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Christopher Wray wird vor der Vereidigung von Donald Trump nächsten Monat als FBI-Direktor zurücktreten und dem Plan des gewählten Präsidenten zustimmen, die Führung der obersten US-Strafverfolgungsbehörde zu ändern.
„Nach Wochen sorgfältiger Überlegung habe ich entschieden, dass das Richtige für das Büro ist, dass ich bis zum Ende der aktuellen Regierung im Januar diene und dann zurücktrete“, sagte Wray, der 2017 von Trump ernannt wurde und eine Amtszeit bis 2027 gehabt hätte, am Mittwoch zu den FBI-Mitarbeitern.
Die Ankündigung erfolgt weniger als zwei Wochen nachdem Trump Kash Patel für die Leitung des FBI nominiert hat, eine umstrittene Wahl, die versprochen hat, den „tiefen Staat“ aus US-Strafverfolgungsbehörden zu beseitigen und rechtsextreme QAnon-Verschwörungstheorien verteidigt hat.
Wrays Schritt legt nahe, dass Patel, ein entschiedener Trump-Loyalist, der den Verteidigungsminister in der ersten Regierung des gewählten Präsidenten beraten hat, nach einem anfänglich holprigen Empfang möglicherweise einen reibungsloseren Weg zur Bestätigung haben wird.
Patel hat in den letzten Tagen eine Reihe von republikanischen Gesetzgebern auf dem Capitol Hill getroffen – darunter John Cornyn und Josh Hawley, die Senatoren aus Texas und Missouri, um Unterstützung vor seinen Anhörungen zur Bestätigung zu gewinnen.
„FBI-Kandidat @Kash_Patel wird ein Champion für die America First-Bewegung sein. Ich werde alles tun, um seine Nominierung über die Ziellinie zu bringen“, schrieb Markwayne Mullin, der republikanische Senator aus Oklahoma, nach ihrem Treffen am Dienstag.
Anhänger von Trump waren empört über Wray, nachdem Bundesagenten sein Anwesen Mar-a-Lago in Florida durchsucht hatten. Das führte zur ersten Bundesanklage gegen einen ehemaligen US-Präsidenten, in der Trump beschuldigt wurde, vertrauliche Materialien falsch behandelt zu haben. Der Fall wurde letztendlich von einem Bundesrichter abgewiesen und das Justizministerium entschied später, die Verfahren nach Trumps Wahlsieg im November einzustellen und berief sich auf eine interne Richtlinie, die die Strafverfolgung eines amtierenden Präsidenten verbietet.
Trump bezeichnete die Razzia und die Anklagen in einem Beitrag auf Truth Social am Mittwoch als illegal. Er sagte, dass Wray’s Rücktritt „ein großartiger Tag für Amerika sei, da er der Waffenhandelung ein Ende setzen wird, die als das US-Justizministerium bekannte geworden ist“.
Unter Wray ging das FBI gegen den illegalen Handel mit Fentanyl vor, der in den USA mittlerweile legale Schmerzmittel als Hauptursache für Überdosierungen abgelöst hat.
Er stellte sich auch ausländischen Bedrohungen, insbesondere China, entgegen, „einem Gegner, der seine Absichten klar gemacht hat, sich in den kommenden Jahren durch Lügen, Betrügen und Stehlen zu wirtschaftlichen und geopolitischen Dominanz zu kämpfen“, sagte Wray am Mittwoch zu den Mitarbeitern.
„Mein Ziel ist es, den Fokus auf unsere Mission zu halten – die unverzichtbare Arbeit, die Sie jeden Tag im Namen des amerikanischen Volkes leisten“, fügte Wray hinzu. „Meiner Ansicht nach ist dies der beste Weg, das Büro nicht tiefer in den Kampf zu ziehen, während wir die Werte und Prinzipien verstärken, die so wichtig sind für unsere Arbeit.“
Der US-Justizminister Merrick Garland lobte Wray in einer Erklärung für seine „Integrität und Fähigkeiten“.
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