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Die ersten Kampftage der Ukraine ohne US-Unterstützung haben dazu geführt, dass ihre Truppen mehr von dem russischen Gebiet aufgeben mussten, das sie im vergangenen Jahr in der Region Kursk erobert hatten.
Russland intensivierte sein Vorgehen in Kursk am Wochenende und droht nun, den schmalen Korridor zwischen der Ukraine und der Stadt Sudzha abzuschneiden, die Kiew im vergangenen August in einer Überraschungsoffensive erobert hat.
Die Verschlechterung kommt, als ukrainische Soldaten vor entscheidenden Gesprächen mit den USA in Saudi-Arabien in dieser Woche vor der Aussicht stehen, ohne US-Unterstützung kämpfen zu müssen. „Die Situation in der Region Kursk ist sehr schwierig und könnte zu einer Katastrophe führen, wenn wir nicht dringend handeln, um die logistischen Routen zu räumen“, schrieb der ukrainische Militärblogger Bohdan Myroshnykov spät am Samstag.
Beobachter sagten, die Ukraine könnte sich aufgrund der Analyse von Kampfaufnahmen aus mehreren Dörfern in der Nähe von Sudzha zurückgezogen haben. Das Verteidigungsministerium Russlands sagte ebenfalls am Sonntag, dass seine Streitkräfte Lebedevka, ein Dorf etwa 10 Kilometer vom Zentrum der Stadt entfernt, sowie das Dorf Konstyantynopil im südlichen Teil der östlichen Region Donetsk der Ukraine, erobert haben.
Die Eroberung von Lebedevka wurde von DeepState, einer eng mit dem Verteidigungsminister der Ukraine verbundenen ukrainischen Kriegsüberwachungsgruppe, bestätigt.
Sowohl ukrainische als auch russische Militärblogger berichteten von einem Angriff russischer Streitkräfte durch eine Gasleitung, um die ukrainischen Linien in Kursk zu umgehen, obwohl die Berichte über das Ergebnis des Angriffs unterschiedlich sind.
Der ukrainische Soldat Myroslav Hai behauptete am Samstag, dass der Angriff abgewehrt wurde, als ukrainische Fallschirmjäger angeblich die russischen Streitkräfte, die aus dem Tunnel herauskamen, überfielen.
Der Präsident der Ukraine, Volodymyr Zelenskyy, hat wiederholt gesagt, dass die Kontrolle über die Region Kursk als Hebel in zukünftigen Verhandlungen mit Moskau genutzt werden würde.
Aber die Straßen, die es der Ukraine ermöglichen, ihre Truppen in der Region Kursk zu versorgen, stehen nun unter ständigem Beschuss von Kamikaze-Drohnen. Sudzha liegt nur 10 km von der ukrainischen Grenze entfernt an der R200-Autobahn, die vor dem Krieg Russland und die Ukraine verband und die Heimat einer der Hauptmessstationen für russische Gasexporte in die EU ist.
Angriffe russischer und nordkoreanischer Streitkräfte haben den von ukrainischen Streitkräften gehaltenen Bereich seit August letzten Jahres um etwa zwei Drittel reduziert.
Auf dem Schlachtfeld bedeutet die Dominanz von Drohnen sowie die Abhängigkeit Russlands von kleinskaligen Angriffen und Infiltrationstaktiken, dass die Entscheidung der USA, die Lieferung von Waffen nach einem desaströsen Treffen im Weißen Haus zwischen Donald Trump und Zelenskyy auszusetzen, von den Fronttruppen möglicherweise nicht sofort spürbar ist.
„Der Krieg hat sich so sehr verändert“, sagte Denys Yaroslavskiy, der Leiter einer Aufklärungseinheit in der 57. Brigade, die in der Grenzstadt Vovchansk stationiert ist. „Heutzutage verwenden wir FPV-Drohnen viel mehr als die Artillerie, die uns unsere Partner gegeben haben, und Schützenpanzer und Panzer werden nur selten verwendet, außer manchmal von Angriffsbrigaden“.
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Besorgniserregender für Kiew war die Einstellung der Geheimdienstkooperation mit den USA sowie die Aussicht, den Zugang zum Breitband-Satellitennetz Starlink von Elon Musk zu verlieren.
„Ich habe Putin buchstäblich zu einem physischen Kampf um die Ukraine herausgefordert, und mein Starlink-System ist das Rückgrat der ukrainischen Armee. Ihre gesamte Front würde zusammenbrechen, wenn ich es ausschalten würde“, schrieb Musk am Sonntagmorgen. „Wovon ich angewidert bin, sind Jahre des Gemetzels in einem Stillstand, den die Ukraine unweigerlich verlieren wird. Jeder, der sich wirklich kümmert, wirklich denkt und wirklich versteht, will, dass der Fleischwolf aufhört. FRIEDEN JETZT!!“
Eine ständige Angriffswelle von Kampfdrohnen hat der Ukraine geholfen, russische Truppen an anderen Frontabschnitten zum Stillstand zu bringen.
Der Generalstab der Ukraine meldete am Samstag 24 Zusammenstöße an der Front von Pokrovsk, eine der niedrigsten Zahlen in diesem Bereich der Front seit Beginn des Jahres. Russische Truppen erreichten Ende August die Vororte der Industriestadt Pokrovsk und versuchten seitdem, sie von Süden zu umgehen.
Trotz des Verlusts von Konstyantynopil am Wochenende haben es ukrainische Truppen in den letzten Wochen geschafft, Gegenangriffe zu starten und mehrere Dörfer zurückzuerobern, teilweise aufgrund des Einsatzes frischer Drohneneinheiten und einer besseren Koordination.
„Es ist noch nicht wirklich eine Gegenoffensive, aber wir gehen zur aktiven Verteidigung über, die Linie bröckelt nicht mehr“, sagte der ukrainische Militärblogger Oleksandr Karpyuk.
Aber Monate einer anstrengenden Offensive, bei der russische Streitkräfte schwere Verluste erlitten haben, trugen auch dazu bei, die russischen Angriffe abzuschwächen.
„Unsere Leute haben brillant gehandelt, besonders auf taktischer Ebene“, sagte ein hochrangiger ukrainischer Beamter. „Aber es handelt sich um eine vorübergehende Stabilisierung, die zum Teil durch die Erschöpfung der Russen verursacht wurde. Sie werden sich neu formieren und erneut angreifen.“
Kartografie von Steven Bernard in London
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