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Die Trump-Regierung weitet ihren Angriff auf staatliche Ausgaben für Berater aus, nachdem eine von Elon Musk geleitete Kostensenkungsmaßnahme Dutzende von Verträgen gestrichen und Hunderte weitere bedroht hat.
Zehn der größten US-Berater wurden informiert, dass sie bis Freitag Milliarden von Dollar laufender Projekte für die Bundesregierung rechtfertigen müssen, und Beamte sagten der Financial Times, sie planten, die Anzahl der anvisierten Firmen in den kommenden Wochen zu erweitern.
Eine Analyse der Bundesdaten durch die FT zeigt, dass mehr als 30 Verträge, die von den 10 Beratern gehalten werden, vollständig oder teilweise storniert wurden. Der größte ist ein Dachvertrag für IT-Dienstleistungen für die Internal Revenue Service, der von Deloitte geleitet wird und über sieben Jahre hinweg bis zu 1,9 Mrd. US-Dollar wert ist.
„Nur Dienstleistungen mit nachweisbarem Return on Investment für den Steuerzahler werden bleiben“, sagte Josh Gruenbaum, Kommissar des Federal Acquisition Service, der bei der Koordinierung staatlicher Beschaffungen hilft.
„Jedes Unternehmen mit 36 Billionen Dollar Schulden bei einem jährlichen Defizit von 2 Billionen Dollar in der aktuellen Zinsumgebung wäre grob fahrlässig, wenn es keine detaillierte Prüfung aller Geldabflüsse durchführen würde.“
Die 10 Berater, die zunächst von der Regierung ins Visier genommen wurden, sind Deloitte, Accenture, Booz Allen Hamilton, Guidehouse und IBM. Die Analyse der FT umfasst Verträge, die von diesen Unternehmen gehalten werden und laut Bundesrückgaben Gegenstand von „aus Bequemlichkeit gekündigten“ Mitteilungen waren.
Die Anzahl dieser Streichungen in den sechs Wochen seit Donald Trumps Amtseinführung ist höher als die Gesamtzahl in einem beliebigen kürzlich vergangenen Jahr, was die Geschwindigkeit verdeutlicht, mit der Musk’s sogenanntes Department of Government Efficiency (Doge) versucht hat, Ausgaben zu kürzen.
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Die Verträge werden von einer Vielzahl von Bundesbehörden gehalten, darunter die Einwanderungs- und Zollbehörde, das Verteidigungsministerium, die Sozialversicherungsbehörde und das US-Patent- und Markenamt. In fünf Fällen wird die Kündigung ausdrücklich mit den Direktiven des Weißen Hauses zur Streichung von Diversitätsinitiativen in Verbindung gebracht.
Ein Vertrag zwischen Booz Allen Hamilton und dem Federal Acquisition Service wurde teilweise „zur Einhaltung der Diversity-, Equity- und Inclusion-, Accessibility (DEI) Executive Orders“ gekündigt, heißt es in einer Akte.
Die potenziellen Kosten für Auftragnehmer durch die Maßnahmen sind unklar, insbesondere da sich einige Kündigungen als teilweise erweisen könnten und einige Verträge in irgendeiner Form in Zukunft wiederhergestellt werden könnten. Im Fall des IRS-Vertrags war die 1,9-Milliarden-Dollar-Zahl eine Obergrenze für die Ausgaben und keine Prognose für die Kosten, und es wurden noch keine Arbeiten von Deloitte oder anderen Auftragnehmern in Rechnung gestellt.
Die verbleibenden Kündigungen, hauptsächlich Unterverträge im Rahmen größerer „blanket purchase agreements“, wurden als bis zu 256 Millionen US-Dollar wert aufgeführt, von denen bereits 143 Millionen US-Dollar verpflichtet wurden.
Manager einiger anvisierter Firmen haben sich mit Mitarbeitern der Trump-Regierung getroffen, um Beratungsprojekte zu verteidigen, und „weitere Treffen werden in den kommenden Wochen fortgesetzt“, so ein ranghoher Beamter der General Services Administration, die bei der Koordinierung der Bundesbeschaffung hilft.
Der Beamte sagte, die Regierung rechne damit, die Liste nach den ersten Überprüfungen zu erweitern, und fügte hinzu: „Die GSA erwartet, dass die Unternehmen dies ernst nehmen. Zu behaupten, dass jeder Vertrag missionskritisch ist, ist nicht realistisch. Projekte, die missionskritische Funktionen unterstützen, können bleiben und sich vertiefen, aber zu guten und fairen Preisen für die Regierung und den Steuerzahler.“
Das Verteidigungsministerium führt seine eigene Überprüfung von Beraterverträgen durch, mit einer Frist im April.
