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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Dreizehn Jahre, nachdem Kinder im südlichen Stadt Deraa anti-regimäre Parolen gekritzelt haben, die die syrische Revolution ausgelöst haben, sind Bashar al-Assad und seine kleptokratische Familie gefallen. Das Ende einer Dynastie, die eines der wichtigsten Länder der arabischen Welt seit mehr als fünf Jahrzehnten brutalisiert und geplündert hat, wird von den Hunderttausenden von Familien gefeiert, deren Angehörige von den Assads getötet, verstümmelt, inhaftiert und verschwinden lassen wurden. Der außergewöhnliche Zusammenbruch des Regimes markiert auch einen Wendepunkt im Nahen Osten: Syrien war der wichtigste Verbündete Russlands und des Irans in der Region. Das Ende von Assad bestätigt den Wandel im regionalen Machtgefüge. Teheran und seine Stellvertreter werden weiter untergraben, und der Einfluss Russlands wird geschwächt.
Seit dem Hamas-Angriff auf Israel am 7. Oktober 2023 sind alte Gewissheiten in der Region durcheinander geraten, die politischen Karten wurden neu gemischt. Der Nahost, der aus den Trümmern des vergangenen Jahres des Konflikts und des Gemetzels hervorgeht, ist jedoch immer noch unsicher. Vieles wird davon abhängen, wer nach Assad über Syrien herrscht. Der einzige offensichtliche Gewinner von Assads Sturz ist die Türkei, lange Zeit die Hauptstütze der syrischen Rebellen. Die sunnitischen arabischen Staaten des Golfes hatten den syrischen Diktator kürzlich wieder in die arabischen Reihen aufgenommen. Für sie, ebenso wie für Israel, wird die Aussicht auf eine islamistisch geführte Regierung in Damaskus nicht willkommen sein.
Der lange vergessene Krieg in Syrien wurde durch eine Vielzahl von Faktoren wieder entfacht: Assad hatte nur deshalb über eine Sammlung von Rebellenfraktionen gesiegt, weil er die Unterstützung Russlands und der libanesischen Hisbollah hatte. Es war die russische Luftwaffe und die Kämpfer der Hisbollah am Boden, die den Krieg zu seinem Vorteil gewendet haben. Mit dem Ablenkung Russlands durch die Invasion der Ukraine und der Zerstörung der Hisbollah in den letzten Monaten durch den Konflikt mit Israel fanden die Rebellen einen günstigen Moment zum Angriff. So geschwächt war die syrische Armee, dass innerhalb von Tagen die Jihadisten der HTS, die am besten bewaffnete und motivierteste der Rebellenfraktionen, regierungstreue Städte überrannten und die Hauptstadt Damaskus erreichten. Es gab wahrscheinlich ein paar Deals, ein Zeichen dafür, wie das Assad-System gebrochen war.
Für viele Syrer ist dies ein Moment der Freude. Die Rebellen haben Gefängnisse geöffnet, Familien mit Angehörigen wiedervereint, die lange in Assads Folterkerkern verloren waren. Unter den mehr als 5 Millionen syrischen Flüchtlingen, die vor dem Krieg geflohen sind, hoffen viele nun, dass sie in ihre Häuser zurückkehren können, von denen sie verzweifelt waren, sie jemals wiederzusehen.
Aber was als nächstes passiert, wird von der HTS abhängen. Die Gruppe hat versucht, sich als reformierte Jihadistenorganisation darzustellen, ihr Anführer Abu Mohammad al-Jolani, der einst Teil von Isis und Al-Qaida war, gibt sich als Staatsmann aus. Er hat versprochen, Syriens christliche und kurdische Minderheiten sowie die Alawiten-Minderheit, aus der die Familie Assad stammt, mit Würde zu behandeln. Viele werden immer noch befürchten, dass die Islamisten Vergeltungsmaßnahmen einleiten oder ihre eigene religiöse Diktatur durchsetzen werden. Vorläufig hat die HTS von der Schutz der staatlichen Institutionen gesprochen, was darauf hindeutet, dass sie einen geordneten Übergang anstrebt.
Syrien steht nun vor zwei möglichen Wegen. Der erste ist die Neuauflage des Bürgerkriegs, der das Land den Weg des Jemen und Libyens gehen lässt, lange Zeit gescheitert und zerbrochen. Der zweite ist eine Stabilisierung, eine Chance zur Heilung und zur Rückkehr von Millionen von Flüchtlingen, die über die Welt verstreut sind. Um die Chance auf ein hoffnungsvolleres Syrien zu ergreifen, müssen diejenigen, die Jolani beeinflussen können – die Türkei und vielleicht auch Katar – sicherstellen, dass er die Regierung des Landes einer zivilen Verwaltung überlässt, die die Vielzahl der religiösen Gemeinschaften Syriens widerspiegelt. Das sollte es arabischen und westlichen Regierungen ermöglichen, die HTS als terroristische Organisation bezeichnen, um mit der Regierung in Kontakt zu treten. Die Welt hat Syrien immer wieder im Stich gelassen, auch als Assad chemische Waffen gegen sein Volk einsetzte. Auch sie hat nun die Möglichkeit, dem Land wieder auf die Beine zu helfen.