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Der gewählte Präsident Donald Trump hat begonnen, Personalentscheidungen für sein zukünftiges Kabinett zu treffen, und viele warten gespannt darauf, welche Rolle Trump für Robert F. Kennedy Jr., seinen einstigen Konkurrenten für das Präsidentenamt und aktuellen Verbündeten, vorsieht.
Schließlich kündigte Trump bei einer Kundgebung Ende Oktober an, dass er Kennedy im Gesundheitswesen des Landes „wild werden“ lassen würde. „Ich werde ihn im Gesundheitswesen wild werden lassen. Ich werde ihn im Lebensmittelsektor wild werden lassen. Ich werde ihn im Medikamentensektor wild werden lassen“, sagte Trump.
Kennedy sagte später, dass Trump ihn gebeten habe, die chronische Krankheitsepidemie in diesem Land zu beenden. Und er sagte: ‚Ich möchte Ergebnisse sehen, messbare Ergebnisse bei der Verringerung chronischer Krankheiten innerhalb von zwei Jahren.‘ Und ich sagte: ‚Herr Präsident, ich werde das tun‘.“
Kennedy ist ein langjähriger Aktivist gegen Impfungen, der wiederholt Ansichten über Gesundheit geäußert hat, die im Widerspruch zu wissenschaftlichen Erkenntnissen stehen. Er hat einen von Trump unterstützten Plan namens „Make America Healthy Again“ (MAHA) erstellt, der eine breit angelegte Reihe von vorgeschlagenen Politiken ist, die der Politiker online als „mächtiger als Wall Street, Big Tech, Big Pharma, Big Food und die Kriegsindustrie“ bezeichnet.
Es ist nicht klar, welche offizielle Rolle Kennedy in der zweiten Trump-Regierung haben wird, wenn überhaupt. Aber es gibt Gerüchte, dass er für eine Spitzenposition in einer Bundesgesundheitsbehörde nominiert werden könnte, wie zum Beispiel den Leiter des Gesundheits- und Sozialministeriums (HHS), die Food and Drug Administration (FDA) oder die Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention (CDC). Die letzten beiden Positionen werden in der Regel von jemandem mit einem medizinischen Abschluss besetzt, den Kennedy nicht hat.
Was könnte seine Gesundheitsführung für die Zukunft des US-Gesundheitswesens und der Gesundheitspolitik bedeuten? Vier Gesundheitspolitik-Experten erklären.
Er könnte Fluorid im Trinkwasser ins Visier nehmen
Kennedy hat wiederholt Bedenken gegen die öffentliche Gesundheitspraxis geäußert, Fluorid dem Trinkwasser zuzusetzen. Fluorid, ein Mineral, das die Zähne stärkt und das Kariesrisiko verringert, wird seit 1945 dem Trinkwasser zugesetzt, um die Zahngesundheit von Kindern zu fördern. Daten zeigen, dass die Zugabe von Fluorid zum Wasser die Menge an Karies bei kleinen Kindern um 35% senkt. Diese Praxis wird derzeit von den Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention (CDC) als einer der größten öffentlichen Gesundheitserfolge des 20. Jahrhunderts aufgeführt.
Ein im August veröffentlichter Regierungsbericht ergab, dass Fluorid im Trinkwasser in doppelter empfohlener Menge mit einem niedrigeren IQ bei Kindern in Verbindung gebracht wird. Der Bericht stellte mit „mäßiger“ Zuversicht fest, dass ein Zusammenhang zwischen höheren Fluoridwerten und niedrigeren IQs bei Kindern besteht. Die CDC erklärte jedoch in einer Stellungnahme, dass Expertengremien in den USA und im Ausland „keine überzeugenden wissenschaftlichen Belege für einen Zusammenhang zwischen der Fluoridierung des Trinkwassers und potenziellen nachteiligen gesundheitlichen Auswirkungen oder systemischen Störungen wie einem erhöhten Krebsrisiko, Down-Syndrom, Herzkrankheiten, Osteoporose und Knochenbrüchen, Immunstörungen, geringem Intelligenzquotienten, Nierenerkrankungen, Alzheimer-Krankheit oder allergischen Reaktionen“ gefunden haben.
