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Die Ministerin für internationale Entwicklung, Anneliese Dodds, trat am Freitag aus Protest gegen die Entscheidung von Sir Keir Starmer zurück, eine Erhöhung der Verteidigungsausgaben um 6 Milliarden Pfund durch Kürzung des britischen Hilfsbudgets zu finanzieren.
„Letztendlich werden diese Kürzungen Nahrung und Gesundheitsversorgung von verzweifelten Menschen wegnehmen und dem Ruf des Vereinigten Königreichs schweren Schaden zufügen“, schrieb Dodds in einem Brief an den Premierminister.
Starmer kündigte am Dienstag eine jährliche Erhöhung der Militärausgaben um 6 Milliarden Pfund bis 2027 an und sagte, dass sie vollständig durch die Kürzung des britischen Hilfsbudgets von 15,3 Milliarden Pfund auf 0,3 Prozent des Bruttonationaleinkommens finanziert würde.
Das reduzierte Hilfsbudget wird laut Schätzungen der House of Commons Library 9,2 Milliarden Pfund betragen, aber etwa die Hälfte dieser Summe könnte innerhalb des Landes ausgegeben werden, unter anderem für die Unterbringung von Asylsuchenden.
Das Wahlmanifest der Labour-Partei im vergangenen Jahr versprach, die Hilfsausgaben auf 0,7 Prozent zu erhöhen, „sobald die Haushaltslage dies zulässt“.
Starmers Ankündigung zu den Verteidigungsausgaben erfolgte vor seinem Besuch am Donnerstag bei US-Präsident Donald Trump, der die Nato-Partner in Washington zu einer Erhöhung der Verteidigungsausgaben aufgefordert hat.
Die Regierung Trump hat auch die US-Agentur für internationale Entwicklung praktisch geschlossen, den Hauptkanal für rund 43 Milliarden US-Dollar an US-Hilfs- und Entwicklungsprogrammen jährlich.
„Ich weiß, dass Sie klar gemacht haben, dass Sie nicht ideologisch gegen internationale Entwicklung sind“, schrieb Dodds an Starmer. „Aber die Realität ist, dass diese Entscheidung bereits als Anpassung an die Kürzungen von USAID unter Präsident Trump dargestellt wird.“
Sie fügte hinzu, dass es „unmöglich“ sein werde, die Unterstützung für Gaza, den Sudan und die Ukraine sowie Impfprogramme und Klimaschutz aufrechtzuerhalten, „angesichts der Tiefe der Kürzungen“.
Mit Trauer habe ich meinen Rücktritt als Ministerin für internationale Entwicklung und für Frauen und Gleichstellung eingereicht.
Obwohl ich mit der ODA-Entscheidung nicht einverstanden bin, unterstütze ich weiterhin die Regierung und ihren Willen, die Veränderungen zu bewirken, die unser Land braucht. pic.twitter.com/44sCrX2p8z
— Anneliese Dodds (@AnnelieseDodds) 28. Februar 2025
Bevor sie im vergangenen Jahr an die Macht kam, hatte die Labour-Partei Kürzungen bei der internationalen Hilfe, die von der vorherigen konservativen Regierung vorgenommen wurden, verurteilt.
Dodds, die auf der linken Seite der Partei steht, war 2020 Schattenfinanzministerin und führte die Kritik an, als der damalige Finanzminister Rishi Sunak die konservativen Hilfsausgaben kürzte und damit das Wahlmanifest dieser Partei brach.
Sie erfuhr erst am Montag von Starmers Plan, das Hilfsbudget zu kürzen, bestätigte Dodds in ihrem Brief. Sie wartete mit ihrem Rücktritt, bis der Premierminister aus Washington zurückkehrte.
Starmer schrieb in einem Antwortschreiben an Dodds: „Die Entscheidung, die Auswirkungen auf ODA zu berücksichtigen, war eine schwierige und schmerzhafte Entscheidung und keine, die ich leichtfertig treffe.
„Wir werden alles tun, um zu einer Welt zurückzukehren, in der dies nicht der Fall ist, und um die Fähigkeit in der Entwicklung wieder aufzubauen“, schrieb er. „Der Schutz unserer nationalen Sicherheit muss jedoch immer die erste Pflicht einer jeden Regierung sein, und ich werde immer im besten Interesse des britischen Volkes handeln.“
Der Premierminister versprach auch, weiterhin Unterstützung in den schlimmsten Konfliktzonen der Ukraine, Gaza und des Sudan zu leisten.
Fast ein Drittel des britischen Hilfsbudgets wird bereits für die Unterstützung des inländischen Asylsystems ausgegeben.
Im Jahr 2023, dem letzten Jahr, für das Zahlen verfügbar sind, wurden 4,2 Milliarden Pfund des Hilfsbudgets im Inland für Flüchtlinge ausgegeben, fast ausschließlich für die Deckung der Hotelkosten für Asylsuchende, die auf die Bearbeitung ihrer Anträge warten.
Wenn diese Asylkosten gleich bleiben, wird fast die Hälfte des Überseehilfsbudgets im Jahr 2027 für die Finanzierung des inländischen Asylsystems verwendet werden. Die Regierung hat erklärt, dass sie die Asylkosten senken will.
Starmer sagte diese Woche, dass die erhöhten Verteidigungsausgaben das Gesamtmilitärbudget des Vereinigten Königreichs auf 2,5 Prozent des BIP bringen würden.
Er fügte hinzu, dass das Vereinigte Königreich im nächsten Parlament, das von 2029 bis 2034 laufen soll, einen Anteil von 3 Prozent des BIP anstreben werde.
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In ihrem Brief räumte Dodds ein, dass die Nachkriegsordnung „zusammengebrochen“ sei und eine höhere Verteidigungsausgabe erfordere, aber sie hätte eine kollektive Diskussion über die fiskalischen Regeln der Labour-Partei und den Ansatz zur Besteuerung erwartet.
„Selbst 3 Prozent könnten nur der Anfang sein, und es wird unmöglich sein, die erheblichen Ressourcen, die für die Sicherheit unseres Landes benötigt werden, allein durch taktische Kürzungen bei den öffentlichen Ausgaben zu beschaffen“, schrieb Dodds. „Dies sind beispiellose Zeiten, in denen strategische Entscheidungen zugunsten der Sicherheit unseres Landes nicht vermieden werden können.“
Ein Labour-Abgeordneter sagte, er sei „am Boden zerstört“ über Dodds‘ Rücktritt: „Absolut am Boden zerstört. Sie ist brilliant, hat so hart gearbeitet, sich nie beschwert, sie wurde regelmäßig in völlig unmögliche Positionen gebracht und war immer loyal.“
Dodds war eine von mehreren linksgerichteten Frontbenchern, die im ursprünglichen Schattenkabinett von Starmer waren, aber als der Labour-Chef die Partei weiter nach rechts verlagerte, an den Rand gedrängt wurden.
Sie wurde im Mai 2021 von Schattenfinanzministerin zur Parteivorsitzenden degradiert und erhielt im Juli letzten Jahres die Regierungsaufgaben als Entwicklungsministerin und Ministerin für Frauen und Gleichstellung.