Erklärung: Warum Wähler in einer Handvoll Swing-Staaten über die US-Präsidentschaftswahl entscheiden werden von Reuters

By Joseph Ax

(Reuters) -Der Gewinner der US-Präsidentschaftswahl vom Dienstag wird über eine Nation von mehr als 330 Millionen Menschen regieren, aber der Wettbewerb wird wahrscheinlich von nur Zehntausenden von Wählern – einem winzigen Bruchteil der Bevölkerung – in einer Handvoll von Bundesstaaten entschieden werden.

Dies liegt daran, dass nur sieben der 50 Bundesstaaten in diesem Jahr wirklich umkämpft sind, während der Rest laut Meinungsumfragen alle bequem demokratisch oder republikanisch sind.

Unter diesen sieben umkämpften Staaten sticht Pennsylvania als der wahrscheinlichste Staat hervor, der darüber entscheidet, ob die Demokratin Kamala Harris oder der Republikaner Donald Trump der nächste Präsident wird.

Die Strategien der Kandidaten spiegeln diese Realität wider, da der Großteil ihrer Werbeausgaben und Kampagnenveranstaltungen auf diese sieben Staaten ausgerichtet ist, die zwischen politischen Parteien schwanken.

Hier ist ein genauerer Blick darauf, warum der US-Präsidentschaftswahlkampf von einem kleinen Teil der Amerikaner entschieden wird:

WARUM WIRD DIE WAHL NICHT DURCH DIE NATIONALEN POPULÄRSTIMMEN ENTSCHEIDEN?

Im Gegensatz zu Wahlen für andere Bundeskandidaten und landesweite Ämter basiert der Präsidentschaftswettbewerb nicht ausschließlich auf der Volksabstimmung. Stattdessen erhält der Gewinner in jedem Bundesstaat sowie in Washington, D.C., gemäß einem System, das als Wahlkollegium bekannt ist, die Wahlmännerstimmen dieses Staates, die größtenteils auf der Bevölkerung basieren.

Ein Kandidat muss eine Mehrheit der 538 Wahlmännerstimmen des Landes gewinnen, oder 270, was auch möglich ist, wenn er die gesamte nationale Stimme verliert, wie es Trump getan hat, als er 2016 das Weiße Haus gewann.

Im Falle eines 269-269-Unentschieden wählt das US-Repräsentantenhaus den Gewinner, wobei jede Delegation eines Staates eine einzige Stimme erhält – ein Szenario, das Analysten zufolge wahrscheinlich dem früheren Präsidenten Trump zugutekommen würde.

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Wenn jeder Staat abgesehen von den umkämpften Staaten wie erwartet stimmt, hätte Vizepräsidentin Harris 226 Wahlmännerstimmen und Trump 219, während die verbleibenden 93 noch zur Verfügung stehen.

WELCHE STAATEN GELTEN ALS UMSTRITTEN?

Es gibt sieben Staaten, die am Dienstag entweder hin- und herschwanken könnten: das Rust Belt-Trio Michigan, Pennsylvania und Wisconsin sowie das Sun Belt-Quartett Arizona, Georgia, Nevada und North Carolina.

Michigan, Pennsylvania und Wisconsin hatten eine Generation lang als „blaue Mauer“ für demokratische Kandidaten gedient. Aber 2016 trug Trump knapp alle drei, was seinen überraschenden Sieg über die Demokratin Hillary Clinton anheizte.

Vier Jahre später gewann Joe Biden die Präsidentschaft, nachdem er Michigan, Wisconsin und Pennsylvania für die Demokraten zurückgewonnen hatte, während er auch überraschende Siege in Georgia und Arizona errang, zwei Staaten, die historisch republikanisch gewählt hatten.

WIE NAHE IST DIESE WAHL?

So nah wie es nur geht.

Bis Sonntag waren laut einem New York Times-Umfragetracker alle sieben umkämpften Staaten praktisch gleichauf. Trump hatte einen Vorsprung von 3 Prozentpunkten in Arizona; die anderen sechs umkämpften Staaten lagen alle durchschnittlich innerhalb eines Punktes, zeigte der Tracker.

Der Wettbewerb scheint noch knapper zu sein als der von 2020. In diesem Jahr hätte bereits eine Verschiebung von nur 43.000 Stimmen in drei Staaten – weniger als ein Drittel eines Prozents aller Wähler landesweit – von Biden zu Trump ausgereicht, um Trump die Wiederwahl zu ermöglichen.

WARUM IST PENNSYLVANIA SO WICHTIG?

Die einfachste Antwort ist, dass der Staat 19 Wahlmännerstimmen hat, mehr als jeder andere umkämpfte Staat.

Pennsylvania gilt als entscheidend für die Chancen von Harris oder Trump, das Weiße Haus zu gewinnen, und wird als der wahrscheinlichste „Kipppunkt“-Staat angesehen – derjenige, der einen Kandidaten über 269 Wahlmännerstimmen bringt.

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Wenn Harris Pennsylvania verliert, müsste sie entweder North Carolina oder Georgia gewinnen – zwei Staaten, die in den letzten vier Jahrzehnten insgesamt drei Mal demokratisch gewählt haben – um überhaupt eine Chance zu haben, zu obsiegen.

Im Gegensatz dazu müsste Trump, wenn er Pennsylvania verliert, entweder Wisconsin oder Michigan gewinnen, die seit den 1980er Jahren nur einmal für einen Republikaner gestimmt haben – vor acht Jahren für Trump.

Beide Kampagnen haben Pennsylvania als wichtigsten Staat behandelt, wobei Harris und Trump mehr Zeit dort verbrachten als in jedem anderen. Die Kampagnen und ihre Verbündeten hatten bis zum 7. Oktober insgesamt 279,3 Millionen US-Dollar für Rundfunkwerbung in Pennsylvania ausgegeben, mehr als 75 Millionen US-Dollar vor Michigan auf dem zweiten Platz, so das Tracking-Unternehmen AdImpact.

WARUM ZIEHT EIN EINZIGER BEZIRK IN NEBRASKA SO VIEL AUFMERKSAMKEIT AUF SICH?

48 Staaten vergeben ihre Wahlmännerstimmen nach dem Prinzip „der Gewinner bekommt alles“, aber zwei Staaten, Nebraska und Maine, weisen eine Wahlmännerstimme dem Gewinner in jedem Kongressbezirk zu. 2020 gewann Biden eine der fünf Stimmen Nebraskas, während Trump eine der vier Stimmen Maines erhielt.

Die einzelne Wahlmännerstimme im 2. Kongressbezirk Nebraskas, der um Omaha herum liegt, wird als umkämpft angesehen, obwohl unabhängige Analysten erwarten, dass Harris diese gewinnen wird. Beide Parteien haben Millionen von Dollar für Werbespots im Markt Omaha ausgegeben.

Diese eine Stimme könnte entscheidend sein. Wenn Harris Michigan, Pennsylvania und Wisconsin gewinnt, während Trump die anderen vier umkämpften Staaten gewinnt – ein vollkommen plausibles Ergebnis -, würde Nebraskas 2. Bezirk darüber entscheiden, ob die Wahl in einem Unentschieden endet oder ob Harris obsiegt.

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