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Die Anzahl der Unternehmen, die planen, in den kommenden Monaten die Preise zu erhöhen, ist deutlich gestiegen, da die Erhöhungen im britischen Haushalt bei Steuern und Lohnkosten das Vertrauen „sinken“ ließen, warnte die British Chambers of Commerce.
Rund 55 Prozent der Unternehmen gaben an, dass sie in den kommenden drei Monaten Preiserhöhungen planen, im Vergleich zu 39 Prozent im dritten Quartal, wie aus der Umfrage der Lobbygruppe unter fast 5.000 Unternehmen hervorgeht.
Die erwarteten Preiserhöhungen werden die Bedenken verstärken, dass die Maßnahmen des Haushalts das beständige Inflationsniveau im Vereinigten Königreich stützen werden.
Bedenken über Steuerniveaus erreichten ebenfalls den höchsten Stand seit 2017, stellte die BCC fest, nachdem Finanzministerin Rachel Reeves beschlossen hatte, die Beiträge der Arbeitgeber zur nationalen Versicherung um 25 Mrd. £ im Oktoberhaushalt zu erhöhen.
„Das Vertrauen der Unternehmen ist in einem Druckkochtopf aus steigenden Kosten und Steuern gesunken“, sagte Shevaun Haviland, Generalsekretärin der BCC. „Unternehmen aller Formen und Größen sagen uns, dass die Erhöhung der nationalen Versicherung besonders schädlich ist.“
Die Regierung steht seit dem Haushalt schwer in der Kritik der Wirtschaft, da Chefs die höheren Zahlungen für die Arbeitgeber-Nationalversicherung beklagen, sowie die Erhöhungen des nationalen Mindestlohns. Das gedämpfte Vertrauen fiel mit schwachen BIP-Zahlen zusammen, da die Bank of England schätzt, dass die Wirtschaft im vierten Quartal 2024 trotz eines starken Jahresbeginns nicht gewachsen ist.
Der Anteil der Unternehmen, die Preiserhöhungen planen, entspricht den Werten, die zuletzt zu Beginn des Jahres 2023 gesehen wurden, als die offizielle Inflation noch über 10 Prozent lag.
Steigende Arbeitskosten waren der Hauptgrund, den Unternehmen angaben, die Preise zu erhöhen, wobei 75 Prozent der Befragten das Thema ansprachen, gegenüber 66 Prozent im dritten Quartal. Das Thema war besonders bedeutend für den Gastgewerbesektor sowie für Verkehr und Logistik, stellte man fest.
Rund 63 Prozent der Unternehmen gaben an, dass Steuern, einschließlich der nationalen Versicherung, nach dem Haushalt ein Anliegen seien, der höchste Stand seit 2017. Das Vertrauen ist derweil auf den niedrigsten Stand seit dem Mini-Haushalt von Ex-Premierministerin Liz Truss im Herbst 2022 gefallen.
Nur 49 Prozent der Befragten erwarten, dass die Verkäufe in den nächsten 12 Monaten steigen werden, ein Rückgang von 56 Prozent im dritten Quartal, wobei das Vertrauen in Einzelhandel und Gastgewerbe am niedrigsten ist. Fast ein Viertel der Unternehmen gibt an, ihre Investitionspläne zurückgefahren zu haben, gegenüber 18 Prozent im dritten Quartal, obwohl 56 Prozent sagen, dass ihre Pläne unverändert sind.
Die Bank of England entschied sich in ihrer letzten Sitzung des Jahres 2024 dafür, die Zinsen bei 4,75 Prozent stabil zu halten, da die Zentralbank weiterhin die Auswirkungen des Haushalts auf die Inflationsaussichten überwachte. Die Mehrheit der Zinssatzfestsetzer äußerte Bedenken, dass die jüngsten Lohnerhöhungen und Preiserhöhungen „das Risiko einer anhaltenden Inflation erhöht haben“.
Die BoE warnte vor „erheblicher Unsicherheit darüber, wie die Wirtschaft auf die insgesamt höheren Beschäftigungskosten reagieren könnte“, da sie warnte, dass „die meisten Indikatoren für die kurzfristige Aktivität im Vereinigten Königreich gesunken sind“.
Die Sitzung folgte auf Daten, die zeigten, dass die Inflation im Vereinigten Königreich im November auf 2,6 Prozent gestiegen war, von 2,3 Prozent im Oktober.
Die BCC-Umfrage wurde zwischen dem 11. November und dem 9. Dezember durchgeführt und sammelte Daten von über 4.800 Unternehmen, von denen mehr als 90 Prozent kleine oder mittelständische Unternehmen waren.
„Angesichts steigender Kosten zeichnet unsere Umfrage ein schwieriges Bild und zeigt, dass Unternehmen sehr schwierige Entscheidungen treffen müssen“, sagte David Bharier, Leiter der Forschung bei der BCC.
„Viele sagen uns, dass sie erwarten, die Preise zu erhöhen und Investitionen zu kürzen, und wir erwarten, dass dies zu einem wirtschaftlichen Klima mit geringem bis keinem Wachstum führen wird.“
Das Finanzministerium sagte: „Wir haben einen Haushalt einmal in einer Wahlperiode verabschiedet, um die Tafel zu wischen und die Stabilität zu schaffen, die die Unternehmen so dringend benötigen.“
Es fügte hinzu: „Dies ist erst der Anfang unseres Plans für den Wandel, der Investitionen freisetzen, Großbritannien durch Planungsreformen zum Bauen bringen und eine moderne Industriestrategie für die Gewissheit und Stabilität einsetzen wird, die Unternehmen benötigen, um in den wachsenden und vielversprechenden Sektoren des Vereinigten Königreichs zu investieren.“