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Die US-Inflation fiel im Februar überraschend um 2,8 Prozent und stärkte damit den Fall für die Federal Reserve, die Zinssätze zu senken, angesichts von Anzeichen für ein verlangsamtes Wachstum in der größten Volkswirtschaft der Welt.
Die jährliche Verbraucherpreisindexzahl vom Mittwoch lag sowohl unter den 3 Prozent im Januar als auch unter den von Ökonomen erwarteten 2,9 Prozent, so eine Reuters-Umfrage.
Die Aktien-Futures stiegen am Mittwoch weiter. Die S&P 500-Futures stiegen um 1,1 Prozent, verglichen mit 0,8 Prozent vor den Zahlen.
Die Futures-Märkte preisen zwei Zinssenkungen in diesem Jahr ein, mit einer etwa 85-prozentigen Chance auf eine dritte – leicht erhöht gegenüber vor der Datenveröffentlichung.
Die US-Notenbank steht vor einem schwierigen Balanceakt, da sie versucht, die Inflation zu zügeln, ohne eine Rezession auszulösen, angesichts wachsender Ängste, dass die aggressive Wirtschaftspolitik von Präsident Donald Trump das Wachstum beeinträchtigt.
Unternehmen und Finanzmärkte wurden durch den chaotischen Rollout von Trumps Zöllen auf die größten Handelspartner der USA erschüttert, der von einer Reihe plötzlicher Eskalationen und Kehrtwendungen geprägt war.
Die Zahlen vom Mittwoch zeigten, dass die Kerninflation um 3,1 Prozent stieg und damit die Erwartungen eines Anstiegs um 3,2 Prozent verfehlte.
„Die zugrunde liegende Inflation verlangsamt sich, bevor wir zu den aufwärts gerichteten Risiken der Zölle kommen, die später im Frühjahr kommen werden, also ist das positiv für die Fed“, sagte Veronica Clark, Ökonomin bei Citi. „Das wird sie weniger besorgt machen, später im Jahr Schnitte zu planen.“
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Letzte Woche spielte der Fed-Vorsitzende Jay Powell Bedenken über den Zustand der US-Wirtschaft herunter, nachdem alle nach der Wahl erzielten Gewinne des S&P 500-Index nach der Veröffentlichung enttäuschender Beschäftigungszahlen für Februar ausgelöscht worden waren.
Powell deutete an, dass er erwartete, dass die Zentralbank ihre Zinssätze bei der nächsten Woche stattfindenden Sitzung im Bereich zwischen 4,25 Prozent und 4,5 Prozent halten würde und sagte, die Fed sei nicht in Eile, zu senken, und sei „darauf fokussiert, das Signal vom Rauschen zu trennen, während sich der Ausblick entwickelt“.
Sektoren mit den größten Preissteigerungen waren unter anderem die medizinische Versorgung und Gebrauchtwagen, während Flugpreise und Neuwagen zu den Bereichen gehörten, in denen die Kosten sanken.
Die Eierpreise, ein bedeutender Beitrag zum starken Wert vom Januar, stiegen auch im Februar um weitere 10 Prozent im Monat für eine jährliche Steigerung von 59 Prozent.
„Es ist sicherlich eine gute Nachricht, aber ich denke, wir sollten das nicht überbewerten“, sagte Ryan Sweet, Chefökonom bei Oxford Economics. „Nur die Zölle auf China waren im Februar in Kraft getreten, und es könnte etwas zu früh sein, um in dieser Runde von Daten erfasst zu werden.“