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Elon Musks Social-Media-Unternehmen X hat den Obersten Gerichtshof gebeten, seine Benutzer vor US-Strafverfolgungsbehörden zu schützen, indem es sich in einen Fall einschaltet, der die Bundesregierung zwingen könnte, einen Durchsuchungsbefehl vorzulegen, um auf private Daten zuzugreifen.
In einer am Freitag beim Obersten Gericht eingereichten Stellungnahme äußerte X Bedenken hinsichtlich „breiter, verdachtsunabhängiger“ Anfragen und fügte hinzu, dass Plattformen „nicht dazu gezwungen werden sollten, Regierungen dabei zu helfen, die Privatsphäre ihrer Benutzer zu untergraben“.
Die unterstützende Stellungnahme, die im Rahmen eines langwierigen Verfahrens eingereicht wurde, das von James Harper, einem Benutzer der Kryptobörse Coinbase, angestrengt wurde, besagt, dass er einer von Tausenden von Coinbase-Kunden sei, deren Handelsdaten dem Internal Revenue Service im Rahmen einer „Fischereiexpedition“ durch die Behörde zur potenziellen Steuerhinterziehung übergeben wurden, was gegen die Datenschutzrichtlinien der Website verstieß.
Ein Sieg für den Kläger in dem Fall, zu dem der Oberste Gerichtshof noch nicht entschieden hat, würde die US-Regierung — zu der auch Musk gehört — daran hindern, Daten von X ohne „hinreichenden Verdacht und konkreten Verdacht“ zu erzwingen.
X, das am Freitag von Musks KI-Unternehmen xAI übernommen wurde, lehnte es ab, zu dem Antrag Stellung zu nehmen.
Eine Person aus dem Umfeld von X sagte, Harpers Fall „weckt die Befürchtung, dass die Meinungsfreiheit der Nutzer von X eingeschränkt werden könnte, wenn es der Regierung erlaubt wird, ohne richterlichen Durchsuchungsbefehl auf die Daten der Benutzer zuzugreifen“.
Sie fügten hinzu: „Dieses Problem betrifft nicht nur X. Es bedeutet, dass die Verfassung die Regierung nicht daran hindert, in den Accounts eines jeden Benutzers auf einer beliebigen Social-Media-Plattform oder Finanzplattform zu schnüffeln.“
Die Intervention von X zum jetzigen Zeitpunkt — dem einzigen einzelnen Unternehmen, das bisher eine Stellungnahme in dem Fall abgegeben hat — ist bemerkenswert angesichts der Verwendung öffentlicher Materialien in den sozialen Medien durch die Trump-Regierung zur Überprüfung von Migranten.
Das Ministerium für Innere Sicherheit schlug letzten Monat vor, die Sammlung von Social-Media-Account-Handles von Visumsantragstellern und Personen, die eine Aufenthaltsgenehmigung in den USA beantragen möchten, auszuweiten.
Ein Sprecher des Weißen Hauses hat nicht auf eine Anfrage nach Stellungnahme reagiert.
Die Stellungnahme von X in dem Fall vor dem Obersten Gericht fällt auch in eine Zeit, in der Musk einen zunehmend kämpferischen Ansatz gegen das behauptet hat, was er als Bemühungen der Regierungen weltweit bezeichnet, die Nutzer in sozialen Medien zu zensieren.
Seit dem Kauf von X für 44 Milliarden Dollar im Jahr 2022 hat sich der selbsternannte „Verfechter der Meinungsfreiheit“ gegen „Löschung“ -Anfragen in Brasilien, Indien und Australien ausgesprochen und ist dabei mit Regierungen und Gerichten in diesen Ländern aneinandergeraten.
In dem Fall Harper scheint X besorgt zu sein, dass US-Behörden auf private Aufzeichnungen der Benutzer zugreifen könnten, indem sie eine Rechtsdoktrin anwenden, die es Strafverfolgungsbehörden ermöglicht, auf Informationen zuzugreifen, die von einem Einzelnen mit Dritten geteilt wurden, selbst wenn kein Durchsuchungsbefehl vorliegt.
„Wenn Tony Soprano mit einem ‚Geschäftspartner‘ eine ‚Vereinbarung‘ trifft, sind alle Nebenvereinbarungen nicht durchsetzbar, einschließlich der Verschwiegenheitsvereinbarungen“, schrieben X’s Anwälte und bezogen sich dabei auf den Mafiaboss in der HBO-Fernsehdrama Die Sopranos.
„Aber Nutzungsbedingungen zwischen Benutzern und Coinbase oder X Corp würden nicht als illegale Verträge angesehen, nur weil einige Benutzer… anderweitig ordnungsgemäß einer behördlichen Untersuchung unterliegen.“
X sammelt Finanzdaten von Marken, die auf seiner Plattform werben, sowie von Benutzern, die kostenpflichtige Inhalte anbieten oder sich dafür anmelden.
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Die Plattform plant, weiter in den Finanzdienstleistungsbereich vorzudringen. Anwälte von X wiesen in der Stellungnahme darauf hin, dass die Geschäftsführerin Linda Yaccarino kürzlich Pläne zur Einführung von X Money, einem digitalen Portemonnaie und Peer-to-Peer-Zahlungsdienst, mit Visa als erstem Partner, angekündigt hat.
Die Stellungnahme von X wurde von Anwälten der Pacific Legal Foundation eingereicht, einer seit Jahrzehnten bestehenden gemeinnützigen Anwaltskanzlei, die sich für Bürgerrechte einsetzt. Ihre Mitarbeiter haben Musk in anderen Angelegenheiten bereits kritisiert.
Chris Giancarlo, ein Anwalt bei Willkie Farr, dessen Kanzlei einen anderen Unterstützer des Klägers in dem Fall pro bono vertritt, sagte, die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs „könnte langfristige Auswirkungen auf die Standards haben, nach denen die Regierung ohne hinreichenden Verdacht auf die privaten Informationen von Kunden auf Kryptobörsen und anderen Plattformen zugreifen kann“.