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Die USA haben Sanktionen gegen zwei chinesische petrochemische Unternehmen verhängt, weil sie angeblich iranisches Rohöl importiert haben. Dies ist der neueste Schlag in Präsident Donald Trumps „maximaler Druck“-Kampagne gegen die Islamische Republik.
Das Außenministerium sagte, es habe Sanktionen gegen Huaying Huizhou Daya Bay Petrochemical Terminal Storage verhängt, weil es gegen amerikanische Sanktionen verstoßen habe, indem es iranisches Rohöl gekauft und gelagert hat, das auf einem bereits sanktionierten Schiff nach China verschifft wurde.
Das Finanzministerium verhängte separat Sanktionen gegen den chinesischen Raffineriebetreiber Luqing Petrochemical, weil er iranisches Rohöl gekauft hat, das auf Schiffen transportiert wurde, die mit den Huthis und der iranischen Armee verbunden sind.
Das Finanzministerium sagte, dass die Sanktionen gegen Luqing Petrochemical das erste Mal sind, dass Washington solche Strafmaßnahmen gegen einen „Teekessel“-Raffineriebetreiber verhängt hat – die privaten chinesischen Raffinerien, die die Hauptabnehmer von iranischem Rohöl sind.
„Die Käufe von iranischem Öl durch Teekessel-Raffinerien sind die Hauptfinanzquelle für das iranische Regime, den weltweit führenden Staatssponsor des Terrors“, sagte Scott Bessent, US-Finanzminister. „Die Vereinigten Staaten sind entschlossen, die Einnahmequellen abzuschneiden, die es Teheran ermöglichen, Terrorismus zu finanzieren und sein Atomprogramm weiterzuentwickeln.“
Trump schrieb in diesem Monat an den obersten Führer des Irans, um ihn zu drängen, mit den USA eine Einigung über sein Atomprogramm zu erzielen. Er hat „schreckliche“ Konsequenzen angedroht, falls Teheran sich nicht zu einem diplomatischen Bemühen bereit erklärt, aber der Iran hat nicht auf das Angebot reagiert.
Letzten Monat sagte Trump, dass er seine „maximale Druck“-Kampagne gegen den Iran wieder aufnehmen werde, was auch Sanktionen gegen Unternehmen einschließt, die iranisches Öl nach China verschiffen. Das Ziel ist es, den Iran unter günstigeren Bedingungen an den Verhandlungstisch zu zwingen, obwohl unklar ist, ob Teheran daran interessiert ist.
Die Rohöl-Exporte des Irans haben sich in den letzten vier Jahren mehr als verdreifacht, von einem Tiefststand von 400.000 Barrel pro Tag im Jahr 2020 auf mehr als 1,5 Millionen Barrel pro Tag in den ersten drei Quartalen, wobei fast alle Sendungen nach China gingen, so die jüngsten Informationen der US-Energieinformationsagentur.
Der Iran, ein Mitglied des Ölexportkartells Opec, hat eine geschätzte Gesamtproduktionskapazität von etwa 3,8 Millionen Barrel pro Tag. China, der weltweit größte Käufer von ausländischem Rohöl, importierte letztes Jahr etwa 11 Millionen Barrel pro Tag.
Die Hardliner im Iran arbeiten daran, den reformistischen Präsidenten Masoud Pezeshkian zu untergraben und Verhandlungen mit den USA zu verhindern. Trump hat seinen Sondergesandten Steve Witkoff damit beauftragt, die Iran-Frage zu überwachen, und sein Team hat bereits einige Arbeit geleistet, aber Diplomaten sagen, dass Trump bisher keinen täglichen Ansprechpartner für das Thema benannt hat.
„Solange der Iran versucht, Öleinnahmen zu erzielen, um seine destabilisierenden Aktivitäten zu finanzieren, wird die USA sowohl den Iran als auch alle seine Sanktionen umgehenden Partner zur Rechenschaft ziehen“, sagte Tammy Bruce, Sprecherin des Außenministeriums.
Die USA sagten, dass die Sanktionen Teil einer verstärkten Kampagne seien, die darauf abzielt, die iranischen Ölexporte zu eliminieren, auch nach China.
Das Finanzministerium verhängte auch Sanktionen gegen 19 weitere Unternehmen, darunter die chinesischen und Hongkonger Eigentümer von Schiffen, die Teil einer „Schattenflotte“ von Schiffen sind, die Raffinerien in China beliefern.
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Die USA bleiben besorgt über die Zusammenarbeit zwischen Teheran und Peking in Bezug auf alles, von Öllieferungen bis hin zu chinesischen Exporten, die die Waffenentwicklung im Iran erleichtern.
Die Financial Times berichtete im Januar, dass zwei iranische Schiffe, die einen chemischen Bestandteil für Raketenantriebe transportierten, in den folgenden Wochen von China in den Iran segeln sollten. Das erste Schiff, ein iranisches Schiff namens Golbon, verließ später China und ist inzwischen in Bandar Abbas, einem Hafen im Süden des Iran am Golf, angekommen.
Die chinesische Botschaft hat nicht sofort auf eine Anfrage zu den neuen Sanktionen reagiert.