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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Drei bulgarische Staatsangehörige wurden am Old Bailey in London schuldig gesprochen, für Russland zu spionieren, in einem Fall, den die Polizei als einen der bedeutendsten Spionagefälle bezeichnete, die in Großbritannien seit Jahrzehnten verhandelt wurden.
Katrin Ivanova, 33, Vanya Gaberova, 30, und Tihomir Ivanchev, 39, wurden jeweils am Freitag wegen Verschwörung zum Spionieren verurteilt.
Ivanova wurde auch wegen des Besitzes gefälschter Ausweisdokumente mit unrechtmäßiger Absicht schuldig gesprochen, nach mehr als 30 Stunden Beratung durch die Jury.
Die Ankläger hatten erklärt, dass das Trio Teil eines Spionagerings war, der zwischen 2020 und 2023 unter der Leitung des ehemaligen Chief Operating Officer von Wirecard, Jan Marsalek, tätig war, der unter dem Namen Rupert Ticz agierte.
Es wird vermutet, dass Marsalek 2014 von russischen Geheimdiensten angeworben wurde und nach der Aufdeckung der betrügerischen Aktivitäten der Zahlungsgruppe im Jahr 2020 nach Moskau geflohen ist.
Telegram-Nachrichten, die dem Gericht vorgelegt wurden, legten nahe, dass Marsalek — der selbst nicht angeklagt wurde — der bulgarischen Gruppe im Auftrag der russischen Militär- und Inlandsgeheimdienste Aufträge erteilte.
Marsalek gab von seinen russischen Vorgesetzten Anweisungen an den Anführer der Gruppe, Orlin Roussev, 46, weiter, der die Aktivitäten von seinem Haus in Great Yarmouth aus leitete, so wurde dem Gericht mitgeteilt. Roussev und Biser Dzhambazov, 43, hatten sich vor Beginn des Prozesses der Verschwörung zum Spionieren schuldig bekannt.
Dominic Murphy, Leiter des SO15-Kontraterrorismuskommandos der Metropolitan Police, erklärte vor dem Urteil, dass die Aufdeckung des Spionagerings eine der größten Spionageuntersuchungen war, die er in mehr als zwei Jahrzehnten Kontraterrorismusarbeit gesehen hatte.
„Dies war Spionage in fast industriellen Dimensionen im Auftrag des russischen Staates“, sagte er Reportern und bezeichnete die Gruppe als „ernsthafte Bedrohung“.
Dies ist eine sich entwickelnde Geschichte