwan Balanant, ein weiterer MoDem-Abgeordneter, sagte, die brückenbauenden Instinkte des neuen Premierministers würden ihm zugute kommen.
„Er hat versucht, Menschen aus verschiedenen Hintergründen zusammenarbeiten zu lassen… Er ist derjenige, der diese notwendige Koalition aufbauen kann“, fügte er hinzu.
Aber Bayrou war sich der Herausforderungen bewusst, die vor ihm liegen, und sagte in einer Dankesrede am Freitag, dass er „sich voll und ganz des Himalaya an Schwierigkeiten bewusst ist, die vor uns stehen“.
Bayrous Erfolg wird zunächst davon abhängen, ob er die Leistung vollbringen kann, die Barnier besiegt hat: die Verabschiedung eines Haushalts für 2025, der unpopuläre Steuererhöhungen und noch unbeliebtere Ausgabenkürzungen beinhalten wird, damit Frankreich beginnen kann, sein klaffendes Defizit zu verringern.
Der französische Präsident Emmanuel Macron, links, zusammen mit François Bayrou bei einem Besuch in der Heimatstadt des neuen Premierministers in Pau © Gaizka Iroz/AFP/Getty Images
Er hat lange gepredigt, dass Frankreich seine finanzielle Situation in Ordnung bringen sollte, und machte das zu einem zentralen Wahlkampfthema 2007, obwohl die Wähler die Botschaft nicht mochten. „Schulden sind ein moralisches Problem, da es inakzeptabel ist, sie auf die Schultern unserer Kinder zu legen“, sagte er am Freitag.
Um erfolgreich zu sein, muss Bayrou Le Pens Rassemblement National (RN) neutralisieren und vor allem eine Waffenruhe mit der gemäßigten Linken, insbesondere der Sozialistischen Partei, aushandeln. Doch wenn er zu weit nach links neigt, wird er die rechtsgerichteten Les Republicains verprellen, die sich mit dem Zentrum verbündet hatten, um Barnier zu stützen.
Nach Barniers Sturz versuchte Macron, einen Nichtangriffspakt mit der Opposition auszuhandeln, wobei die extremen Rechten und Linken ausgeschlossen wurden, und das Überleben seines neuen Premiers hängt davon ab, ob dies Bestand hat. Der Präsident hoffte, sich aus dem Griff der RN zu befreien, indem er die Sozialisten, Kommunisten und Grünen davon überzeugte, die neue Regierung nicht zu missbilligen, im Austausch gegen Zugeständnisse.
Aber die ersten Anzeichen von der Linken waren nicht positiv. Der Sozialistenchef Olivier Faure sowie Schlüsselfiguren der Grünen und Kommunisten kritisierten Macron dafür, erneut jemanden aus seinem eigenen Lager auszuwählen.
„Unsere Stimmen werden von den Versprechen abhängen, die Sie machen, um einen Kompromiss zum Wechsel der Regierungspolitik zu schaffen“, schrieb Faure in einem offenen Brief an Bayrou und fügte hinzu, dass ihre Prioritäten Renten, Steuergerechtigkeit und Umweltpolitik sein würden.
Was Marine Le Pen betrifft, so hatte sie im Laufe der Jahre eine herzliche Beziehung zu Bayrou. Manchmal half er dem RN im Interesse der Schaffung eines repräsentativeren politischen Systems, indem er ihr sogar die erforderlichen Unterschriften für die Präsidentschaftskandidatur zur Verfügung stellte.
Als der RN Schwierigkeiten hatte, von Banken Geld für ihre Kampagnen zu leihen, sagte Bayrou, sie hätten es verdient, wie jede andere Partei finanziert zu werden – ein Schritt, der gegen die gängige Praxis der Ächtung der extremen Rechten verstieß.
Bayrou hat sich schon lange für eine Änderung des Wahlsystems in Frankreich eingesetzt, um mehr proportional verteilte Sitze einzuführen, um die Parteien im Parlament zu Kompromissen zu bewegen. Auch Le Pen hat sich für eine solche Änderung ausgesprochen.
Doch Le Pen setzte ihn am Freitag unter Druck und sagte, dass sie es nicht ausschließe, für eine weitere Misstrauensabstimmung zu stimmen. Sie schrieb auf X: „Jeder Politiker, der nur den Macronismus verlängert, der zweimal an der Wahlurne abgelehnt wurde, kann nur in eine Sackgasse und zum Scheitern führen.“
„