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Donald Trump erwägt einen zweistufigen Ansatz für sein neues Zollregime, bei dem selten verwendete Befugnisse eingesetzt werden, um Notzölle zu erheben, während Untersuchungen der Handelspartner abgeschlossen werden.
Die Vorschläge, über die die Beamten der Regierung diskutieren, sollen das „gegenseitige“ Zollregime des Präsidenten auf eine robustere rechtliche Grundlage stellen und es Trump ermöglichen, Geld für geplante Steuersenkungen zu sammeln, sagten Personen, die mit den Diskussionen vertraut sind.
Trump hat versprochen, seine neuen Zölle am 2. April zu enthüllen und das Ereignis als „Befreiungstag“ bezeichnet, was einen Wettlauf der ausländischen Länder ausgelöst hat, um bei den Spitzenbeamten seiner Regierung Ausnahmen zu lobbyieren.
Trump hat am Montag zugesagt, „substanzielle“ Zölle auf die Handelspartner der USA zu erheben, auch wenn er andeutete, dass er „vielen Ländern Ausnahmen gewähren könnte“.
„Sie haben uns so viel berechnet, dass es mir peinlich ist, ihnen das zu berechnen, was sie uns berechnet haben, aber es wird substanziell sein“, sagte er, Stunden nachdem er neue Zölle auf Käufer von venezolanischem Öl angekündigt hatte, was auch China einschloss.
Die neueste widersprüchliche Botschaft des Präsidenten spiegelte eine fortgesetzte Debatte innerhalb seiner Regierung darüber wider, wie genau Trump sein neues Zollregime durchsetzen wird – und zu welchem Zweck.
Zu den Vorschlägen, über die sein Team diskutiert hat, gehört ein Plan, sogenannte Section 301-Untersuchungen in Handelspartner einzuleiten und gleichzeitig selten verwendete Notfallbefugnisse zu nutzen, um vorläufige Zölle zu erheben.
Die Werkzeuge, die verwendet werden können, um die Partner sofort zu treffen, könnten den Einsatz des International Emergency Economic Powers Act oder eines wenig bekannten US-Handelsgesetzes, Abschnitt 338 des Tariff Act von 1930, beinhalten, um potenziell Zölle von bis zu 50 Prozent auf die Handelspartner des Landes anzuwenden.
Anwälte und Personen, die mit den Plänen vertraut sind, sagen auch, dass Trump am 2. April sofort Zölle auf Fahrzeugimporte anwenden könnte, indem er eine Sicherheitsstudie über die globale Automobilindustrie aus seiner ersten Amtszeit wiederbelebt. Trump sagte am Montag, dass Zölle auf Autos „in den nächsten Tagen“ angekündigt werden könnten.
Eine weitere kürzlich diskutierte, aber jetzt als unwahrscheinlich betrachtete Option ist ein obskures Stück US-Handelsgesetz, bekannt als Abschnitt 122 des Trade Act von 1974, das es Washington ermöglicht, vorübergehend Zölle im Höchstbetrag von 15 Prozent für bis zu 150 Tage zu erheben.
Aber die Regierung hat ihre Vorgehensweise noch nicht festgelegt, da der Zweck der Zölle jetzt im Wandel ist.
Während Trump sich über die unfair Behandlung der USA durch ausländische Länder beschwert hat, sind seine Beamten mehr darauf konzentriert, Zölle zu erheben, um Einnahmen für geplante Steuersenkungen zu generieren, anstatt sie als Druckmittel gegen ausländische Hauptstädte einzusetzen, sagen Personen, die mit den Diskussionen vertraut sind.
Dies hat zu der Suche nach erprobten rechtlichen Optionen geführt, die der Präsident verwenden kann, um mehrere Handelspartner so schnell wie möglich mit hohen Zöllen zu belegen.
Die beiden Hauptansprechpartner haben sich auch in ihren Ansätzen unterschieden, sagen Personen, die mit den Diskussionen vertraut sind. Während Handelsminister Howard Lutnick als Chefverhandler der Regierung gedient hat, hat er Handelspartner wegen ihrer Handelsüberschüsse und Steuerpolitik scharf kritisiert, bevor er „einen Deal“ forderte.
US-Handelsvertreter Jamieson Greer, ein Anwalt, der zuvor für den Handelschef von Trumps erster Amtszeit, Bob Lighthizer, gearbeitet hat, hat sich zunehmend als Rechtsplaner durchgesetzt und versucht, einen dauerhaften Fahrplan für Trumps Bestreben zur Neugestaltung des globalen Handels zu erstellen.
Zu diesem Zweck hat Greer befürwortet, Untersuchungen in Handelspartner einzuleiten, bevor Zölle erhoben werden, sagten Personen, die mit seinem Denken vertraut sind. Dieser Ansatz würde auf erprobtes Handelsrecht zurückgreifen, würde jedoch bis zu sechs Monate dauern.
Kush Desai, ein Sprecher des Weißen Hauses, sagte: „Obwohl der endgültige Plan für reziproke Zölle für den 2. April noch nicht von Präsident Trump enthüllt wurde, sind alle Mitglieder der Trump-Regierung darauf ausgerichtet, endlich für amerikanische Branchen und Arbeitnehmer ein ausgeglichenes Spielfeld zu schaffen.“
Der anscheinende Entschluss der Regierung, ihren Zollplan am 2. April umzusetzen, hat eine last-minute Bemühung der Nationen ausgelöst, Zugeständnisse anzubieten. Das Vereinigte Königreich erwägt Optionen, seine Steuer auf US-Technologieunternehmen zu mildern, als Teil seiner Annäherung an Washington.
Der EU-Handelskommissar Maroš Šefčovič soll sich am Dienstag mit Lutnick und Greer zu Gesprächen treffen.
Die nächsten Woche vorgestellten reziproken Zölle werden eine Weiterentwicklung des universellen Zolls für Exporteure in die USA sein, den Trump erstmals vorgeschlagen hat, als er im letzten Jahr für das Weiße Haus kandidierte.
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Trumps Handelspolitik war unbeständig, wobei der Präsident verheerende Zölle gegen Verbündete wie Mexiko und Kanada ankündigte, nur um sie – oft Stunden später – angesichts intensiver Lobbyarbeit der Wirtschaft zurückzunehmen.
Seit er im Amt ist, hat er einen pauschalen Zoll von 25 Prozent auf alle Stahl- und Aluminiumimporte sowie auf eine Reihe neuer Produkte aus den beiden Metallen erhoben.
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