Kennedy sagte in einem Interview mit NPR, dass er glaubt, dass Fluorid aus dem Trinkwasser entfernt werden sollte. „Jetzt haben wir Fluorid in der Zahnpasta“, sagte er. In einem anderen Interview mit NPR sagte Kennedy: „Wir brauchen kein Fluorid in unserem Wasser. Es ist ein sehr schlechter Weg, es in unser System zu bringen.“
Experten für öffentliche Politik sagen jedoch, dass er wahrscheinlich nicht viel an der Fluoridierung des Wassers ändern wird. „Die Frage, ob Wasser fluoridiert ist, wird von staatlichen und lokalen Behörden entschieden – es ist keine Bundesangelegenheit“, sagt Leighton Ku, Ph.D., M.P.H., Professor und Direktor des Zentrums für Gesundheitspolitikforschung an der Milken Institute School of Public Health der George Washington University. Ku sagt, es sei möglich, dass die Bundesregierung neue Standards für die Fluoridierung von Wasser festlegen könnte, „aber das würde lange dauern“.
Um die Fluoridierung des Wassers auf Bundesebene zu stoppen, „müsste der Kongress ein Gesetz verabschieden, das die Verwendung von Fluoridierung verbietet oder vielleicht müsste die EPA die Fluoridierung des Wassers auf eine gefährliche Chemikalienliste setzen“, sagt Gerald Kominski, Ph.D., Senior Fellow am UCLA Center for Health Policy Research. Aber Kominski sagt, dass Kennedy möglicherweise Einfluss „durch öffentliche Überzeugungsarbeit und die Autorität der Position, die er haben könnte, ausüben kann, um Gemeinden dazu zu ermutigen, aufhören, Fluorid zu verwenden“.
Er wird wahrscheinlich versuchen, die Impfpolitik zu beeinflussen
Kennedy ist ein langjähriger Befürworter von Impfgegnern. „Es gibt keine sichere und wirksame Impfung“, sagte er im Lex Fridman-Podcast 2023. Unter anderem hat Kennedy Impfungen mit Autismus in Verbindung gebracht, eine Behauptung, die von der wissenschaftlichen Gemeinschaft widerlegt wurde. Kennedy sagte auch 2021, dass es „kriminelle ärztliche Kunstfehler“ sei, Kindern den COVID-19-Impfstoff zu verabreichen.
In einem Interview mit NPR sagte Kennedy, dass er „sofort“ daran arbeiten werde, Impfregelungen und -forschung zu ändern. „Natürlich werden wir niemandem Impfstoffe wegnehmen“, sagte er. „Wir werden sicherstellen, dass Amerikaner gute Informationen über Impfstoffe und Impfstoffsicherheit haben.“
Kennedy sagte, dass die Wissenschaft zur Impfstoffsicherheit „erhebliche Defizite aufweist und wir sicherstellen werden, dass diese wissenschaftlichen Studien durchgeführt werden und die Menschen informierte Entscheidungen über ihre Impfungen und die Impfungen ihrer Kinder treffen können.“
Seine Behauptungen bereiten Experten Sorgen. „Er behauptet, dass Impfstoffsicherheitsdaten ‚versteckt‘ sind – das sind sie nicht – und dass keine placebokontrollierten Studien in Bezug auf Impfstoffe durchgeführt wurden. Das wurden sie“, sagt Katrine Wallace, Ph.D., Epidemiologin und außerordentliche Assistenzprofessorin an der University of Illinois at Chicago School of Public Health. „Er verbreitete auch COVID-19-Fehlinformationen und säte während der Pandemie Zweifel an Impfstoffen. Er ändert seinen Kurs nicht, wenn tatsächliche Beweise vorgelegt werden oder wenn Fehler in seiner Logik erklärt werden.“
Wallace sagt, sie sei besorgt darüber, was passieren wird, wenn Kennedy in eine Machtposition mit Autorität über Impfstoffe berufen wird. „Eine Regierung, die anti-wissenschaftliche Rhetorik und Fehlinformationen unterstützt, wird nur dazu führen, dass die Impfquote weiter sinkt, und wir werden mehr impfpräventable Krankheiten, Todesfälle und Behinderungen sehen“, sagt sie.
