Von Lisandra Paraguassu, Philip Blenkinsop und Lucinda Elliott
MONTEVIDEO/BRÜSSEL (Reuters) – Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, traf am Donnerstag in Uruguay ein, um einen lange verzögerten Handelsvertrag zwischen der Europäischen Union und dem südamerikanischen Mercosur-Block, zu dem die Agrarmächte Brasilien und Argentinien gehören, abzuschließen.
„Das Ziel des EU-Mercosur-Abkommens ist in Sicht. Lassen Sie uns arbeiten, lassen Sie uns es erreichen. Die größte Handels- und Investitionspartnerschaft, die die Welt je gesehen hat. Beide Regionen werden davon profitieren“, sagte von der Leyen in einem Beitrag auf X.
Der Mercosur wird am Donnerstag in Montevideo zusammenkommen, und es gibt Anzeichen dafür, dass der Block – zu dem auch Paraguay und Uruguay gehören – die Veranstaltung nutzen wird, um das Handelsabkommen zu unterstützen, obwohl es bereits mehrere vergebliche Anläufe gegeben hat, darunter ein 2019 unterzeichnetes Abkommen, das von den Ländern in Europa nicht ratifiziert wurde.
Drei Quellen, die an den Gesprächen beteiligt sind, sagten, dass das Abkommen abgeschlossen sei und am Freitag von den Staats- und Regierungschefs des Mercosur und von von der Leyen bekannt gegeben werden würde, nachdem beide Seiten in der Lage waren, letzte Details zu Umweltfragen und Regierungseinkäufen zu klären.
„Alles lief so, wie wir es erwartet hatten. Wir haben ein Abkommen ausgehandelt, das für beide Seiten ausreichte“, sagte eine der Personen, eine südamerikanische Quelle, die an den Verhandlungen beteiligt war und die darum bat, nicht namentlich genannt zu werden, da das Abkommen noch nicht öffentlich sei.
Allerdings sieht sich von der Leyen, nur wenige Tage nach Beginn ihrer zweiten Amtszeit, zu Hause starkem Widerstand gegen das Abkommen gegenüber, das das größte sein würde, das die EU in Bezug auf Zollsätze abschließen würde. Die EU-Länder insgesamt und das Europäische Parlament müssten einem vereinbarten Handelsabkommen zustimmen.
Europäische Landwirte haben sich wiederholt gegen das Abkommen ausgesprochen und gesagt, dass es zu billigen Importen von südamerikanischen Rohstoffen führen werde, insbesondere von Rindfleisch, das nicht den gleichen Umwelt- und Lebensmittelsicherheitsstandards wie in der EU unterliegt.
EU GETEILT
Frankreich war der vehementeste Kritiker des geplanten Abkommens.
Obwohl abgelenkt durch eine politische Krise nach dem Zusammenbruch der kurzlebigen Regierung von Premierminister Michel Barnier, gab das Büro von Präsident Emmanuel Macron am Donnerstag eine Erklärung ab, in der es hieß, dass das geplante EU-Mercosur-Abkommen „inakzeptabel“ sei.
Andere EU-Mitglieder wie Deutschland bestehen jedoch darauf, dass das EU-Mercosur-Abkommen für den Block von entscheidender Bedeutung ist, da er nach der nahezu vollständigen Schließung des russischen Marktes und angesichts des Unbehagens über die Abhängigkeit Europas von China seine Handelsbeziehungen diversifizieren möchte.
Sie sehen Mercosur auch als potenziell zuverlässige Quelle für wichtige Mineralien wie das Batteriemetall Lithium, das für den grünen Übergang Europas erforderlich ist.
Südamerikanische Unterhändler bleiben optimistisch, dass die EU letztendlich ihre Zustimmung geben wird und dass Frankreich keine Sperrminorität mobilisieren kann.
„Die EU hatte 20 Jahre lang einen Verhandlungsauftrag. Die Ratifizierung ist ein weiterer Prozess, später müssen sie selbst daran arbeiten“, sagte eine der Quellen.