Except for my family and a couple of close friends,” Niel said. “So, I try to return the favor to others.”
His advice to European founders is to focus on building sustainable businesses rather than aiming for quick exits. “Don’t sell out too quickly,” he said. “You have to believe in what you’re doing, and if you do, then you should be able to build something big.”
With his track record of success in telecoms and tech investments, Xavier Niel’s optimism for the future of European AI companies carries weight. His belief in the talent and potential of European founders, coupled with his commitment to supporting the ecosystem through investments and initiatives like Kyutai, bodes well for the region’s ability to compete on a global scale in the AI space. As long as founders heed his advice and resist the temptation to cash out too early, there is a strong chance that Europe can indeed create competitive AI models and establish itself as a leader in the field.
Im Jahr 2010 schloss sich Niel dem verstorbenen Modeunternehmer Pierre Bergé und dem Investmentbanker Matthieu Pigasse an, um die Zeitung Le Monde vor dem Konkurs zu retten © Magali Cohen/Hans Lucas/AFP via Getty Images
Im September trat Niel dem Vorstand von ByteDance bei, dem chinesischen Mutterunternehmen von TikTok, das in den USA und Europa wegen Datenschutz, Fehlinformationen und Sicherheit untersucht wurde.
US-Präsident Joe Biden unterzeichnete ein Gesetz, das die Plattform aus Gründen der nationalen Sicherheit verbietet, wenn sich das chinesische Mutterunternehmen bis 2025 nicht zurückzieht. Der gewählte Präsident Donald Trump hat gesagt, er könnte die Entscheidung rückgängig machen – eine Eventualität, die Niel persönlich unterstützt.
„Ich denke, es wäre positiv, wenn TikTok mit seiner qualifizierten Belegschaft weiterhin in den USA existieren würde. Positiv für den Wettbewerb, für die Bürger, für die Verbesserung der Produkte“, sagte er.
„Was mich beunruhigt, ist, dass wenn TikTok unter Druck gerät, dann auch alle anderen sozialen Netzwerke, einschließlich der amerikanischen, unter Druck geraten werden“, sagte er.
Niel sagte, er sei „schon lange Zeit ein kleiner Investor“ und glaube, dass es ByteDance bei seinen Plänen zur Expansion in der Region helfen würde, der einzige Europäer im Vorstand zu sein.
„Wir sind in der Lage, sie in Europa willkommen zu heißen und ihnen zu helfen, zu investieren… und zu verstehen, wer wir sind, wie wir sind, [unsere] Betriebsweise“, sagte er. Für sie „schafft es Wert, und für uns schafft es zukunftsorientierte Investitionen in Europa.“