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Fluggesellschaften auf beiden Seiten des Atlantiks bereiten sich auf ihre geschäftigste Weihnachtssaison vor, da zig Millionen Passagiere in die Lüfte gehen.
In Großbritannien werden die Fluggesellschaften zwischen dem 20. Dezember und dem 2. Januar 6,1 Millionen Sitze anbieten, was einem Anstieg von 5 Prozent gegenüber dem bisherigen Rekord aus dem Jahr 2019 entspricht, so das Luftfahrt-Datenunternehmen Cirium.
Die beliebtesten internationalen Ziele für Abflüge aus Großbritannien sind Amsterdam, Dublin, Genf, Paris und Teneriffa.
Auf der anderen Seite des Atlantiks werden laut des Branchenverbands Airlines for America (A4A) zwischen dem 19. Dezember und dem 6. Januar eine Rekordzahl von 54 Millionen Passagieren auf US-Fluglinien erwartet.
US-Fluggesellschaften bieten täglich 140.000 mehr Sitze an als im Urlaubszeitraum 2023, fügte A4A hinzu. Orlando, Las Vegas, Cancún, Fort Lauderdale und Honolulu gehören zu den beliebten Zielen.
Das rekordverdächtige Weihnachten ist der Abschluss eines geschäftigen Jahres für Fluggesellschaften in Großbritannien und den USA und spiegelt die anhaltend starke Nachfrage nach Reisen seit dem Ende der Pandemie wider.
Die Fluggesellschafts-Chefs glauben, dass Verbraucher Urlaub und Reisen gegenüber anderen freiwilligen Ausgaben priorisieren, auch nach mehreren Jahren hoher Inflation.
Dennoch sind die Ticketpreise in vielen führenden Märkten im Jahr 2024 gesunken, und einige Fluggesellschaften, darunter Ryanair, Europas größte, meldeten im Sommer einen Gewinnrückgang.
In Großbritannien entscheiden sich die Passagiere auch zunehmend dafür, an Heiligabend selbst zu reisen.
Mehr als 800 Flüge sind in diesem Jahr geplant, die an Heiligabend von britischen Flughäfen abfliegen, ein Fünftel mehr als 2019 und 47 Prozent mehr als vor einem Jahrzehnt.
Die Billigfluglinie easyJet und der Flughafen London Heathrow gehören zu den großen Unternehmen, die ihre geschäftigste Winterferiensaison prognostizieren.
Sophie Dekkers, Chief Commercial Officer von easyJet, sagte, dass die Fluggesellschaft während der Spitzenzeit von Weihnachten und Neujahr 4,1 Millionen Kunden in ihrem europäischen Netzwerk befördern wird, wobei der geschäftigste Tag am 27. Dezember erwartet wird.
Paris, Genf und Teneriffa gehören zu den beliebtesten Zielen von easyJet.
„Die Winterferien sind eine wichtige Reisezeit für Millionen von Menschen“, sagte sie.
Die Führungskräfte des Flughafens Heathrow hoffen auf keine weiteren Flugstörungen, nachdem am Wochenende mehr als 100 Flüge aufgrund starker Winde gestrichen wurden.
„Unser Fokus liegt weiterhin darauf, reibungslose, freudige Reisen sicherzustellen – sei es, dass Passagieren geholfen wird, zu Weihnachten mit ihren Lieben zusammenzukommen, oder dass Fracht rechtzeitig ihr Ziel erreicht“, sagte Thomas Woldbye, Chief Executive von Heathrow, in einer Erklärung, die vor den Störungen am Wochenende herausgegeben wurde.
In den USA erwartet United Airlines einen Anstieg der Passagierzahlen um 12 Prozent gegenüber dem Vorjahr auf 9,9 Millionen, wobei die geschäftigsten Tage der Freitag, der 27. Dezember, und der Samstag, der 28. Dezember, sein werden.
Das starke Jahresende kommt, während globale Fluggesellschaften sich auf ein Rekordjahr 2025 vorbereiten.
Die Passagierzahlen sollen 2025 auf 5,2 Milliarden steigen, was fast 7 Prozent mehr als 2024 entspricht und zum ersten Mal die Marke von 5 Milliarden Passagieren übersteigt, sagte die globale Lobbygruppe International Air Transport Association.
Die Zahl stellt ein langsameres Wachstum als die 10,7 Prozent dar, die in diesem Jahr erreicht wurden, wobei Willie Walsh, der Generaldirektor von Iata, darauf hinwies, dass die Zahlen ein „Rückkehr zu normaleren Wachstumsniveaus nach der außergewöhnlichen Erholung von der Pandemie“ darstellten.
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