Der amerikanische Schauspieler Walton Goggins, Star von The White Lotus, startete seine Hollywood-Karriere, nachdem er auf einen Brief von American Express geantwortet hatte, der ihn aufforderte, eine Kreditlinie zu eröffnen. Das Angebot enthielt zwei Hin- und Rückflugtickets, mit denen er günstig nach Kalifornien kam.
Viele Menschen suchen vielleicht nach einem Zeichen, um einen Sprung des Glaubens zu wagen. Und für Walton Goggins, den Star der derzeit auf HBO gestreamten Erfolgsserie „The White Lotus“, kam diese Erleuchtung in Form eines Bankbriefes.
„Ich bekam diese Einladung von American Express, Schulden aufzunehmen“, sagte er in einem Interview von 2019 in der Late Show mit Stephen Colbert. „Mit dieser Einladung kamen zwei Hin- und Rückflugticket-Angebote. Eines kostete 99 Dollar östlich des Mississippi. Das andere 199 Dollar westlich des Mississippi.“
Goggins schätzt, dass die Kreditkarte nur ein mickriges Limit von 500 Dollar hatte, aber ihm war es weniger wichtig, Kredit aufzubauen, als nach Hollywood zu kommen.
Zu dieser Zeit war er Student an der Georgia Southern University in Statesboro, Georgia, und ein Ticket von Atlanta nach Los Angeles kostete ca. 1100 Dollar. Dieses Angebot von American Express machte den Traum, nach Kalifornien zu kommen, erreichbar – und so sah der Entertainer es als ein Zeichen „von Gott“ an, nach LA zu ziehen und Schauspieler zu werden. „Das war es, ich war raus. Ich brach das College ab“, fügte er hinzu.
Goggins verdient jetzt gut mit ‚The White Lotus‘
Beim ersten Mal, als er nach Kalifornien ging, bekam er keinen Agenten. Aber beim zweiten Mal, als er dorthin reiste, beschloss er, Wurzeln zu schlagen. Mit 300 Dollar in der Tasche und einer wirklich schlechten Wohnungsmiete in North Hollywood bekam Goggins recht schnell einen Vertreter und begann, Rollen zu buchen. Sein erster Auftritt war in einem Billy Crystal-Komödienfilm namens „Mr. Saturday Night“, der 1992 veröffentlicht wurde.
Seitdem hat Goggins in über 50 Filmen und 40 TV-Serien mitgespielt und wurde für 38 Auszeichnungen in der Unterhaltungsbranche nominiert, wobei er neun Preise gewann.
Er war ein wiederkehrender Muse in Quentin Tarantinos Projekten, von „Django Unchained“ bis „The Hateful Eight“; spielte sechs Jahre lang Detective Shane Vendrell in „The Shield“.
Derzeit spielt er in der dritten Staffel von „The White Lotus“. Es wird geschätzt, dass Hauptdarsteller in HBO-Serien zwischen 150.000 und 500.000 Dollar pro Episode verdienen können – während Nebendarsteller zwischen 50.000 und 150.000 Dollar erhalten, laut IMDB.
Aber nichts davon wäre passiert, wenn er nicht auf einen American Express-Brief geantwortet hätte, den die meisten Menschen einfach in den Müll geworfen hätten.
„Ich bin nur hier wegen American Express“, sagte er in dem Interview.
Karrieren auf ungewöhnlichste Weise beginnen
Goggins ist nicht die einzige Person, die ihre Karriere – oder endlich ihrer wahren Leidenschaft nachgehen – auf unkonventionelle Weise gestartet hat. Zeichen können an den unwahrscheinlichsten Orten auftauchen.
Steve Jobs mag dafür bekannt sein, eines der beliebtesten Produkte aller Zeiten geschaffen zu haben: das iPhone. Aber er hat nicht auf konventionelle (oder legale) Weise angefangen.
Jobs und sein Apple-Mitbegründer Steve Wozniak stiegen erstmals gemeinsam ins Geschäft ein, indem sie illegal ‚blaue Boxen‘ verkauften – elektronische Geräte, mit denen Benutzer Telefonsysteme ausnutzen konnten, um kostenlose Ferngespräche zu führen. Diese junge Rebellion brachte Jobs und Wozniak auf den Weg, ihr 3,2 Billionen Dollar schweres Kind zu gründen.
Wenn es die blauen Boxen nicht gegeben hätte, gäbe es kein Apple, sagte Jobs in einem 1994 von der Silicon Valley Historical Association archivierten Video-Interview. Da bin ich mir zu 100% sicher. Woz und ich lernten, wie man zusammenarbeitet, und gewannen das Vertrauen, dass wir technische Probleme lösen und tatsächlich etwas in Produktion bringen konnten.
Martha Stewart, Amerikas beliebte Köchin und Hausfrau, wagte sich erst nach dem Start ihrer Karriere als leitende Wall-Street-Börsenmaklerin in ihre wahren Leidenschaften. Aber nur sieben Jahre nach Stewarts Karriere, im Jahr 1973, gab es einen Börsenkrach, der bis ins nächste Jahr andauerte. Das Image des ‚Bösewichts‘, der das Geld ihrer Kunden verlor, zehrte an ihr, also verließ sie die Firma, um ihr eigenes Catering-Unternehmen zu gründen. Der Rest ist Geschichte.
Andere Unternehmer starteten an ungewöhnlichen Orten durch. Kat Cole, erfahrene Geschäftsfrau und CEO von AG1, startete ihre weiße Kragenkarriere, während sie als Kellnerin bei Hooters arbeitete.
Mit nur 19 Jahren wurde sie ausgewählt, um um die Welt zu reisen und das Interesse der ausländischen Märkte zu wecken; mit 23 war sie Leiterin des globalen Trainings für Manager und Mitarbeiter. Das Unternehmen mag ein unkonventioneller Ort sein, um anzufangen – aber es führte sie auf den Weg, später CEO von Cinnabon zu werden und in den Vorständen von Marken wie Milk Bar zu sitzen.