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Die Autoren sind Präsident der Europäischen Zentralbank und Präsident der Europäischen Kommission
Wettbewerbsfähigkeit ist für die Zukunft Europas grundlegend. Wir brauchen schnelleres Wirtschaftswachstum und höhere Produktivität, um die Lebensqualität der Europäer zu schützen – von ihren Arbeitsplätzen und Einkommen bis hin zu ihrer Sicherheit und ihrem Wohlergehen.
Deshalb muss Europa handeln. Unsere Wettbewerbsfähigkeit steht auf dem Spiel. Während sich eine globale Revolution in künstlicher Intelligenz entfaltet, könnte die EU sich am Rande wiederfinden. Unsere traditionellen Fertigungschampions verlieren globalen Marktanteil. Geopolitische Verschiebungen verwandeln Abhängigkeiten in Verwundbarkeiten und belasten unsere Unternehmen mit hohen Energiepreisen.
Europa muss und wird seinen Platz in dieser neuen Welt finden. Die Aussichten für unseren Kontinent sind besser, als sie scheinen mögen. Die EU hat Stärken, auf denen sie aufbauen kann – und sie hat einen Plan, um ihre Schwächen zu beheben.
Europa hat starke wirtschaftliche Grundlagen. Wir haben Institutionen, die von Rechtsstaatlichkeit regiert werden, und eine unabhängige Zentralbank, die sich für Preisstabilität einsetzt. Die Inflation kehrt zum 2-Prozent-Ziel der EZB zurück, was zu niedrigeren Kreditkosten führt. Die öffentlichen Schulden und Defizite sind niedriger als in anderen großen Volkswirtschaften.
Europa hat auch die notwendigen Voraussetzungen, um im technologischen Wettlauf aufzuholen. Die EU bildet fast so viele Stem-Absolventen pro Million Einwohner aus wie die USA. Dieses Talent produziert viele Ideen: Der Anteil Europas an globalen Patenterteilungen liegt nahe dem der USA. Und wir haben das Geld, um sie zu finanzieren, da die Haushalte jedes Jahr rund 1,3 Billionen Euro sparen.
Wir haben die Möglichkeit, die Energiepreise auf dauerhafte Weise zu senken. Der Übergang zu sicheren, kostengünstigen erneuerbaren Energiequellen liegt im Zeitplan: Bis 2030 werden über 40 Prozent unseres Energieverbrauchs aus erneuerbaren Energien stammen. Und wir sind gut positioniert, um ein weltweites Zentrum für saubere Technologieinnovationen zu werden, insbesondere da einige Länder einen anderen Weg einschlagen.
Während andere ihre Abhängigkeiten abbauen müssen, indem sie die inländische Kapazität aufbauen, kann die EU aus einem breiteren Set von Optionen wählen, aufgrund ihrer einzigartigen Position im globalen Handel. Wir sind der wichtigste Handelspartner für über 70 Länder und wir setzen weiterhin neue Abkommen um, zuletzt mit 400 Millionen Lateinamerikanern. Und bei einem Deal mit der EU ist das, was Sie sehen, auch das, was Sie bekommen.
Aber diese Stärken sind bedeutungslos, wenn Europa durch seine Schwächen gebremst wird. Wir brauchen tiefgreifende Veränderungen auf drei Ebenen.
Erstens müssen wir die EU zu einem einfacheren Ort machen, an dem innovative Unternehmen wachsen können. Nur ein Drittel der Universitätspatente in Europa wird kommerzialisiert, während Unternehmen, die in unserem Binnenmarkt expandieren wollen, mit vielen internen Barrieren konfrontiert sind. Trotz unserer Ersparnisse haben Unternehmer keinen Zugang zu Risikokapital, weil die Kapitalmärkte immer noch zu fragmentiert sind.
Zweitens müssen wir Europa zu einem besseren Investitionsstandort machen. Zwei von drei EU-Unternehmen geben an, dass die Regulierung ein zentrales Hindernis für Investitionen darstellt, während nur 14 Prozent von ihnen KI nutzen. Unternehmen sehen sich immer noch mit langen Genehmigungsverfahren, aufwändigen Berichtspflichten und unterschiedlichen Durchsetzungen von digitalen Regeln konfrontiert.
Drittens müssen wir das Geschäftemachen in Europa billiger machen, insbesondere in Bezug auf Energiekosten. Während der Übergang zu erneuerbaren Energien gute Arbeitsplätze schafft und die Energiesicherheit und -unabhängigkeit stärkt, geht er auch mit einer größeren Intermittenz und größeren Energieverlusten durch Abschaltung einher. Damit sich die Vorteile der Dekarbonisierung in den Rechnungen der Unternehmen zeigen, benötigen wir massive Investitionen in Netze und Speicher sowie intelligentere Marktdesigns.
Europa hat die Botschaft verstanden. In dieser Woche hat die Europäische Kommission ihren Wettbewerbskompass vorgelegt, der ehrgeizige Vorschläge zur Behebung dieser Mängel enthält. Ab sofort wird die EU nicht nur daran arbeiten, die Barrieren für Unternehmen abzubauen, sondern auch sicherstellen, dass sie die Ressourcen haben, die sie benötigen, um hier erfolgreich zu sein – sei es Finanzierung, Rechenleistung, Energie oder Fähigkeiten.
Zum Beispiel wird die Kommission einen sogenannten „28. Regime“ für innovative Unternehmen vorschlagen, der es ihnen ermöglicht, von einem einheitlichen rechtlichen Rahmen in der gesamten EU für Aspekte des Gesellschaftsrechts, Insolvenzrechts, Arbeitsrechts und Steuerrechts zu profitieren. Sie wird einen Plan für eine Spar- und Investitionsunion vorlegen, die sicherstellt, dass innovative Unternehmen die finanzielle Unterstützung erhalten, die sie benötigen.
Die EU wird Unternehmen auch Zugang zu unserem weltweit führenden Netzwerk von Supercomputern ermöglichen. Dies wird dazu beitragen, neue fortgeschrittene Technologien zu entwickeln und KI schneller unter etablierten Champions zu verbreiten. Die EZB wird ebenfalls ihren Beitrag leisten, indem sie Europa an vorderster Front digitaler Zahlungstechnologien hält, auch durch das Projekt des digitalen Euro.
Gleichzeitig wird die regulatorische Belastung durch eine beispiellose Vereinfachungsbemühung abgemildert, die nächsten Monat beginnt. Dazu gehört eine weitreichende Vereinfachung der Gesetzgebung für nachhaltige Finanzberichterstattung und Sorgfaltspflicht. Und die Energiepreise werden durch eine Reihe von Maßnahmen gesenkt, um Märkte zu integrieren, vertragliche Energie zu erhöhen und Steuern zu senken.
Dies ist nur ein Ausschnitt dessen, was vor uns liegt. Unternehmen und Haushalte wollen Taten sehen – und eine Welle von Maßnahmen kommt. Wir dürfen unsere Stärken nicht länger durch selbst auferlegte Handicaps verschwenden. Es steht zu viel auf dem Spiel. Wir sind bereit, alles Notwendige zu tun, um Europa wieder auf Kurs zu bringen.
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