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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Deutschlands Friedrich Merz versprach, „Unabhängigkeit“ von den USA zu erreichen, nachdem sein Mitte-Rechts-Bündnis die Bundestagswahlen gewonnen hatte, was ihn an die Spitze einer potenziell komplexen Koalition in einer Zeit des Umbruchs für Europa brachte.
Bei einer Wahl, bei der Deutschland nach rechts rückte, belegten Merz‘ Christdemokraten (CDU/CSU) am Sonntag laut Prognosen mit etwa 29 Prozent der Stimmen den ersten Platz, benötigten aber immer noch mindestens einen weiteren Koalitionspartner, um eine funktionierende parlamentarische Mehrheit zu sichern.
Merz erklärte kurz nach Schließung der Wahllokale, dass Deutschland seine Sicherheitsarrangements grundlegend umgestalten und seine jahrzehntelange Abhängigkeit von Washington beenden müsse, da US-Präsident Donald Trump „weitgehend gleichgültig“ gegenüber dem Schicksal Europas sei.
„Ich habe in dieser Hinsicht keine Illusionen“, sagte Merz und fügte hinzu, dass er unsicher sei über die Zukunft der Nato in den kommenden Monaten.
Deutschlands rechtsextreme Alternative für Deutschland (AfD) belegte bei der Wahl den zweiten Platz mit ihrem bisher höchsten Stimmenanteil von etwa 20 Prozent.
Die Trump-Regierung hat offen um die AfD geworben und die Mainstream-Politiker Deutschlands dafür kritisiert, dass sie sich weigern, mit einer Partei zusammenzuarbeiten, die mit Slogans aus der Nazi-Ära geflirtet, das Ende der Sanktionen gegen Russland gefordert und Massenabschiebungen von Migranten gefordert hat.
Trump hat in den letzten Wochen Europa überrascht, indem er direkte Gespräche mit Russland über das Ende des Krieges in der Ukraine geführt hat und damit gedroht hat, die Sicherheitsgarantien der USA vom Kontinent abzuziehen. Deutschland beherbergt die größte Truppenpräsenz der Amerikaner in Europa.
Trump bezeichnete das Wahlergebnis am Sonntag als Beweis dafür, dass „die Menschen in Deutschland müde von der unsinnigen Agenda sind, insbesondere in Energie- und Einwanderungsfragen, die seit so vielen Jahren vorherrscht“.
Der scheidende deutsche Vizekanzler Robert Habeck sagte, sein Land stehe vor einer „historischen Herausforderung“, die dringendes Handeln erfordere. „Die USA lassen Europa nicht nur im Stich, sie arbeiten gegen Europa“, sagte der hochrangige Grünen-Politiker.
Merz hat wenig andere Wahl, als eine Koalition mit dem amtierenden Kanzler Olaf Scholz‘ Sozialdemokratischer Partei zu bilden, die etwas über 16 Prozent der Stimmen gewonnen hat – ihr schlechtestes Ergebnis seit 1887.
In der Nacht zum Sonntag war jedoch unklar, ob Merz eine starke genug Mehrheit verhandeln konnte, um grundlegende Reformen durchzusetzen, einschließlich Änderungen an einer verfassungsmäßig verankerten Grenze für öffentliche Schulden.
„Ich kenne das Ausmaß der Herausforderung, die vor uns liegt“, sagte Merz. „Ich gehe damit mit größtem Respekt um. Und ich weiß, dass es nicht einfach sein wird.“
„Wir hatten einen harten Wahlkampf, aber jetzt werden wir miteinander sprechen“, sagte Merz und fügte hinzu, dass es möglicherweise noch schwieriger sein könnte, eine Koalition zu bilden, als er während des Wahlkampfs erwartet hatte.
Seine politischen Berechnungen wurden durch die Tatsache kompliziert, dass Merz‘ traditioneller Partner, die pro-business Free Democrats (FDP), voraussichtlich die 5-Prozent-Hürde für den Einzug in den Bundestag nicht erreichen würden.
Unterdessen stand die linksradikale Sahra Wagenknecht Allianz (BSW) kurz davor, Sitze im Parlament zu sichern – was es für Merz unmöglich machte, eine funktionierende Mehrheit nur mit der SPD zu bilden. Die Grünen wären die wahrscheinlichste dritte Partei in einer Koalition.
Die Wahlbeteiligung erreichte laut den Ergebnissen der Wahllokale den höchsten Stand seit der deutschen Wiedervereinigung im Jahr 1990, auf einem Niveau von 84 Prozent.
Die vorläufigen Ergebnisse markieren eine große Verschiebung nach rechts, nachdem eine Reihe tödlicher Angriffe durch Migranten anti-immigrantische Stimmung geschürt hatte.
Die deutschen Wähler lehnten Scholz‘ unbeliebte Koalition mit den Grünen und der FDP ab. Die größte Volkswirtschaft der Eurozone hat in den letzten zwei Jahren stagniert, da die deutsche Industrie mit hohen Energiepreisen und chinesischer Konkurrenz zu kämpfen hatte.
Alice Weidel, die Co-Vorsitzende der AfD, feierte die fast Verdoppelung des Stimmenanteils ihrer Partei gegenüber 2021, um die größten rechtsextremen Gewinne in Deutschland seit dem Zweiten Weltkrieg zu erzielen.
„Wir haben einen großartigen Wahlkampf geführt“, sagte Weidel und betonte, dass ihre Partei für Koalitionsgespräche mit der CDU/CSU offen sei, um „dem Willen des Volkes gerecht zu werden“.
Scholz deutete an, dass er sich nach „einem bitteren Ergebnis“ aus der vordersten Politik zurückziehen würde, während sein Verteidigungsminister Boris Pistorius „ein verheerendes, katastrophales Ergebnis“ beklagte.
Nach drei Jahren interner Streitereien unter den Spitzenmitgliedern von Scholz‘ zerstrittener Koalition hatten die Strategen der CDU und ihrer bayerischen Schwesterpartei CSU es sich zum Ziel gesetzt, zu vermeiden, mehr als einen Partner zu benötigen, um eine Regierung zu bilden.
Im deutschen Wahlsystem werden Parteien, die weniger als 5 Prozent der Stimmen erhalten, vom Parlament ausgeschlossen und ihre Stimmen werden neu verteilt, was die erfolgreichen Gruppen stärkt.
Holger Schmieding, Ökonom bei der Berenberg Bank, warnte vor „ernsthaften Risiken“, dass Randparteien stark genug sein könnten, Änderungen an der deutschen Verfassung zu blockieren.
„Wenn das der Fall ist, könnten sie jede Lockerung der im Grundgesetz verankerten Schuldenbremse blockieren“, während es „entscheidend sei, die Ausgaben für das Militär und die Ukraine zu erhöhen und die Steuerlast für Arbeitnehmer und Unternehmen zu erleichtern“, fügte er hinzu.
Christian Sewing, Vorstandsvorsitzender der Deutschen Bank, sagte am Sonntagabend, dass Deutschland „jetzt eine Regierung braucht, die handlungsfähig und willens ist zu handeln – und sie braucht sie schnell“.
Datenvisualisierung von Martin Stabe und Jonathan Vincent