Ku sagt, dass Kennedy Einfluss auf Impfungen haben könnte, wenn er für die FDA zuständig wäre, die Impfstoffe zulässt, oder für das CDC, das empfiehlt, wie Impfstoffe von der Öffentlichkeit verwendet werden. Impfstoffe, die zugelassen sind, werden kostenlos an bedürftige Kinder durch die Regierung abgegeben, und es besteht die Möglichkeit, dies zu beeinflussen, sagt Ku. „Aber es gibt viele Regeln, die von der FDA und dem CDC gut akzeptiert werden, wie sie ihr Geschäft betreiben“, sagt er. „Es ist nicht ganz klar, dass selbst der Präsident selbst Änderungen an solchen Dingen auf schnelle Weise vornehmen kann.“
Wenn Kennedy zum Leiter des HHS ernannt würde, könnte er versuchen, Druck auszuüben und Einfluss zu nehmen, um bestimmte Substanzen aus Impfstoffen zu entfernen, die er für schädlich hält, sagt Ku. „Aber ich vermute, dass die Leute zurückschlagen würden, wenn es Daten gibt, die das unterstützen, was er zu entfernen versucht“, sagt er.
Kominski weist darauf hin, dass Kennedy die Idee „in den Raum gestellt“ hat, dass Schulen mit Impfanforderungen die Finanzierung entzogen werden sollten, obwohl unklar ist, ob er das tatsächlich tun könnte. „Das ist kein intelligenter, evidenzbasierter Weg, um die Sicherheit und Gesundheit von Kindern zu verbessern“, sagt er. „Er hat gefährliche Ideen und scheint größtenteils anti-wissenschaftlich zu sein, was beängstigend ist, wenn es darum geht, jemanden zu berufen, der Autorität über die öffentliche Gesundheit hat.“
Er könnte versuchen, zu ändern, wie die Dinge bei der FDA gehandhabt werden
Kennedy hat sehr deutlich seine Unzufriedenheit mit der Art und Weise geäußert, wie die Dinge bei der FDA geregelt werden. Ende Oktober schrieb er auf X, dass der „Krieg der FDA gegen die öffentliche Gesundheit kurz vor dem Ende steht“.
„Dazu gehört ihre aggressive Unterdrückung von Psychedelika, Peptiden, Stammzellen, Rohmilch, hyperbaren Therapien, Chelatverbindungen, Ivermectin, Hydroxychloroquin, Vitaminen, gesunden Lebensmitteln, Sonnenlicht, Bewegung, Nahrungsergänzungsmitteln und allem anderen, was die menschliche Gesundheit fördert und nicht von Pharma patentiert werden kann“, fuhr er fort. „Wenn Sie für die FDA arbeiten und Teil dieses korrupten Systems sind, habe ich zwei Botschaften für Sie: 1. Bewahren Sie Ihre Aufzeichnungen auf, und 2. Packen Sie Ihre Koffer.“
Aber trotz all seiner Drohungen gegen die FDA wird Kennedy wahrscheinlich nicht so viele Veränderungen herbeiführen, selbst wenn er zum Leiter der FDA oder des HHS ernannt wird, sagt Dan Troy, ehemaliger Chefjustiziar der FDA und Managing Director von BRG. „Es ist schwierig für eine Person, innerhalb des Rahmens einer gesetzesbeschränkten Bürokratie wie der FDA tiefgreifende Veränderungen herbeizuführen“, sagt er.
Troy weist darauf hin, dass eine Regeländerung „Jahre dauert“, und fügt hinzu: „Ein Hinweis auf die vorgeschlagene Regeländerung besteht aus Dutzenden, wenn nicht Hunderten von Papieren. Es erfordert eine wirtschaftliche Analyse. Es ist ein Teamsport und erfordert viel Zusammenarbeit.“
„Man kann nicht einfach im Weißen Haus sitzen und Dekrete erlassen und erwarten, dass sich die Politik ändert“, fährt Troy fort. „So funktioniert das einfach nicht. Es erfordert Zeit, Energie, Anstrengung und die Zusammenarbeit mit dem Personal und im System, um wirklich dramatische Veränderungen herbeizuführen.“
Was die Zulassung von Produkten wie Impfstoffen – oder Antidepressiva, die Kennedy mit Massenerschießungen in Verbindung gebracht hat – betrifft, wird Kennedy wahrscheinlich nicht in der Lage sein, bereits zugelassene Produkte zu entfernen. „Man kann eine Zulassung nicht einfach widerrufen, weil man sie nicht mag oder weil man glaubt, dass es keine ausreichende Grundlage dafür gab“, sagt Troy.
