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Elon Musk hat gesagt, US-Präsident Donald Trump unterstützt seinen Plan, Ersparnisse aus einem Regierungskostensenkungsprogramm direkt an Bürger zu verteilen, was auf eine mögliche Konfrontation mit republikanischen Defizithawks hinausläuft.
„Ich habe mit dem Präsidenten gesprochen und er unterstützt [die Idee]“, sagte Musk, der de facto Anführer des sogenannten Department of Government Efficiency (Doge), auf der Conservative Political Action Conference am Donnerstag.
„Es sieht so aus, als ob wir das machen werden.“
In dieser Woche griff Musk die Idee auf, „Doge-Dividendenschecks“ an Amerikaner zu versenden, die in sozialen Medien von James Fishback, einem Investor und frühen Berater des Plans, aufgebracht wurde.
Fishback hatte vorgeschlagen, dass Haushalte jeweils 5.000 US-Dollar erhalten könnten, wenn Doge sein Ziel erreicht, 2 Billionen US-Dollar an Regierungsausgaben zu kürzen, ein Ziel, das selbst Musk als möglicherweise zu ehrgeizig empfand.
Doge, das durch Regierungsbehörden gewütet ist, Hunderte von Verträgen storniert und Zehntausende von Bundesangestellten suspendiert hat, sagt, es habe bereits 55 Milliarden US-Dollar an Einsparungen erzielt, obwohl diese Zahl von mehreren unabhängigen Analysen bestritten wurde.
Trump sagte am Mittwoch, er erwäge, „20 Prozent der Doge-Ersparnisse an amerikanische Bürger zu senden“ und ein weiteres Fünftel zur Tilgung der Staatsschulden zu verwenden. Er sagte, der Schritt könnte Amerikaner ermutigen, Beispiele für Betrug und Verschwendung in der Regierung zu melden.
Aber der republikanische Vorsitzende des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, ein Trump-Verbündeter, der ebenfalls auf der CPAC sprach, sagte, die Idee stehe im Widerspruch zu republikanischen Werten.
„Politisch wäre das großartig für uns, wenn Sie jedem einen Scheck schicken“, sagte Johnson. „Aber wenn Sie über unsere Kernprinzipien nachdenken, ist finanzielle Verantwortung das, was wir als Konservative tun, das ist unser Markenzeichen . . . und wir haben eine Bundesverschuldung von 36 Billionen US-Dollar, wir haben ein riesiges Defizit.
„Ich glaube, wir müssen die Kreditkarte abbezahlen, oder?“, fügte Johnson hinzu.
In einem Interview auf CNBC sprach sich Jimmy Patronis, Floridas Finanzminister und ein treuer Trump-Verbündeter, der für den US-Kongress kandidiert, ebenfalls gegen Doge-Dividendenausschüttungen aus. „Wenn es ein 5.000-Dollar-Scheck ist, habe ich Bauchschmerzen“, sagte er.
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Republikaner machen die Biden-Administration für die 1,9 Billionen US-Dollar schweren Covid-Ära-Stimulus-Schecks verantwortlich, die sie für die Anheizung der Inflation verantwortlich machen und vor der Präsidentschaftswahl im November mit dieser Behauptung im Fernsehen warben.
Aber bei einer Pressekonferenz im Weißen Haus am Donnerstag spielte Kevin Hassett, der Direktor des Nationalen Wirtschaftsrates von Trump, die Aussicht auf Doge-Dividendenschecks herunter, die einen ähnlichen Effekt haben könnten.
„Wenn wir kein Regierungsgeld ausgeben und es den Menschen zurückgeben, dann, wenn sie es alles ausgeben, sind Sie ausgeglichen“, sagte Hassett. „Aber sie werden wahrscheinlich viel davon sparen, wodurch Sie die Inflation reduzieren.“
Musk schien die politische Bedeutung solcher Schecks zu genießen.
„Es ist Geld, das von Dingen weggenommen wird, die für das Land zerstörerisch sind, und von Organisationen, die dich hassen, zu dir“, sagte er der CPAC-Menge. „Das ist großartig . . . das sind die Beutezüge.“