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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Die lokalen Behörden in England sollen überprüft werden, ob sie ihren gesetzlichen Verpflichtungen zur Identifizierung von durch Blei kontaminiertem Land nachkommen, nachdem eine Untersuchung der Financial Times die Risiken verlassener Metallminen aufgedeckt hat.
Die Umweltbehörde wurde beauftragt zu prüfen, ob lokale Behörden kontaminiertes Land unterhalb historischer Bleiabbaugebiete identifizieren, im Rahmen einer Überprüfung, die von der britischen Regierung in Auftrag gegeben wurde.
Die Überprüfung der betroffenen Gebiete in England ist die erste seit 2016. Der neue Bericht „Zustand des kontaminierten Landes“ wird eine Umfrage darüber enthalten, inwieweit lokale Behörden historische Bergbauflächen überwachen, sagten Beamte.
Im Vereinigten Königreich gibt es 6.630 verlassene industrielle Bleiminen – davon mehr als 3.600 in England -, die jedes Jahr weiterhin Blei in die Umwelt abgeben. Blei kann sich in Gewässern und Böden ansammeln, bevor es von Tieren konsumiert und in die Nahrungskette gelangt.
Wenn Menschen Blei aufnehmen, hat dies nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation verheerende Auswirkungen auf fast jedes Organ im Körper, wobei jede Expositionsebene schädliche Auswirkungen haben kann.
Beamte haben der FT zuvor gesagt, dass die regulatorischen Standards nicht stark genug sind, um dieses industrielle Erbe und dessen Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit zu überwachen.
Während die Umweltbehörde für die Sanierung verlassener Standorte verantwortlich ist, müssen lokale Behörden, die erheblichen Budgetdruck ausgesetzt sind, kontaminiertes Land identifizieren, das ein Risiko für die menschliche Gesundheit darstellen könnte, und Lebensmittelprodukte testen, um sicherzustellen, dass sie sicher zu verzehren sind.
Es ist nicht klar, wer dafür verantwortlich ist, die Öffentlichkeit über die möglichen Risiken der heimischen Lebensmittelproduktion zu informieren.
Die Ministerin des Ministeriums für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten, Emma Hardy, sagte im Unterhaus, dass das Ministerium „kürzlich die Umweltbehörde beauftragt hat, einen weiteren Bericht über den Zustand kontaminierter Böden zu erstellen“.
„Die EA wird versuchen, in dieser schreibtischbasierten Umfrage zusätzliche Fragen aufzunehmen, um herauszufinden, ob lokale Räte kontaminierte Bodenrisiken unterhalb historischer Bleiminen bewerten“, fügte sie hinzu, als sie letzte Woche auf eine schriftliche Frage des konservativen Abgeordneten Julian Smith zur Einschätzung der Regierung zum Risiko antwortete.
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Als Reaktion auf die Berichterstattung der FT hat auch die britische Lebensmittelbehörde angekündigt, die Bleiwerte in Lebensmitteln zu untersuchen, die in der Nähe verlassener Standorte produziert werden.
Die britische Veterinärmedizin-Direktion, eine Behörde des Umweltministeriums, testet jedes Jahr nur 400-450 Proben von Fleisch, Milch, Fisch und Honig auf das Vorhandensein von Blei und anderen Schwermetallen. Experten sagen, dass die Untersuchung einer so geringen Anzahl von Lebensmitteln keine ausreichende Bewertung bietet.
Letztes Jahr identifizierte eine vom walisischen Ministerium finanzierte Studie potenziell schädliche Bleiwerte in Eiern, die auf zwei kleinen Höfen unterhalb verlassener Bleiminen in Westwales produziert wurden.
Ein kleines Kind, das jeden Tag ein oder zwei Eier isst, „könnte kognitiv beeinträchtigt werden“, so die Forschung. Klein angelegte Studien von auf den Höfen angebautem Gemüse deuteten ebenfalls auf „erhöhte und potenziell toxische Konzentrationen“ von Blei hin.
Defra lehnte eine Stellungnahme ab.
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