Troy verweist auf die FDA unter der vorherigen Trump-Regierung und stellt fest, dass „es schwer ist, an etwas Seismisches zu denken, das dort getan wurde“. Er fügt hinzu: „Es gibt nur eine begrenzte Menge, die tatsächlich erledigt werden kann.“
Er könnte versuchen, bestimmte Lebensmittel zu verbieten und andere zu fördern
Kennedy sagte bei einer virtuellen Veranstaltung Ende Oktober, dass Trump ihm „die Kontrolle über die öffentlichen Gesundheitsbehörden“ versprochen habe, einschließlich des HHS, CDC, FDA und NIH. „Und dann auch das USDA, das, wissen Sie, wichtig ist, um Amerika gesund zu machen, denn wir müssen von Saatölen wegkommen und von pestizidintensiver Landwirtschaft“, fügte er hinzu.
Was er gerne sehen würde, dass Amerikaner mehr konsumieren, hat er gesagt, ist Rohmilch, von der Befürworter sagen, dass sie aufgrund ihrer Unpasteurisiertheit mehr Nährstoffe und gesunde Enzyme enthält. Aber es wird oft mit Ausbrüchen von Krankheiten in Verbindung gebracht, einschließlich einer möglicherweise tödlichen E.-coli-Infektion, und ist jetzt sogar riskanter aufgrund des Ausbruchs der Vogelgrippe unter Milchkühen, sagten Experten der New York Times.
Aber Ku sagt, es sei „weniger klar“, was Kennedy in diesem Bereich der Ernährung vorhat. „Er hat sicherlich Interesse daran, dass die Menschen gesündere Diäten zu sich nehmen, und das kann den Verzicht auf bestimmte Zusatzstoffe in Lebensmitteln und eine Veränderung der Essgewohnheiten beinhalten“, sagt er. „Diese Empfehlungen der Regierung haben Auswirkungen, aber es gibt immer noch Menschen, die essen, was sie wollen, unabhängig davon, was die Regierung empfiehlt.“
Auch wenn Kennedy zum Landwirtschaftsminister ernannt würde, sagt Ku, dass dies eine „geteilte“ Rolle ist. „Einerseits hat diese Person die Pflicht, die Landwirtschaft und die Lebensmittelindustrie im Allgemeinen zu unterstützen; andererseits muss sie die Ernährungsgewohnheiten der Amerikaner unterstützen, wie z.B. Schulnahrungsprogramme“, sagt er. Ku nennt das Beispiel der Förderung von mehr pflanzlichen Lebensmitteln für Amerikaner, was Produzenten verärgern kann. „Und sie sind eine wichtige Interessengruppe des Landwirtschaftsministeriums“, sagt Ku. „Einige dieser Dinge sind etwas schwierig.“
Insgesamt sagt Kaminski, es werde „herausfordernd“ sein, Kennedy in einer Machtposition bei einer Bundesgesundheitsbehörde zu haben. „Wissenschaft und Fakten stehen unter Beschuss“, sagt er. „Wir müssen weiterhin die Wissenschaft und die Daten produzieren, die die zukünftige Politik lenken werden.“
Aber während Ku sagt, dass es „berechtigt ist, besorgt zu sein“ über eine Zukunft mit Kennedy an der Spitze einer Gesundheitsbehörde, betont er, dass die medizinische und wissenschaftliche Gemeinschaft weiterhin Stellung beziehen wird, wenn vorgeschlagene Politiken unbegründet sind.
Er betont auch, dass die Regierung ein System von Checks und Balances hat. „Es ist nicht so, als ob RFK Jr. in eine hochrangige Position berufen würde, er könne mit einem Fingerschnippen die Politik ändern“, sagt er. „Selbst Trump als Präsident konnte das nicht.“
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