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By Alexandros Avramidis
Als Anastasios Zakalkas im letzten Monat die Seile seiner Muschelfarm im Ägäischen Meer hochzog, war die Verwüstung offensichtlich: Die Leinen waren nicht mit Muscheln gefüllt, wie es zur Erntezeit sein sollte, sondern stattdessen mit zerbrochenen, leeren Schalen.
Es ist das zweite Mal in drei Jahren, dass Rekordtemperaturen das Muschelernte in Nordgriechenland getroffen haben, wo die Bauern angaben, dass der Fang im Jahr 2024 um 90% zurückgegangen sei. Auch nächstes Jahr wird ein Misserfolg sein, sagte Zakalkas, da auch alle Samen für die kommende Saison zugrunde gegangen seien.
„Der Schaden, den wir erlitten haben (für das nächste Jahr), betrug 100%“, sagte der 35-jährige Zakalkas an Bord seines Fischereiboots an einem milden Morgen Ende Oktober. „Wir wissen nicht, wie wir im neuen Jahr unseren Lebensunterhalt verdienen sollen. Unsere Haupt- und einzige Arbeit sind Muscheln“, sagte er.
Wie andere Mittelmeerländer ist Griechenland besonders anfällig für den Klimawandel, der in diesem Jahr zu monatelangen überdurchschnittlichen Temperaturen, verheerender Dürre und Waldbränden führte. Auch Kulturen wie Kastanien, Äpfel und Kirschen wurden getroffen. Wissenschaftler sagen, dass extreme Wetterbedingungen im Zusammenhang mit der globalen Erwärmung auch schlechte Nachrichten für den Aquakultursektor bedeuten könnten.
Im Juli gab es eine Reihe von Hitzewellen in Griechenland, die die Wassertemperaturen im Thermaischen Golf, seinem Hauptmuschelproduktionsgebiet, tagelang über 30 Grad Celsius steigen ließen – zu heiß für Muscheln, um zu überleben.
Griechenland sah zuletzt 2021 Massensterben von Muscheln, aber Wissenschaftler prognostizierten, dass sich dies erst in weiteren 10 Jahren wiederholen würde, sagte Kostas Koukaras, ein Biologe, der marine Ökosysteme untersucht.
„Das zeigt selbst denjenigen, die am skeptischsten sind, dass die Klimakrise da ist“, sagte er.
Während sich die Weltführer diesen Monat in der Hauptstadt Aserbaidschans, Baku, zum diesjährigen UN-Klimagipfel COP29 treffen – auch als „Klima-Finanz-COP“ bezeichnet – sagte Koukaras, dass die Regierungen den Produzenten helfen sollten, mit klimabedingten Kosten umzugehen.
„Wir sind dem Zusammenbruch der Muschelzucht in Griechenland sehr nahe, daher muss der Staat diese Menschen unterstützen“, sagte er.
Die Aquakulturproduktion Griechenlands betrug 2021 über 619 Millionen Euro, nach Frankreich und Spanien die dritthöchste in Europa, so die Hellenic Aquaculture Producers Organization (HAPO). Griechenland zählt zu den Hauptproduzenten der Mittelmeer-Muschel in Europa und exportiert fast die gesamten jährlich von kleinen Familienunternehmen gezüchteten 20.000 Tonnen.
Auch Spanien hat Muschelsterben erlebt, obwohl Koukaras sagte, dass der Sektor in Griechenland am stärksten betroffen war, weil fast alle Farmen in derselben Region konzentriert sind.
Für die etwa 100 Muschelbauernfamilien in Zakalkas‘ kleiner Stadt Kymina sieht die Zukunft düster aus. Sie suchen staatliche Entschädigung, um Schulden zu begleichen, während andere nach Arbeit in Fabriken suchen, sagte er. „Wir haben Angst“, sagte Sotiris Tsaros, ein weiterer Muschelbauer. „Wenn dies nächstes Jahr wieder passiert, werden wir alle gehen und alles, was ich in den letzten 30 Jahren als Bauer getan habe, wird verschwunden sein.“
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