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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Das Schicksal von Northvolt steht auf der Kippe, da der angeschlagene schwedische Batteriehersteller in Erwägung zieht, Gläubigerschutz gemäß Kapitel 11 zu beantragen oder sogar Konkurs anzumelden.
Personen, die an den Verhandlungen über die Zukunft der einst großen Hoffnung der europäischen Automobilindustrie beteiligt sind, sagten, dass über das Schicksal von Northvolt in den kommenden Tagen entschieden werde, nachdem Gespräche über ein Rettungspaket kürzlich gescheitert waren.
Northvolt versucht immer noch, eine kurzfristige Finanzierungsvereinbarung zu erhalten, um den Betrieb aufrechtzuerhalten, erwägt jedoch auch andere Optionen wie Kapitel 11 oder Konkurs, da die Zeit knapp ist, so dieselben Personen.
Die schwedische Gruppe, die mehr als 15 Milliarden Dollar von Unternehmen wie Volkswagen, Goldman Sachs, Siemens und JPMorgan sowie Subventionen aus Kanada und Deutschland aufgebracht hat, wollte Europas Antwort auf die Dominanz asiatischer Gruppen in der wichtigen Batterietechnologie für Elektrofahrzeuge werden.
Aber Northvolt hat Schwierigkeiten, die Produktion in seiner subarktischen Fabrik in Skellefteå im Norden Schwedens zu steigern und steht seit BMW Anfang dieses Jahres einen 2-Milliarden-Dollar-Vertrag gekündigt hat, vor einer wachsenden Krise.
Das Unternehmen hat ein Viertel der Arbeitsplätze in Schweden abgebaut und die Arbeit an einer Vielzahl von Projekten reduziert, um sich auf die Steigerung der Produktion in Skellefteå zu konzentrieren, die immer noch nur einen Bruchteil der theoretischen Kapazität der Fabrik ausmacht.
Die Mitte-rechts-Regierung Schwedens hat eine staatliche Rettung des Unternehmens konsequent ausgeschlossen, während einige private Aktionäre ihre Skepsis geäußert haben, mehr Geld in die verlustbringende Gruppe zu investieren.
„Es ist sehr dynamisch, aber irgendwann muss man eine Entscheidung treffen. Kapitel 11 ist möglich, sogar Konkurs ist immer noch eine Option“, sagte eine Person, die an den Gesprächen beteiligt ist, und fügte hinzu, dass Northvolt immer noch ein Rettungspaket bevorzuge.
Einer der Hauptinvestoren von Northvolt sagte der Financial Times, dass sie nächste Woche eine Insolvenz für wahrscheinlich hielten und den Wert ihrer Investition auf null abgeschrieben hätten.
Northvolt sagte, dass es sich nicht an Spekulationen beteiligen werde. „Seit Beginn der strategischen Überprüfung haben wir ständig über verschiedene Optionen diskutiert, und das hat sich während des gesamten Prozesses nicht geändert. Wir werden Ergebnisse kommunizieren, sobald wir zu einem Abschluss gekommen sind, während wir den Dialog mit unseren Stakeholdern fortsetzen“, sagte das Unternehmen.
Vergangene und gegenwärtige Mitarbeiter haben der FT von einer Reihe von Problemen mit der Fabrik und Northvolt berichtet, von Missmanagement und mangelhaften Sicherheitsstandards bis hin zu problematischen chinesischen Maschinen und dem Versuch, zu viel zu schnell zu erreichen.
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