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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten für diesen wöchentlichen Newsletter aus.
Ein sanktionierter russischer Milliardär hat in London einen Konkursantrag gegen einen ehemaligen Mitarbeiter eingereicht, um die Rechtskosten aus einem Streit um einen Anteil im Wert von Hunderten Millionen Dollar an einem der größten Düngemittelhersteller der Welt zu decken.
Andrey Guryev hat die Konkursklage gegen Alexander Gorbachev eingereicht, der Guryev letztes Jahr erfolglos verklagt hatte, weil er behauptete, dass er ihm ein beträchtliches Interesse an PhosAgro gewähren würde, was teilweise in einer Sauna und auf der Straße vor einer Kneipe vereinbart wurde.
Gorbachev, der nicht mit dem ehemaligen sowjetischen Führer Michail Gorbatschow verwandt ist, verlor die Klage, nachdem ein Richter am High Court im September „unerklärliche Inkonsistenzen“ in seinen Behauptungen feststellte.
Er wurde angewiesen, Guryevs Anwaltskosten in Höhe von £12 Mio. zu zahlen. Gorbachev hatte eine Prozesskostenversicherung in Höhe von £10 Mio., laut einem Gerichtsbeschluss im Oktober, was einen Fehlbetrag von £2 Mio. hinterließ.
Der Gerichtsbeschluss fügte hinzu, dass Guryev beim Office of Financial Sanctions Implementation, einer Abteilung des britischen Schatzamts, eine Lizenz beantragen musste, „um den Empfang der fälligen Beträge zu ermöglichen“.
Rechtliche Unterlagen zeigen, dass Guryev im Dezember einen Konkursantrag – einen Antrag auf Beschlagnahme und Verkauf von Vermögenswerten zur Begleichung von Schulden – am High Court gegen Gorbachev eingereicht hat, der diese Woche an einer ersten Anhörung in der Londoner Innenstadt teilnahm.
Daniel Cashman, der Anwalt von Guryev, sagte dem Gericht, dass seinem Mandanten „Millionenbeträge“ aus Gorbachevs gescheiterter Gerichtsaktion geschuldet würden.
James Culverwell, der Anwalt von Gorbachev, sagte, dass der Konkursantrag angefochten werde. Die Verhandlungen wurden auf einen späteren Zeitpunkt vertagt.
Der Streit um den Anteil an PhosAgro war einer von mehreren Konflikten zwischen russischen Geschäftsleuten vor Londons Gerichten über die umstrittene Eigentumsübernahme von Unternehmen, die in der Abenteuerzeit nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion entstanden sind.
Gorbachev war lange Zeit leitender Manager bei PhosAgro, floh jedoch 2004 nach Großbritannien, um dort Asyl zu beantragen. Er behauptete, dass ihm 25 Prozent der Anteile von Guryev an dem Düngemittelunternehmen zustünden, die mehrere hundert Millionen Dollar wert seien.
Zur Unterstützung der Klage zitierte Gorbachev Gespräche, die er und Guryev angeblich vor Jahren in London geführt hatten, darunter in einer Sauna, vor einer Kneipe und in Restaurants.
Guryev sagte, dass Gorbachevs Behauptungen „keine tatsächliche Grundlage“ hätten und bezeichnete die rechtlichen Schritte als „Erpressung“.
Im letzten Jahr fand ein sechswöchiger Prozess statt, bei dem Richter Mark Pelling KC nach Dubai reiste, um Guryevs Aussage anzuhören, da Sanktionen gegen den Milliardär verhängt worden waren.
In seinem Urteil stellte der Richter fest, dass es „einfach zu viele unerklärliche und unerklärliche Inkonsistenzen und inhärente Unwahrscheinlichkeiten“ in Gorbachevs Behauptungen gab. Gorbachev bezeichnete das Urteil damals als „äußerst enttäuschend“.
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