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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Frankreich, Irland und die mächtigen landwirtschaftlichen Gewerkschaften Europas drängen Brüssel dazu, viele Lebensmittel- und Getränkeprodukte aus den vorgeschlagenen Gegenmaßnahmen gegen US-Zölle zu streichen.
Die Europäische Kommission hat viele Einwände von Unternehmen und Mitgliedstaaten gegen ihre Liste von Maßnahmen erhalten, was zeigt, dass der 27-Mitglieder-Block möglicherweise Schwierigkeiten haben könnte, kollektiv auf den Druck der USA zu reagieren.
Jack Chambers, der Minister für öffentliche Ausgaben Irlands, warnte am Freitag vor „vergeltenden und gegenseitigen Maßnahmen, die einen Handelsstreit verschärfen könnten“, während die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni der FT sagte, die EU solle über ihre hohen Zölle auf bestimmte Artikel verhandeln.
„Es gibt große Unterschiede bei den einzelnen Waren“, sagte sie. „Darum müssen wir an einer guten, gemeinsamen Lösung arbeiten.“
Der italienische Landwirtschaftsminister Francesco Lollobrigida forderte ebenfalls Gespräche und sagte: „Wir fürchten jede weitere Belastung, die schwierigere Bedingungen schaffen wird [für den Export von Wein]. Aber wir haben keine Angst.“
Frankreich, Italien und Irland waren beunruhigt, nachdem die Kommission Zölle von 50 Prozent auf Bourbon-Whiskey als Reaktion auf die US-Zölle von 25 Prozent auf Stahl und Aluminium angekündigt hatte. Donald Trump drohte mit 200-prozentigen Zöllen auf europäische Getränke wie Wein, Champagner und Whiskey.
Als Reaktion forderte Paris Brüssel auf, die Maßnahmen vom 1. April bis Mitte April zu verschieben, um Raum für Gespräche zu schaffen. EU-Beamte sagen jedoch, dass Versuche, Verhandlungen zu führen, wenig Fortschritte gemacht haben.
Anstatt auf Annäherungsversuche einzugehen, ging Trump diese Woche weiter mit 25-prozentigen Zöllen auf Autos. Er bestätigte auch, dass der 2. April „Tag der Befreiung“ sein werde, mit umfassenden Zöllen auf alle Waren zusätzlich zu den bestehenden Zöllen. Der Hauptverhandler der EU sagte seinen Kollegen, dass er mindestens 20 Prozent zahlen müsse.
Das Paket von Zöllen auf 26 Mrd. € US-Importe wird den Mitgliedstaaten zur Genehmigung vorgelegt, um am 12. April in Kraft zu treten.
Die Kommission veröffentlichte mit ihren Vorschlägen eine 99 Seiten umfassende Liste möglicher Ziele – von Sojabohnen bis zu Schönheitsprodukten und Unterwäsche – wobei Unternehmen und Regierungen bis zum 26. März Einwände erheben können, bevor die endgültige Liste erstellt wird.
Der irische Handelsminister Peter Burke sagte diese Woche vor dem Parlament, dass die „Regierung unsere Bedenken deutlich gegenüber der EU geäußert hat, auch in Bezug auf die Milch- und Spirituosenbereiche“.
Er sagte, die EU sei „bereit, ihre Ausgleichsmaßnahmen fein abzustimmen, damit sie das richtige Gleichgewicht der Produkte treffen, unter Berücksichtigung der Interessen der EU-Hersteller, -Exporteure und -Verbraucher“.
Die Spirituosenindustrie hat auch gefordert, Bourbon auszunehmen, während die EU-Holzindustrie Holz von der Liste gestrichen haben möchte, aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen, sagte eine Branchenquelle. Sie exportiert etwa dreimal mehr, als sie importiert.
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Copa-Cogeca, die Landwirte vertritt, drängt darauf, Sojabohnen zu entfernen, die für die Fütterung von Tieren unerlässlich sind. „Der Agrar- und Lebensmittelsektor sollte aus dem Bereich der Vergeltungsmaßnahmen herausgehalten werden oder bei Streitigkeiten, die ihn nicht betreffen“, sagte ein Sprecher.
„Viele EU-Länder haben einen Mangel an Rohstoffen für die Tierfütterung, und daher würden zusätzliche Zölle auf Schlüsselprodukte wie Mais, Sojabohnen und getrocknete Destillerrückstände mit Lösungsmitteln die Viehproduktion ernsthaft beeinträchtigen und Marktstörungen und Preiserhöhungen für Verbraucher schaffen.“
Diplomaten sagen, die Kommission habe erheblichen Einfluss auf solche Handelsvorschläge, da es einer gewichteten Mehrheit der Mitgliedstaaten bedürfe, um ihren Plan in einer Abstimmung zu blockieren.
„Es ist nicht verwunderlich, dass Regierungen dies tun – sie setzen sich für ihre Interessen ein“, sagte ein europäischer Diplomat.
„Aber ich bin zuversichtlich, dass es ein starkes Paket von der Kommission geben wird, das genehmigt wird. Wenn wir dies blockieren, sind wir erledigt – und die Mitgliedstaaten wissen das.“