BERLIN (Reuters) – Der US-Milliardär Elon Musk erntete am Sonntag Kritik von deutschen Politikern aus Regierung und Opposition für einen Meinungsbeitrag, den er zugunsten der rechtsextremen Alternative für Deutschland (AfD) verfasst hatte und den sie als „invasiven“ Einfluss von außen bezeichneten.
Die Unterstützung der AfD durch Musk, der als externer Berater in der Regierung des designierten US-Präsidenten Donald Trump tätig sein wird, kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Deutschen am 23. Februar über die Neuwahlen abstimmen werden, nachdem eine von Kanzler Olaf Scholz geführte Koalitionsregierung zusammengebrochen ist.
Der in deutscher Sprache in der Welt am Sonntag veröffentlichte Kommentar, das Flaggschiff der Axel Springer Mediengruppe, baute auf einem Beitrag von Musk auf der Social-Media-Plattform X letzte Woche auf, in dem er schrieb, dass „nur die AfD Deutschland retten kann“ und die Partei für ihren Ansatz zur Regulierung, Besteuerung und Marktderegulierung lobte.
Als Reaktion auf die Veröffentlichung seines Kommentars erklärte die Chefredakteurin des Meinungsteils der Zeitung auf X, dass sie zurückgetreten sei.
Friedrich Merz, Vorsitzender der oppositionellen Christdemokraten und aktueller Favorit, um Scholz als Kanzler nachzufolgen, sagte in einem Interview mit der Funke Mediengruppe: „Ich kann mich an keinen vergleichbaren Fall von Einmischung in die Wahlkampagne eines befreundeten Landes in der Geschichte der westlichen Demokratien erinnern.“
Merz bezeichnete den Kommentar als „aufdringlich und anmaßend“.
Saskia Esken, Co-Vorsitzende von Scholz‘ Sozialdemokraten (SPD), versprach heftigen Widerstand gegen Versuche von Staatsakteuren sowie von Reichen und Einflussreichen, die Wahlen in Deutschland zu beeinflussen.
„In Elon Musks Welt sind Demokratie und Arbeiterrechte Hindernisse für mehr Profit“, sagte Esken gegenüber Reuters. „Wir sagen ganz klar: Unsere Demokratie ist verteidigungsfähig und sie kann nicht gekauft werden.“
Die designierte Chefredakteurin der Welt verteidigte die Entscheidung, den Kommentar zu veröffentlichen, und sagte, dass Demokratie und Journalismus von Meinungsfreiheit, einschließlich polarisierender Positionen, profitieren.
Die AfD liegt in den Meinungsumfragen an zweiter Stelle und könnte eine Mitte-Rechts- oder Mitte-Links-Mehrheit vereiteln. Deutschlands etablierte, eher zentristische Parteien haben zugesagt, auf nationaler Ebene jede Unterstützung von der AfD zu meiden.