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US-Präsident Donald Trump hat Indiens Premierminister Narendra Modi gedrängt, mehr in Amerika hergestellte Waffen zu kaufen, während er forderte, dass die Länder ihr Handelsverhältnis neu ausbalancieren sollen. Dies geschah in einem Gespräch am späten Montagabend.
Trump betonte, dass Indien seine „Beschaffung von amerikanischen Sicherheitsausrüstungen erhöhen und auf ein faires bilaterales Handelsverhältnis zusteuern sollte“, so eine Erklärung des Weißen Hauses nach dem Gespräch zwischen den beiden Führern, das die USA als „produktiv“ bezeichneten.
Trump und Modi pflegten während von Trumps erster Amtszeit ein enges Verhältnis, und Neu-Delhi war ein strategischer Partner in Washingtons Bemühungen, dem zunehmend selbstbewussten Peking entgegenzuwirken.
Aber Trump bezeichnete Indien auch während seines Wahlkampfs im letzten Jahr als „sehr großen Missbraucher“ im Handel, und Analysten wiesen auf Konfliktpunkte zwischen den Ländern hin, wie ihr Handelsdefizit, indische Importe von russischem Öl und der Zustrom indischer Einwanderer in die USA.
„Die bilaterale Beziehung wird unter Trump 2.0 sehr wahrscheinlich stark bleiben, aber auch transaktional sein, bei der Präsident Trump auch Zugeständnisse von Indien verlangen wird“, sagte Rani Mullen, eine leitende Gastwissenschaftlerin am Centre for Policy Research in Neu-Delhi.
Die USA sind Indiens zweitgrößter Handelspartner, knapp hinter China, und Neu-Delhi verzeichnete zwischen Januar und November 2024 einen Handelsüberschuss von 35 Mrd. US-Dollar mit Washington, laut den neuesten Daten des Handelsministeriums Indiens. Trump hat damit gedroht, Zölle auf die BRICS-Länder zu erheben, eine Gruppe von großen Schwellenländern, zu der auch Indien gehört.
In einem sozialen Medienbeitrag am späten Montagabend bezeichnete Modi Trump als „lieben Freund“ und sagte, dass sie in mehreren Bereichen, einschließlich Sicherheit, „eine gegenseitig vorteilhafte und vertrauenswürdige Partnerschaft“ eingehen würden.
Trump sagte später Reportern, dass Modi „wahrscheinlich im Februar“ das Weiße Haus besuchen werde, was den indischen Führer zu einem der ersten ausländischen Würdenträger machen würde, die seit der Amtseinführung des US-Präsidenten zu Besuch sind.
Trumps Forderungen kamen zu einer Zeit, in der Indien, lange Zeit der größte Waffenimporteur der Welt, bestrebt war, seine Waffenzulieferer über Russland hinaus zu diversifizieren. Es hat sich auf die USA und andere Länder wie Frankreich verlassen, um eine Lücke in militärischer Technologie und Einsatzbereitschaft mit dem regionalen Rivalen China zu schließen.
Modi hat auch die indische Armee dazu gedrängt, heimische Waffenhersteller zu unterstützen, im Rahmen seiner Ambitionen, die Verteidigungs- und Luftfahrtindustrie dazu zu bringen, das Land zu einer globalen Fertigungsmacht zu machen. Modi hat sich zum Ziel gesetzt, die inländische Verteidigungsproduktion bis zum Ende des Jahrzehnts auf 35 Mrd. US-Dollar zu steigern, ausgehend von fast 20 Mrd. US-Dollar im letzten Jahr.
Neu-Delhi muss seine militärischen Fähigkeiten aufrüsten, um mit denen des nuklearbewaffneten Nachbarn China mithalten zu können, so Analysten, einschließlich in Bereichen wie Kampfflugzeugen, U-Booten, Panzern, Hubschraubern und sogar Sturmgewehren. Während einige inländische Waffenhersteller über solche Fähigkeiten verfügen, fehlt es Indien an entscheidendem Know-how für Technologien wie militärische Triebwerke.
Trump und Modi diskutierten auch über die Ausweitung der Sicherheitszusammenarbeit in der Indo-Pazifik-Region und bekräftigten ihr Engagement für das Quad – eine strategische Gruppierung, zu der auch Japan und Australien gehören – so das Weiße Haus. Indien wird die Führer der Gruppe in diesem Jahr beherbergen.
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Das Gespräch fiel mit einem Besuch des indischen Außenministers Vikram Misri in Peking am Dienstag zusammen, bei dem die Länder dem Grundsatz zustimmten, erstmals seit fünf Jahren wieder direkte Passagierflüge aufzunehmen. Die Routen wurden ursprünglich während der Covid-Pandemie eingestellt und blieben nach tödlichen Grenzkonflikten im Jahr 2020 ausgesetzt.
Trump sagte, er und Modi hätten auch über Einwanderung gesprochen, eine Priorität für die neue US-Regierung, und fügte hinzu, dass der indische Premierminister „das Richtige tun“ würde, was die Rückkehr illegaler indischer Staatsangehöriger aus den USA betrifft.
Die Inder stellten 2022 nach Mexiko und El Salvador die drittgrößte Gruppe von nicht registrierten Einwanderern in den USA dar, so das Pew Research Center.
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