Branchenanalysten sagten, die Überprüfungen hätten angesichts von Massenentlassungen in einigen Abteilungen und einer Vielzahl von Exekutivanordnungen, die Biden-Initiativen rückgängig machen, weit verbreitete Verwirrung verursacht.
„Die Leute wissen einfach nicht, was passiert“, sagte Fiona Czerniawska, Geschäftsführerin von Source Global, einer Forschungsgruppe. „Selbst diejenigen, deren Verträge nicht gekündigt wurden, befürchten, dass die Teile der Regierung, für die sie arbeiten, ‚Doge’d‘ werden und sie daher möglicherweise nicht über die Mittel verfügen, um die Arbeit abzuschließen.“
Source Global steht kurz davor, ihre Prognose für die Einnahmen aus Managementberatung im öffentlichen Sektor der USA zu kürzen, die etwa 6 Prozent des US-Marktes ausmacht und im vergangenen Jahr 6 Mrd. US-Dollar betrug.
Sie hatte ein Wachstum von 1 Prozent für dieses Jahr prognostiziert, das sich bis 2026 auf 3 Prozent beschleunigen sollte, erwartet jetzt aber eine „Stagnation“ der Einnahmen im Jahr 2025, da bestehende Verträge auslaufen und im nächsten Jahr ein Rückgang zu verzeichnen ist. Sie gibt an, dass die Zahlen vorläufig sind, angesichts des hohen Maßes an Unsicherheit.
Die Zahlen schließen IT-Systemintegrations- und Entwicklungsarbeiten aus, auf die die Trump-Regierung signalisiert hat, dass sie nicht im Fokus des dieswöchigen Überprüfungsprozesses stehen, obwohl einige Analysten befürchten, dass auch diese Projekte betroffen sein könnten.
„Die Unternehmen wissen nicht genau, was auf dem Prüfstand steht oder was definitionsgemäß Beratung ausmacht, daher wissen sie nicht, wo sie den Schwerpunkt setzen müssen“, sagte John Caucis, Senior Analyst bei Technology Business Research.
Doge orchestriert Kostensenkungsmaßnahmen in der gesamten Regierung, darunter Massenentlassungen von Bundesangestellten, das Einfrieren von Hilfsprojekten und die Beseitigung von Agenturfunktionen auf eine Weise, die Kritiker als planlos und blind für die Konsequenzen bezeichnet haben.
„In einer idealen Welt würden wir eine Reduzierung der Beratertätigkeiten und die verstärkte Einstellung von verantwortlichen öffentlichen Bediensteten sehen, die sie ersetzen“, sagte Benjamin Brunjes, Associate Professor an der University of Washington. „Das wird nicht passieren, daher wird das Ergebnis Unterbesetzung, Verlust institutionellen Wissens und das Versäumnis sein, viele wesentliche öffentliche Dienstleistungen zu erbringen.“
Einige Führungskräfte der Beratungsbranche haben Optimismus geäußert, dass es nach Abschluss der ersten Phase von Doges Strategie lukrative Möglichkeiten geben könnte, Regierungsdienstleistungen auszulagern oder neue IT umzusetzen, die die Effizienz verbessert.
Früher in dieser Woche sagte eine Regierungsbehörde, das Department of Veterans Affairs, dass sie die Überprüfung ihrer fast 2000 professionellen Dienstleistungsverträge bereits abgeschlossen habe und 585 nicht missionskritische oder doppelte Verträge kündigen werde, was „weniger als 1 Prozent der derzeit etwa 90.000 Verträge des VA“ ausmacht.
Die Nachrichten vom VA führten zu einer Rallye bei den gebeutelten Aktien von gelisteten Regierungsauftragnehmern, von denen mehrere am Dienstag um mehr als 4 Prozent stiegen, als der breitere Markt um 1,2 Prozent sank.
Der Sektor liegt immer noch um mehr als ein Drittel unter dem Stand seit der Präsidentschaftswahl im November.
„Wir wollen niemanden in die Insolvenz treiben“, sagte der leitende GSA-Beamte. „Aber sie müssen ehrlich sein, wenn sie ihren Wert in Bezug auf Return on Investment analysieren.“
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