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Die Finanzaufsichtsbehörde des Vereinigten Königreichs hat bisher kein Unternehmen bestraft, das es versäumt hat, illegale Krypto-Anzeigen zu entfernen, obwohl die Hälfte aller verbotenen Werbemaßnahmen weiterhin online blieb, nachdem die Aufsichtsbehörde um ihre Entfernung gebeten hatte.
Nur 54 Prozent der 1.702 Warnungen, die zwischen Oktober 2023 und Oktober 2024 von der Financial Conduct Authority herausgegeben wurden, führten dazu, dass die illegalen Krypto-Anzeigen, Apps oder Websites entfernt wurden, so die Zahlen, die durch einen Antrag auf Informationsfreiheit erhalten wurden.
Die Aufsichtsbehörde kann Geldstrafen verhängen oder strafrechtliche Verfahren gegen Gruppen einleiten, die gegen ein neues Gesetz verstoßen, das darauf abzielt, eine Welle von Werbemaßnahmen für den undurchsichtigen Teil der Krypto-Märkte des Vereinigten Königreichs zu bereinigen. Die Regeln erfordern, dass Krypto-Anzeigen von der FCA oder einem von der FCA autorisierten Unternehmen genehmigt werden, bevor sie online gestellt werden – andernfalls droht die Aufsichtsbehörde mit „robusten“ Maßnahmen.
Die FCA hat jedoch noch keine der neuen Befugnisse genutzt, so Personen mit Kenntnis ihrer Verfahren. Stattdessen konzentrierte sie sich darauf, „Finfluencer“, Finanzinfluencer, die solche Programme online bewerben, ins Visier zu nehmen. Sie brachte ein Strafverfahren gegen neun Personen ein, die auf Instagram ein nicht autorisiertes Schema im Zusammenhang mit hochriskanten Derivaten bewarben, darunter TV-Stars, die durch Reality-Shows wie Love Island und The Only Way Is Essex bekannt wurden. Im Oktober sagte die FCA, dass sie weitere 20 Finfluencer unter Vorbehalt befragt, die illegal Finanzdienstleistungsprodukte anpreisen.
Personen mit Kenntnis des Prozesses gaben an, dass es erhebliche Zeit in Anspruch nimmt, Anklagen zu erheben und Geldstrafen zu recherchieren. Dies, obwohl die Behörde die Anklagen gegen die Finfluencer nur zwei Monate nach der Veröffentlichung von Regeln zu Social-Media-Promotionen im März erhob.
Die FCA hat ihre hohe Anzahl von Warnhinweisen für Krypto-Anzeigen angepriesen. Eine monatliche Aufschlüsselung darüber, wie viel Inhalt entfernt wurde und die Aufforderungen der FCA, den Inhalt zu entfernen, zeigen, dass etwa die Hälfte der Anzeigen konsequent entfernt wird.
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Der ehemalige FCA-Vorsitzende Charles Randell sagte, dass es entscheidend sei, Unternehmen zu bestrafen, die sich weigern, Inhalte zu entfernen, um das „sehr frustrierende“ Maß an Nicht-Konformität zu reduzieren.
„Letztendlich, es sei denn, es besteht eine sehr reale und gegenwärtige Bedrohung rechtlicher Schritte sowohl für die [Tech]-Plattformen als auch für autorisierte Krypto-Asset-Börsen, die nicht konforme Anzeigen schalten, werden wir wahrscheinlich keine Änderung sehen“, sagte er der Financial Times.
Tom Fosh von der Anwaltskanzlei Eversheds Sutherland – die die Daten durch einen FOI-Antrag erhalten hat – sagte, dass die Bekämpfung von „Whack-a-Mole“-Krypto-Betrugsmaschen allein durch das Ausstellen von Warnhinweisen dazu beitragen würde, das Verbraucherbewusstsein in der Zwischenzeit zu erhöhen.
Die FCA hat keine Befugnisse, Online-Plattformen dazu zu zwingen, nicht genehmigte Inhalte zu entfernen, und verlässt sich stattdessen auf Verhandlungen im guten Glauben mit Technologieplattformen.
Der Finanzsektor hat weitreichende Frustrationen über die Unfähigkeit der Regulierungsbehörden geäußert, soziale Medienunternehmen für Finanzfehlverhalten, das oft auf ihren Diensten entsteht, zur Rechenschaft zu ziehen. Die Zahlungsregulierungsbehörde sagte der FT im Oktober, dass Technologieunternehmen mehr tun müssen, um zu helfen.
„Wenn die Plattformen ausreichend motiviert sind, diese Anzeigen zu blockieren, können und werden sie es tun“, sagte Randell, der vor zwei Jahren als FCA-Vorsitzender zurückgetreten ist und nun Berater bei der Anwaltskanzlei Slaughter and May ist. „Die Regulierungsbehörden – einschließlich der FCA, Ofcom und gegebenenfalls der Strafverfolgungsbehörden – müssen möglicherweise sicherstellen, dass die Plattformen diese Motivation haben.“
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Die FCA hat Technologieunternehmen wie Google, Meta und Microsofts Bing davon überzeugt, bezahlte Werbung zu verbieten, die nicht von einer von der FCA autorisierten Gruppe genehmigt wurde – jedoch waren die Vereinbarungen freiwillig.
Die FCA sagte, es sei „gute Fortschritte“ gemacht worden, aber die Behörde bleibe „besorgt über die Verbreitung von Betrug und Betrügereien online“.
Sie fügte hinzu: „Viele soziale Medienplattformen haben mittlerweile bezahlte Werbung für britische Finanzdienstleistungen von nicht von der FCA autorisierten Unternehmen verboten, und wir setzen unsere Maßnahmen gegen diejenigen fort, die gegen unsere Regeln verstoßen.“